Présentation de la grosse fusée réutilisable Starship de SpaceX pour “étendre la conscience humaine au-delà de la Terre…”
Il s’agit du vaisseau spatial Mk1, le prototype de 50 m de haut que la société SpaceX prévoit d’utiliser dans la perspective d’un vol spatial commercial entièrement réutilisable. Il vise également à concrétiser l’audacieux projet d’Elon Musk, le fondateur et PDG de SpaceX, d’amener les humains sur Mars et de semer les graines qui nous aideront à devenir une espèce interplanétaire…
Image d’entête, photo du Mk. 1 assemblé la nuit et ci-dessous, représentation d’une colonie martienne avec des Mk 1 à l’œuvre. (SpaceX)
Dans un discours réalisé samedi soir (vidéo en fin d’article) à partir du site de lancement en plein développement de la société à Boca Chica, dans le sud-est du Texas, Elon Musk a exposé ses derniers plans pour « étendre la conscience au-delà de la Terre » en utilisant un vaisseau spatial en acier.
(SpaceX)
SpaceX a construit et lancé un prototype brut appelé Starhopper…
…et elle a terminé le Starship Mk 1 (dont Musk a dit qu’il pourrait voler dans un mois environ). Ces prototypes sont en cours d’élaboration en vue d’un système Starship entièrement réutilisable. Ainsi, aucune pièce de fusée de plusieurs millions de dollars n’est gaspillée, et le seul coût majeur du lancement est le carburant.
SpaceX a posté une vidéo sur Twitter (ci-dessous) le samedi qui imagine comment le Starship fonctionnerait.
Dans l’animation, un vaisseau spatial est fixé sur un propulseur de fusée géant, appelé Super Heavy, qui est équipé de plusieurs dizaines de moteurs Raptor de la taille d’une voiture. Le propulseur d’appoint transporte le vaisseau vers l’orbite, se détache et retombe sur Terre.
Une fois ravitaillé en carburant, le propulseur lance ensuite un autre vaisseau pour rencontrer le précédent en orbite, le ravitailler en méthane et en oxygène. Du carburant, selon Musk, peut être fabriqués en masse sur Terre et sur Mars à partir de dioxyde de carbone, d’eau et d’énergie solaire.
Musk a calculé que, dans un scénario idéal, un système de vaisseau spatial pourrait se lancer dans l’espace et revenir trois fois par jour, soit environ 1 000 fois par an. En supposant que chaque lancement peut transporter environ 150 tonnes de charges utiles en orbite, cela équivaut à environ 150 000 tonnes par an.
Le discours d’Elon Musk samedi soir :
Sur le site de SpaceX : STARSHIP UPDATE.