Ce dimanche 10 octobre, le nouveau vaisseau spatial de Virgin Galactic, appelé SpaceShipTwo a effectué son premier vol. Il a duré 11 minutes, après que son avion porteur ( White Knight Two ) l’ait libéré à une altitude de 13 700 mètres, au dessus du désert des Mojaves. C’est avec l’un des plus haut vol plané que SpaceShipTwo a effectué son retour.
«L’entreprise VSS (SpaceShipTwo) a été une vraie joie à piloter", a déclaré, après l’atterrissage, Pete Siebold, l’un des deux pilotes, "surtout quand on considère le fait que le véhicule a été conçu non seulement pour être un vaisseau spatial capable d’atteindre Mach 3,5 et d’aller dans l’espace, mais aussi l’un des plus hauts planeurs au monde. "
SpaceShipTwo devrait transporter six personnes en plus des deux pilotes, en fournissant aux personnes à bord une vue de l’espace et plusieurs minutes d’apesanteur. Les vols premier vol habité pourrait débuter en 2011.
Tous les vols et tous les systèmes semblent fonctionner sans problème. Après un test sans problème, Siebold continue l’évaluation du décrochage caractéristique du SpaceShipTwo. Après avoir terminé un exercice d’approche et d’atterrissage, Siebold a fait un atterrissage en douceur.
SpaceShipTwo, lors de son retour en vol plané au dessus du désert de Mojave :
SpaceShipTwo et WhiteKnightTwo sont en cours d’élaboration pour Virgin Galactic par Scaled Composites, qui a construit SpaceShipOne, le premier véhicule privé pour envoyer une personne dans l’espace
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter le site de Virgin Galactic : VSS Enterprise Completes First Manned Glide Flight.
