L’attaque des araignées sur les chauves-souris est plus répandue qu’on ne le pensait
Mis à part les hiboux, les faucons, les serpents, le Joker, les chauves-souris ont également un ennemi à la hauteur de l’horreur qu’elles font subir aux jeunes manchots, les araignées.
L’incidence des araignées mangeant des chauves-souris pourrait être plus répandue qu’on ne le soupçonnait initialement, selon une étude publiée le 13 mars (lien plus bas). Pour parvenir à cette conclusion, les auteurs (université Aarhus, Danemark) ont parlé avec des scientifiques, effectué un examen étendu des publications scientifiques, creusé à travers la blogosphère et cherché des photos d’araignées dévorant des chauves-souris sur Flickr.
Image tirée de l’étude : quelques cas documentés à travers le monde de captures de chauve-souris par différentes araignées.
La recherche rapporte 52 nouveaux cas de chauve-souris mangées par des araignées, un peu moins de la moitié de ce qui avait été publié auparavant.
Les auteurs précisent que les araignées, grignotant des chauves-souris, vivent sur tous les continents sauf l’Antarctique. La plupart des chauves-souris sont capturées dans la soie, comme celle qui compose la très grande et très résistante toile des Nephilidae. Adultes, les pattes des araignées peuvent faire de 10 à 15 centimètres de long et elles tissent des toiles de plus d’un mètre de diamètre.
Les chauves-souris ont également été observées dans les toiles d’araignées sociales, comme celles des Parawixia. Mais une minorité d’araignées, comme les mygales et les sparassidae chassent leurs proies sans toile et elles ont été repérées en train de manger des chauves-souris sur les sols forestiers.
Peut-être la plus surprenante des attaques, selon les auteurs de l’étude :
Une tentative par une grande araignée pêcheuse, Dolomedes triton, de tuer une jeune chauve-souris a été observée sous un pont, dans l’Indiana.
L’attaque a été déjouée, car l’araignée a été effrayée par les photographes.
L’étude publiée sur PLoS ONE : Bat Predation by Spiders.