La plus petite maison construite sur la tête d’un microscopique bonhomme de neige
Voici une maison de style pain d’épices, plus petite que la largeur d’un cheveu humain.
Cette petite maison a été construite par Travis Casagrande, chercheur associé au Centre canadien de microscopie électronique de l’université McMaster. Guidé visuellement par un microscope électronique, il a utilisé un faisceau d’ions de gallium chargés pour « sabler » un minuscule bloc de silicium.
Ce procédé a permis d’obtenir une structure mesurant seulement 6 microns de large par 10 microns de long, ce qui en fait probablement la plus petite maison, ou plus précisément un modèle de maison, jamais réalisée.
La maison de pain d’épice, gravée dans du silicium, est posée sur la tête d’un bonhomme de neige qui cligne de l’œil. (Université McMaster)
Une maison microscopique, créée l’année dernière à l’Institut Femto-ST de France (ci-dessous), faisait environ deux fois cette taille.
Non seulement la maison “en pain d’épice” de McMaster est petite, mais elle est aussi détaillée. Parmi ses caractéristiques les plus fines, mentionnons des briques gravées individuellement, une couronne au-dessus de la porte et un tapis de bienvenue arborant le drapeau canadien. Elle repose sur la tête d’un bonhomme de neige qui a également été créé par Casagrande, à partir d’un matériau utilisé dans la recherche sur les batteries au lithium-ion.
Selon Casagrande :
Je pense que des projets comme celui-ci suscitent la curiosité scientifique. Pour les enfants et les adultes, il est important d’être curieux des sciences. En examinant comment cela a été fait, on suscite un plus grand intérêt pour la science, et cela développe une plus grande culture scientifique, ce qui permet à chacun de prendre de meilleures décisions.
Présentée sur le site de l’université McMaster : World’s tiniest gingerbread house created at McMaster.
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