Jusqu’à présent, nous avons repéré plus de 4 000 planètes en orbite autour d’étoiles autres que notre Soleil, mais nous en savons très peu sur leur atmosphère. Récemment, des astronomes de la NASA ont réussi à sonder l’atmosphère de GJ 3470 b, une planète qui ne ressemble à aucune autre de notre système solaire. C’est la première fois pour ce genre de monde et cela pourrait être un pas vers l’identification de planètes potentiellement habitables…
Nous n’avons aucun moyen de le savoir, mais la recherche d’une vie extraterrestre peut désormais inclure des bactéries violettes, selon un groupe d’astronomes qui répertorient la composition chimique unique de ces organismes couleur lavande. Selon une nouvelle étude, ces microbes pourraient avoir dominé la Terre très tôt dans l’histoire de notre planète et sont bien adaptés pour émerger sur des mondes lointains qui tournent autour d’étoiles rouges de faible luminosité, plus petites que notre soleil…
Un monde tristement célèbre pour ses conditions infernales pourrait bien avoir été le théâtre de l’un des plus beaux phénomènes jamais observés sur exoplanète.
Dans le ciel chargé de métal de la planète WASP-76b, les astronomes ont découvert un halo de lumière scintillant et multicolore appelé « gloire ». Ce spectacle n’a jamais été observé en dehors du système solaire, et à l’intérieur de celui-ci, seulement sur deux mondes : la Terre (bien sûr) et Vénus…
Des scientifiques de la NASA ont découvert qu’une galaxie située à 12 millions d’années-lumière de la Terre regorge de nouvelles étoiles.
En pointant le télescope spatial James Webb vers une parcelle de l’espace dans la constellation de la Grande Ourse, ils ont découvert une galaxie où de nouvelles étoiles apparaissent à une vitesse dix fois supérieure à celle de la Voie lactée.
Cette usine à étoiles est appelée Messier 82 (M82) et elle a longtemps été considérée comme un « prototype » de galaxie à sursaut de formation d’étoiles. Comme de nombreuses missions…
L’astromobile (rover) Perseverance de la NASA a trouvé à la surface de Mars exactement le type de roche pour lequel sa mission scientifique a été créée. La dernière carotte prélevée par le robot de la taille d’une voiture montre des signes de présence d’eau pendant une longue période dans un lointain passé. Il pourrait même s’agir d’une ancienne plage martienne.
Il s’agit du 24e échantillon prélevé par l’astromobile sur les 38 prévus…
De manière générale, chaque endroit de la Terre connaît environ une demi-année d’heures de jour et une demi-année d’heures de nuit. Près de l’équateur, les durées du jour et de la nuit restent relativement constantes tout au long de l’année, chacune durant environ 12 heures. Plus on s’éloigne de l’équateur, plus cet équilibre se modifie quotidiennement.
Toutes ces variations de la durée du jour et de la nuit s’expliquent par l’inclinaison axiale de la Terre. L’équateur de notre planète n’est pas…
Selon une nouvelle étude, nous pourrions trouver de la vie extraterrestre dès 2030. Une expérience en laboratoire a montré que les instruments à bord d’une sonde spatiale se dirigeant vers l’un des mondes les plus prometteurs pour la recherche de la vie sont suffisamment sensibles pour détecter une seule cellule vivante dans un seul grain de glace.
Lorsque l’on pense à l’endroit où la vie au-delà de la Terre serait susceptible d’apparaître pour la première fois, on peut penser à Mars ou à…
L’équation de Drake, formulée par l’astrophysicien Frank Drake en 1961, explore la question de savoir pourquoi nous n’avons toujours pas rencontré de civilisation extraterrestre.
L’équation prend en considération un certain nombre de facteurs différents, notamment le nombre d’étoiles autour desquelles gravitent des planètes, le taux de formation de ces dernières et la fraction de planètes susceptibles de développer et d’entretenir la vie…
Des astronomes ont repéré une intrigante « super-Terre » en orbite autour d’une étoile naine rouge, à l’intérieur de la zone habitable, ce qui signifie qu’elle pourrait abriter de l’eau liquide à sa surface, un facteur clé pour l’habitabilité potentielle des exoplanètes.
Cette planète, baptisée TOI-715b, a un rayon d’environ 1,55 mètre et se trouve dans la zone habitable de l’étoile. Il y a également une autre planète candidate (au titre de planète) dans le système. Elle est de la taille de la Terre et, si sa présence est confirmée, il s’agira de…
Une nouvelle étude de la NASA a permis de découvrir une nouvelle exoplanète de la taille de la Terre, en orbite autour d’une étoile du même type que le Soleil. Malheureusement, cette prometteuse planète est également verrouillée par effet de marée et le côté bloqué en face de son étoile est si brûlante qu’elle ressemble à une gigantesque mer de lave.
