Des souris accros s’activent physiquement avant leur dose de méthamphétamine
De nouvelles recherches montrent que les souris accros à la méthamphétamine augmentent leur activité physique 2 heures avant la dose prévue de la drogue.
La découverte a été faite par une équipe dirigée par le neurobiologiste Rae Silver de l’université de Columbia à New York, États-Unis.
Pour mener cette recherche, Silver et ses collègues ont préparé deux cohortes de souris. Chacune des membres était logée dans des cages, équipées de nourriture, d’eau et d’une roue. Celle-ci était reliée par un tunnel à une deuxième chambre contenant de la méthamphétamine en nébulisation ou de l’eau. La porte du tunnel était ouverte pendant deux périodes d’une heure chaque jour, la première en avance, la seconde en retard.
L’expérience a été réalisée afin de tester les effets de cette drogue avec le moins de complications possible. L’utilisation d’un nébuliseur a évité la nécessité d’injecter ou d’implanter chirurgicalement le méthamphétamine dans les animaux.
Les chercheurs ont découvert que les rongeurs exposés à la drogue commençaient à s’exciter 2 heures avant l’ouverture prévue de la chambre. L’activité a joué un rôle dans le déclenchement de 3 régions cérébrales étroitement associées au traitement de la récompense, à l’anticipation de la nourriture et aux fringales : le cortex orbitofrontal, l’hypothalamus dorsomédial et le septum latéral.
La compulsion des rongeurs à courir hardiment en prévision d’un “shot” de méthamphétamine était plus forte avant la dose en avance, que la plus tardive.
Les résultats de cette récente étude ne concordent pas avec ceux d’une précédente expérience menée par une équipe de l’Institut de recherche Scripps à La Jolla, États-Unis, en 2016. Dans cette recherche, publiée dans la revue Brain Structure and Function, les scientifiques ont constaté que l’exercice dans la roue a réduit les fringales chez les rats dépendants à la méthadone qui subissent un sevrage.
La nouvelle étude publiée dans la revue eNeuro : Brain Activity during Methamphetamine Anticipation in a Non-Invasive Self-Administration Paradigm in Mice.
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