Contenant plus de 84 millions d’étoiles, cette image de 9 gigapixels du bulbe central de la Voie lactée aidera les astronomes à démêler l’histoire complexe de la formation des étoiles dans notre galaxie.
L’image a été prise par le télescope VISTA de l’Observatoire européen austral (ESO) qui sonde dans l’infrarouge et ce sont des milliers de photos séparées qui ont été assemblées pour créer cette œuvre monumentale. La photo contient 10 fois plus d’étoiles que les études précédentes et permettra aux scientifiques d’effectuer d’importantes analyses statistiques de la couleur, de la température, de la masse et de l’âge des différentes étoiles dans la Voie Lactée.
Ci-dessous : une image pour comparaison, la nouvelle photo (en entête) est focalisée dans le cadre rouge.
Notre galaxie, comme la plupart des galaxies spirales, contient un bulbe central qui est rempli de vieilles étoiles qui pourraient aider les scientifiques à mieux comprendre l’évolution galactique. Mais le bulbe ne réunit” pas seulement la plupart des étoiles de la Voie Lactée, mais aussi le gaz et la poussière", écrivent les auteurs de cette nouvelle étude dans un article paru cette semaine (lien plus bas). Tout le gaz et la poussière masquent les étoiles centrales, ce qui rend les observations difficiles. En utilisant des longueurs d’onde infrarouge, l’équipe a été en mesure de contourner le gaz et la poussière pour constituer un nouveau et vaste ensemble de données concernant les étoiles au centre de la Voie Lactée.
L’image est d’un incroyable 81 500 par 108 200 pixels. Si elle est imprimée à la résolution d’une photo standard, elle ferait 9 mètres de haut sur 7 m de large. Vous pouvez télécharger l’intégralité de la version de 24.6 Gigabyte, si vous l’osez. Autrement, une version “zoomable” est disponible sur le site de l’ESO.
La recherche publiée sur Astronomy & Astrophysics : Milky Way demographics with the VVV survey. L’annonce sur le site de l’ESO : 84 Million Stars and Counting.
Encore un article avec des photos incroyables ! Cependant il me semble que quelques erreurs se sont glissées dedans. Au vu des dimensions de la photo données dans l’article (et aussi du préfixe giga- utilisé), le titre ne devrait-il pas mentionner « ) milliards de pixels » au lieu des 9000 milliards écrits ? Moins importants, au début du 4ème paragraphe, le mot « est » est répété deux fois, et le lien menant vers la photo dans sa version « intégrale » semble mort.
Effectivement, le téléchargement devrait être de nouveau accessible aujourd’hui (suspendu pour raison technique) : « Download of the 24GB file had to be suspended due to technical
problems until at least 09:00 CEST on Friday 26/Oct/2012 ».
Le Guru s’est fourvoyé dans son titre (n’ayant pas eu le temps de compter tous les pixels) avec le terme billion qui, en anglais, signifie 1 milliard, à la différence du français qui correspond à 1000 milliards… Toutes mes confuses !
« Vous pouvez télécharger l’intégralité de la version de 24.6 Gigabyte, »
Le lien est HS.