Si jamais vous voyagez dans l’espace et que vous rencontrez une (étoile) géante rouge qui ressemble à celle-ci, vous feriez mieux de vous en écarter rapidement. Il s’agit d’une interprétation vidéo de Bételgeuse, une étoile qui est sur ​​le point de se transformer en supernova. Et comme vous pouvez le voir, c’est un chaudron bouillonnant de matière et d’énergie qui est juste prêt à être relâcher. Elle pourrait ainsi nous faire profiter sur Terre, d’un deuxième Soleil dans notre ciel…

La surface en ébullition de l’étoile, qui se trouve à 640 années-lumière de la Terre, présente des zones irrégulièrement chaudes et froides, qui changent d’intensité et de forme au fil des mois.

La vidéo, qui représente un intervalle de temps de sept ans, a été réalisée par le Pr Bernd Freytag du Centre de Recherche Astronomique de Lyon :

Bételgeuse, à l’œil nu, est l’une des étoiles les plus brillantes dans le ciel, étant près de 1000 fois plus grande et 100 000 fois plus lumineuse que le Soleil. Marquant l’épaule droite d’Orion, elle a longtemps été connue pour sa luminosité variable. Des groupes d’astronomes amateurs du monde entier ont enregistré ses changements de luminosité pendant de nombreuses décennies.

Bételgeuse est si grande que si elle était placée au centre de notre système solaire, elle remplirait tout l’espace jusqu’à la planète Jupiter ! Mais elle est seulement âgée de quelques millions d’années, beaucoup plus jeune que notre Soleil de 4 milliards d’années, et pourrait éclater à tout moment, dans un proche avenir cosmique, dans une explosion qui serait visible en plein jour, elle sera si brillante que la Terre n’aura plus de nuits pendant plus d’une semaine grâce à son deuxième soleil.

La vidéo a été réalisé par Dr Bernd Freytag du Centre de Recherche Astronomique de Lyon : CRAL.