1,8 milliard de pixels : le plus détaillé des panoramas obtenus par le Curiosity sur Mars
La NASA a utilisé les caméras de l’astromobile Curiosity pour obtenir de nombreuses images de Mars depuis son atterrissage sur la planète rouge il y a 7 ans, mais aucune n’est aussi détaillée que celle-ci. Son dernier panorama de Mars est la version à la plus haute résolution jamais réalisée par la NASA, révélant le paysage martien accidenté à travers un total de 1,8 milliard de pixels.
Le panorama fraîchement assemblé présente la région désignée Glen Torridon du mont Sharp, la partie centrale du cratère Gale où le Curiosity a atterri en août 2012. L’astromobile a utilisé ses appareils photo embarqués pour prendre de nombreux clichés de ses environs pendant qu’elle parcourt le paysage, y compris des images détaillées des magnifiques Buttes Murray sur Mars, des panoramas à 360 degrés et un certain nombre de selfies.
En 2013, la NASA nous a épatés avec une image panoramique composée de 896 photos et de 1,3 milliard de pixels, montrant la région la plus rocheuse où le Curiosity a prélevé ses premiers échantillons de sol martien. Le panorama récemment constitué dépasse de loin ce chiffre, avec les 1,8 milliard de pixels provenant de plus de 1 000 images.
Celles-ci ont été collectées sur une période de 4 jours, en utilisant seulement une plage horaire de midi à 14 heures (heure martienne) pour s’assurer de la cohérence de l’éclairage. Ces images ont été prises avec le téléobjectif de l’astromobile, tandis qu’un autre objectif à angle moyen a été utilisé pour construire un panorama à plus faible résolution de près de 650 millions de pixels qui présente le pont et le bras robotique de l’astromobile visible ci-dessous.
(NASA/ JPL-Caltech/ MSSS)
Selon Ashwin Vasavada, scientifique pour la mission Curiosity au Jet Propulsion Laboratory de la NASA :
Alors que de nombreux membres de notre équipe étaient chez eux à déguster la dinde, le Curiosity a produit ce festin pour les yeux. C’est la première fois au cours de la mission que nous consacrons nos opérations à un panorama stéréoscopique à 360 degrés.
Sur le site du JPL de la NASA : NASA’s Curiosity Mars Rover Snaps Its Highest-Resolution Panorama Yet.