Les vidéos et les dernières images de l’atterrissage de la sonde Chang’e 4 et des premiers tour de roue de l’astromobile Yutu 2 sur la face cachée de la Lune
L‘atterrissage d’une sonde de l’autre côté de la Lune, par la Chine au début de l’année, fut un moment marquant pour l’exploration spatiale, et après avoir opéré dans l’obscurité pendant un certain temps, de nouvelles images commencent maintenant à montrer son astromobile au travail.
Image d’entête (clic pour agrandir) : le premier panorama complet de Chang’e 4. Ce dernier contemple son site d’atterrissage, incluant l’astromobile (rover) Yutu-2 au sud, dans le premier panorama réalisé après son atterrissage, le 10 janvier 2019. (CNSA / CLEP)
La sonde/ atterrisseur chinoise Chang’e 4 est descendue sur la surface de la Lune sans encombre le 3 janvier, marquant ainsi le premier déploiement de la sonde sur l’autre côté de notre satellite. Étant donné la difficulté pour communiquer avec cette région de la Lune, puisque tout contact radio avec la Terre est bloqué, il s’agissait d’une réalisation monumentale pour la science, mais en réalité la recherche ne fait que commencer.
L’astromobile (rover) de l’atterrisseur spatial, nommé Yutu 2, l’a quitté et il est parti explorer les environs le 6 janvier. Les deux véhicules se trouvent dans le bassin pôle Sud-Aitken de la Lune, large de 2 500 km et plus précisément dans le cratère Von Kármán, un grand cratère d’impact situé à l’intérieur du bassin, large de 180 km environ.
Là, l’astromobile sera le premier robot à explorer cette région à partir du sol et cherchera dans ses zones d’ombre des signes d’anciens dépôts d’eau. On espère que la mission pourra également découvrir de nouveaux indices sur la composition de la croûte et du manteau lunaires, ce qui nous permettra de mieux comprendre comment la Lune a vu le jour.
Les nouvelles photos de l’Administration spatiale nationale chinoise (CNSA pour China National Space Agency) présentent les éléments de l’atterrisseur et de l’astromobile qui s’installent dans leur nouvelle demeure et Yutu 2 qui se déploie sur la distance.
Yutu-2 vu de Chang’e-4. Ce dernier a pris des images de l’astromobile Yutu-2 début janvier 2019 à l’aide de sa Terrain Camera (TCAM). (CNSA / CLEP)
L’ensemble des images, intitulé triomphalement « Merveilleuse Galerie » (精彩图集) sur le site web de l’agence, comprend également une photo de l’atterrisseur Chang’e 4 prise depuis l’astromobile Yutu 2 lors de son départ à travers le cratère.
L’atterrisseur Chang’e-4 vu de Yutu-2. Cette dernière a photographié l’atterrisseur Chang’e 4 début janvier 2019 à l’aide de sa Panoramic Camera (PCAM). (CNSA / CLEP)
Après le succès de cette mission pionnière, la Chine vise maintenant une exploration spatiale plus novatrice. Cela commence avec une autre mission sur la Lune cette année appelée Chang’e 5, qui espère recueillir des échantillons à sa surface pour la première fois depuis 1976. Elle espère également établir une base lunaire appelée « Palais céleste » d’ici 2022 et lancer une mission vers Mars dès l’année prochaine.
Des vidéos récemment diffusées et partagées par The Planetary Society montre également la descente historique de Chang’e 4 dans le cratère Von Kármán, capturée par sa caméra d’atterrissage le 3 janvier…
…le déploiement de l’astromobile Yutu 2 qui s’extrait de l’atterrisseur Chang’e 4 :
… les premiers tours de roue de l’astromobile Yutu 2 sur la surface de la Lune :
Selon le CNSA, Chang’e 4 sera prêt à commencer à faire de la science une fois que les essais techniques se seront correctement terminés.
Dans la “merveille galerie” de l’Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) : 精彩图集 et sur le site de The Planetary Society : Chang’e-4 update: Both vehicles healthy, new imagery from the Moon’s far side.