Un Tangara émeraude extrêmement rare, mi-femelle, mi-mâle, photographié en Colombie
La femelle du Tangara émeraude est, comme il se doit, de couleur verte, tandis que le mâle est de couleur bleue. Que se passe-t-il donc lorsqu’un Tangara est composé d’une moitié de chaque sexe ? Comme le montrent des photos prises récemment (Image d’entête), l’oiseau est bleu à droite et vert à gauche.
Les remarquables photographies ont été prises par l’ornithologue amateur John Murillo, à la Demostrativa Don Miguel Reserva Natural près de la ville de Caldas, en Colombie. À plusieurs reprises entre octobre 2021 et juin 2023, l’animal a été observé à une station d’alimentation de la zone qui fournit des fruits frais et de l’eau sucrée aux oiseaux de la région.
Murillo a attiré l’attention du professeur Hamish Spencer, zoologiste à l’université d’Otago, en Nouvelle-Zélande, sur ce grimpereau unique en son genre. Spencer a pu voir et étudier la créature lui-même, puisqu’il était en vacances en Colombie à l’époque.
L’oiseau bicolore est un rare exemple de ce que l’on appelle le gynandromorphisme bilatéral, un phénomène dans lequel un côté d’un organisme présente des caractéristiques mâles tandis que l’autre présente des caractéristiques femelles. Ce phénomène est observé dans un grand nombre de groupes d’animaux, en particulier ceux qui présentent un dimorphisme sexuel (ce qui signifie que les deux sexes diffèrent de manière significative en termes d’apparence). Chez les oiseaux, la cause serait une erreur au cours de la méiose (division cellulaire) de l’œuf, suivie d’une double fécondation par deux spermatozoïdes distincts.
Un autre exemple de gynandromorphisme, en 2020 :
Il s’agit seulement du deuxième exemple de gynandromorphie bilatérale chez un Chlorophane vert (Chlorophanes spiza), le précédent rapport datant de 1914. Dans ce cas, l’oiseau était bleu à gauche et vert à droite.
Ce dernier oiseau n’ayant pas été capturé, il est impossible de savoir si ses organes internes sont à la fois mâles et femelles. Il est cependant probable que ce soit le cas, car la dissection d’un certain nombre d’oiseaux gynandromorphes bilatéraux (d’autres types) collectés précédemment a révélé qu’ils avaient un ovaire d’un côté et un testicule de l’autre.
Le comportement observé de l’oiseau était en grande partie normal, bien qu’il ait eu tendance à éviter les autres Tangara, et que ceux-ci l’aient évité. On peut toutefois se demander s’il est capable de se reproduire.
L’étude publiée dans le Journal of Field Ornithology : Report of bilateral gynandromorphy in a Green Honeycreeper (Chlorophanes spiza) from Colombia et présentée sur le site de l’Université d’Otago : Extremely rare bird captured on film.
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La femelle du Tangara émeraude est, comme il se doit, de couleur verte, tandis que le mâle est de couleur bleue. Que se passe-t-il donc lorsqu’un Tangara est composé d’une moitié de chaque sexe ? Comme le montrent des photos prises récemment (Image d’entête), l’oiseau est bleu à droite et vert à gauche.
Les remarquables photographies ont été prises par l’ornithologue amateur John Murillo, à la Demostrativa Don Miguel Reserva Natural près de la ville de Caldas, en Colombie. À plusieurs reprises entre octobre 2021 et juin 2023, l’animal a été observé à une station d’alimentation de la zone qui fournit des fruits frais et de l’eau sucrée aux oiseaux de la région.
Murillo a attiré l’attention du professeur Hamish Spencer, zoologiste à l’université d’Otago, en Nouvelle-Zélande, sur ce grimpereau unique en son genre. Spencer a pu voir et étudier la créature lui-même, puisqu’il était en vacances en Colombie à l’époque.
L’oiseau bicolore est un rare exemple de ce que l’on appelle le gynandromorphisme bilatéral, un phénomène dans lequel un côté d’un organisme présente des caractéristiques mâles tandis que l’autre présente des caractéristiques femelles. Ce phénomène est observé dans un grand nombre de groupes d’animaux, en particulier ceux qui présentent un dimorphisme sexuel (ce qui signifie que les deux sexes diffèrent de manière significative en termes d’apparence). Chez les oiseaux, la cause serait une erreur au cours de la méiose (division cellulaire) de l’œuf, suivie d’une double fécondation par deux spermatozoïdes distincts.
Un autre exemple de gynandromorphisme, en 2020 :
Il s’agit seulement du deuxième exemple de gynandromorphie bilatérale chez un Chlorophane vert (Chlorophanes spiza), le précédent rapport datant de 1914. Dans ce cas, l’oiseau était bleu à gauche et vert à droite.
Ce dernier oiseau n’ayant pas été capturé, il est impossible de savoir si ses organes internes sont à la fois mâles et femelles. Il est cependant probable que ce soit le cas, car la dissection d’un certain nombre d’oiseaux gynandromorphes bilatéraux (d’autres types) collectés précédemment a révélé qu’ils avaient un ovaire d’un côté et un testicule de l’autre.
Le comportement observé de l’oiseau était en grande partie normal, bien qu’il ait eu tendance à éviter les autres Tangara, et que ceux-ci l’aient évité. On peut toutefois se demander s’il est capable de se reproduire.
L’étude publiée dans le Journal of Field Ornithology : Report of bilateral gynandromorphy in a Green Honeycreeper (Chlorophanes spiza) from Colombia et présentée sur le site de l’Université d’Otago : Extremely rare bird captured on film.