Alors que plus grosse tempête du système solaire semble s’affaiblir lentement, elle reste tellement grande que même l’ombre de la plus grande lune de Jupiter ne peut voiler la Grande Tache Rouge.

Cette image (clic pour agrandir) de Ganymède en orbite autour de Jupiter et qui projetait son ombre sur la haute atmosphère de la géante gazeuse, a été obtenue 21 avril 2014 par le télescope spatial Hubble. Au bon moment, l’ombre a dérivé à travers la fameuse tempête, donnant à la Grande Tache Rouge ce qui semble être un œil fixe et noir.

Ganymède à partir de : “La première carte géologique de Ganymède, la plus grande lune de notre système solaire”.

Selon le Goddard Space Flight Center de la NASA :

Pendant un moment, Jupiter semblait regarder fixement Hubble comme un Cyclope géant.

La Grande Tache Rouge a été découverte par Gian Domenico Cassini en 1665 et elle représente une tempête anticyclonique qui est estimé avoir une durée de vie de 300 à 400 ans. Mesurant plus de 15 000 km de large, la tempête pourrait facilement engloutir la Terre. Cependant, elle diminue lentement, perdant 15 % de son diamètre entre 1996 à 2006.

Sur le site de l’ESA, Hubble : Here’s Looking At You: Spooky Shadow Play Gives Jupiter a Giant Eye.