Il s’agit d’un lépilémur à pattes blanches (lépilémur leucopus). Cette espèce de primate vit sur ​​la pointe sud de Madagascar. Ils sont l’équivalent lémurien des gens qui écrivent des graffitis dans les toilettes publiques. Habituellement, ils vivent seuls, mais ils utilisent des latrines communautaires (toilettes publiques). Outre l’objectif conventionnel des latrines, les lémuriens les utilisent pour communiquer.

Les chercheurs Iris Dröscher et Peter Kappeler de l’université de Göttingen (Allemangne) ont passé plus de mille heures à regarder ces lémuriens se soulager dans ces installations. Ils ont déterminé qu’ils utilisent les latrines comme des outils de réseautage social (Facebook) en laissant des marques olfactives destinées non seulement à l’ensemble du groupe, mais aussi à des individus spécifiques.

Les mâles ont plus souvent visité les latrines les nuits où un intrus a pénétré leur territoire. En outre, les mâles ont placé des marques olfactives à partir de leurs glandes anogénitales spécialisées, préférentiellement dans les latrines.

Selon Iris Dröscher :

Cela indique que l’utilisation des latrines dans cette espèce de primates devrait également être reliée aux défenses d’accouplement. Les marques olfactives transmettent une variété d’informations telles que l’identité sexuelle et individuelle et peuvent fonctionner pour signaler la présence et l’identité d’un individu à d’autres. Les latrines servent donc de centres d’échange d’informations sur des individus spécifiques.

L’étude publiée dans Behavioral Ecology and Sociobiology : Maintenance of familiarity and social bonding via communal latrine use in a solitary primate (Lepilemur leucopus).