24 Août 2021 |
La Voie lactée est notre demeure, et pourtant, à certains égards, c’est la galaxie la moins bien connue. L’un des plus grands enjeux pour les astronomes est de comprendre sa structure à grande échelle. Parce que nous sommes au milieu, cartographier notre galaxie est un peu comme essayer de cartographier la taille et la forme d’un parc boisé alors que nous nous trouvons au milieu de celui-ci.
L’un des moyens dont disposent les astronomes pour cartographier notre galaxie est de mesurer la position et la distance…
7 Août 2021 |
Une équipe de scientifiques a récemment découvert un filament de gaz incroyablement massif qui s’étend dans toute la Voie lactée et qui est si grand qu’il est presque difficile de croire que personne ne l’a repéré auparavant.
L’énorme filament de gaz spatial est si grand que les scientifiques qui l’ont découvert ne sont même pas sûrs de ce qu’ils observent, selon une recherche publiée récemment (lien plus bas).
D’une part, il est possible que le filament, surnommé « Cattail » (queue de chat), soit une structure encore inconnue, mais il est tout aussi…
14 Juin 2021 |
Des astronomes ont repéré une étrange étoile géante « clignotante » au centre de la Voie lactée. L’équipe pense que cette découverte fortuite, qui survient après 17 ans d’observation, est un autre exemple d’une classe rare d’étoiles géantes clignotantes représentant un “système binaire à éclipses”.
L’étoile géante, dont la masse est environ 100 fois supérieure à celle du Soleil, désignée sous le nom de VW-WIT-08, a été repérée par l’équipe internationale de chercheurs lorsque sa luminosité a diminué d’un facteur 30. Une diminution suffisamment extrême…
2 Juin 2021 |
Comme la plupart des galaxies, la Voie lactée est censée abriter un trou noir supermassif en son centre, mais son cœur sombre est peut-être fait d’une autre matière. Selon une nouvelle étude, il pourrait s’agir d’un noyau dense de matière noire, composé de particules hypothétiques appelées « darkinos ».
La Voie lactée est maintenue en place par une énorme masse en son centre, équivalente à environ 4 millions de soleils. Connu sous le nom de Sagittarius A* (Sgr A*), cet objet massif ne peut pas être vu directement…
28 Mai 2021 |
Cette nouvelle image fascinante du cœur de la Voie lactée a suscité de nouvelles questions sur l’interaction entre les champs magnétiques et les gaz surchauffés au cœur de notre galaxie. Le nouveau panorama exploite un vaste ensemble de données provenant à la fois de l’observatoire à rayons X Chandra de la NASA et du radiotélescope sud-africain MeerKAT, et montre des panaches de gaz se propageant dans l’espace sur des centaines d’années-lumière.
En effet, il est difficile de se représenter l’échelle en regardant cette nouvelle image. Les précédentes du centre galactique…
26 Mai 2021 |
La structure à double disque de notre galaxie n’est peut-être pas aussi unique qu’on le pensait, selon les résultats d’une nouvelle étude qui a sondé la section transversale d’une galaxie spirale en orbite autour de la Voie lactée.
Les bras spiraux de la Voie lactée s’étendent vers l’extérieur à partir de son centre lumineux, formant ce qui semble être un vaste disque composé de milliards d’étoiles. En réalité, ce disque est divisé en deux composants chimiquement distincts : un disque mince et un disque épais, qui englobe le précédent…
20 Mar 2021 |
Après plus d’une décennie de travail minutieux, l’astrophotographe finlandais J-P Metsavainio a publié une mosaïque absolument stupéfiante de 1,7 gigapixel représentant le plan de la Voie lactée.
Metsavainio publie ses astrophotographies en ligne depuis 2007, mais son travail sur cette mosaïque a commencé en 2009, avec la photographie de diverses nébuleuses autour de la Voie lactée en tant que composantes indépendantes.
Le temps d’exposition total entre 2009 et 2021 est d’environ 1 250 heures. L’image complète de 11,5 Mo est…
15 Déc 2020 |
La carte tridimensionnelle la plus précise à ce jour de la Voie lactée révèle les secrets de notre galaxie. L’observation des profondeurs de son anticentre, c’est-à-dire de la direction opposée au centre galactique (carte plus bas), aide les astronomes à reconstituer le passé mouvementé de la Voie lactée.
Le satellite Gaia de l’Agence spatiale européenne (ESA), lancé en 2013, œuvre depuis des années à cartographier la galaxie avec le plus de détails et la plus grande précision possible…
2 Nov 2020 |
D’après les données du télescope spatial Kepler et de la mission Gaia, il pourrait y avoir jusqu’à 300 millions de planètes habitables dans la Voie lactée, selon une équipe de scientifiques du SETI Institute, de la NASA et d’autres organisations internationales. Cette recherche ne donne pas seulement une mesure du nombre de planètes potentiellement porteuses de vie, elle fournit également un facteur clé dans l’équation de Drake qui estime le nombre de civilisations extraterrestres pouvant exister…
2 Nov 2020 |
Une équipe d’astronomes a réalisé une vaste étude sur le renflement central de la Voie lactée, son bulbe galactique, qui a permis de relever l’empreinte lumineuse de plus de 250 millions d’étoiles, et pourrait contribuer à apporter de nouvelles connaissances sur l’histoire et la création de notre galaxie. Les données ont également permis de créer une vue composite couleur zoomable de 50 000 x 25 000 pixels du champ d’étoiles, offrant ainsi aux non-scientifiques l’occasion de découvrir de la magnificence de notre galaxie dans ses moindres détails…