À première vue, l’exoplanète HD 63433 d, qui orbite autour de l’étoile HD 63433 située à 73 années-lumière de la Terre dans…
Le télescope spatial Hubble a aidé des astronomes à mesurer les changements météorologiques sur une exoplanète, qui ne figurera pas sur nos listes de voyage à faire. Les prévisions pour la planète Tylos annoncent un gigantesque ouragan, avec une température maximale de plus de 1 650 °C, suivi d’une forte probabilité d’averses de fer en fusion.
Les astronomes consacrent une grande partie de leur temps à la recherche d’exoplanètes potentiellement habitables. Nous recherchons des mondes…
Selon deux chercheurs, le feu est au cœur du développement des technologies terrestres. Et de quoi le feu a-t-il besoin pour brûler ? D’oxygène, dont la signature chimique pourrait fournir des indices sur l’existence de sociétés technologiques sur d’autres planètes que la nôtre.
À ce jour, les chercheurs ont déjà confirmé l’existence de plus de 5 000 planètes au-delà de la Terre. Si nous ne disposons pas encore de…
Des astronomes utilisant le télescope spatial James Webb (JWST ou Webb) ont observé, à environ 1 000 années-lumière de la Terre, un amas d’étoiles dans la constellation de Persée, dans le cadre de leur recherche d’une réponse à une question simple : à quel point une étoile peut-elle être petite ?
La découverte d’un nouvel objet remet en question la conception que nous avons de la naissance des étoiles. Il s’agit d’une naine brune qui erre seule dans l’espace et qui, avec une masse de 3 à 4 fois celle de Jupiter, semble être…
Le télescope spatial James Webb (JWST ou Webb) de la NASA vient de prendre une magnifique image d’une étoile qui a explosé, et pas n’importe quel corps céleste.
L’image présente Cassiopée A, l’un des vestiges de supernova les plus étudiés, situé à quelque 11 000 années-lumière de notre galaxie, dans toutes les longueurs d’onde du spectre.
L’image a été présentée par la première dame des Etats-Unis et épouse de Joe Biden, Jill Biden, lors de la célébration du…
L’observation d’une exoplanète a bouleversé les idées reçues sur la formation des planètes, car elle est beaucoup trop grosse pour son étoile.
Une planète de la taille de Neptune a été découverte en orbite autour de l’étoile naine ultra-froide LHS 3154. L’exoplanète est au moins 13,2 fois plus massive que la Terre, alors que son étoile est 9 fois plus petite que notre Soleil.
La découverte de cette planète est annoncée dans une étude publiée cette semaine (lien plus bas). Baptisée LHS 3154b, elle a…
Des chercheurs de l’université de Chicago ont annoncé mercredi avoir découvert un système solaire composé de 6 planètes qui tournent autour de leur étoile selon un rythme suffisamment précis pour être joué en musique.
L’étoile autour de laquelle tournent les planètes est désignée HD110067. Elle se trouve à environ 100 années-lumière dans la constellation septentrionale de la Chevelure de Bérénice.
Dirigés par Rafael Luque, scientifique à l’université de Chicago (Etats-Unis), les chercheurs estiment que…
Le télescope spatial James Webb (JWST ou Webb) a identifié du méthane et de la vapeur d’eau dans l’atmosphère d’une planète bleue située à 163 années-lumière de la nôtre.
WASP-80 b, considérée comme un « Jupiter chaud » avec une température d’environ 550°C et dont la taille est presque identique à celle de la plus grosse planète du système solaire terrestre, a été étudiée par les astrophysiciens de la NASA à l’aide du JWST pointé sur son emplacement dans…
Des astronomes ont utilisé le télescope spatial James Webb (JWST) pour identifier des nuages de vapeur d’eau, de dioxyde de soufre et de silicates sur une exoplanète proche.
Les chercheurs européens ont découvert ces composés sur WASP-107b, une exoplanète située à quelque 200 années-lumière de la Terre. Avec une masse équivalente à celle de Neptune et une taille comparable à celle de Jupiter, WASP-107b n’est pas une planète dense. Cela permet aux…
Voici le système planétaire Kepler-385 (ou KOI 2433), qui abrite 7 super-Terres récemment découvertes dans les données existantes.
À environ 4 670 années-lumière de la Terre se trouve une étoile nommée Kepler-385, qui est environ 10 % plus grande et légèrement plus chaude que notre Soleil. Cette étoile et ses trois premières planètes ont été découvertes en 2014 par le télescope spatial Kepler, mais un nouveau catalogue a révélé quatre mondes supplémentaires…
Des morceaux d’une ancienne planète pourraient être conservés dans le manteau terrestre. La théorie la plus répandue sur la formation de la Lune est celle de “l’impact géant”, selon laquelle un objet de la taille de Mars, appelé Théia, aurait percuté la Terre et aurait été réduit en miettes, créant la Lune à partir des débris. Theia n’a peut-être pas entièrement disparu : deux morceaux de son matériau pourraient être enfouis dans les profondeurs de la Terre…