L’agence spatiale japonaise confirme que son vaisseau spatial IKAROS, voile solaire, accélère sans l’aide de carburant. IKAROS (Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation Of the Sun) est une voile solaire en polyimides de 14 m de côté et 7,5 microns...
La NASA a lancé son système de voile solaire composite avancé (Advanced Solar Sail) à bord d’une fusée Electron de RocketLab, déployant ainsi une voile de 9 mètres en orbite terrestre basse…
La NASA a sélectionné un nouveau projet fascinant à développer, connu sous le nom de voile solaire diffractive (Diffractive Solar Sail). En courbant la lumière avant qu’elle n’atteigne la voile, ce dispositif pourrait propulser des engins spatiaux plus efficacement que les technologies de propulsion conventionnelles.
À l’ère des fusées chimiques et des propulseurs ioniques, il semble plutôt pittoresque de déployer une voile géante et de naviguer dans le cosmos, mais cela pourrait être une méthode de propulsion viable…
Les sondes Voyager 1 et Voyager 2 de la NASA, lancées dans les années 1970, restent les deux seuls objets de fabrication humaine à avoir quitté notre système solaire. Bien que les deux sondes aient défié les attentes et soient toujours opérationnelles, des chercheurs continuent de concevoir de nouvelles missions qui pourraient explorer au-delà de notre voisinage stellaire. Une technologie connue sous le nom de voile solaire, une voile poussée par la lumière au lieu du vent, semble être un moyen prometteur d’atteindre un objectif…
Naviguer dans l’espace n’est pas chose facile. Il n’y a pas d’air, d’eau ou de terre pour pousser votre vaisseau spatial dans une direction. Les fusées à base de carburant et l’aide de la gravité ont été nos meilleurs outils depuis plus de cinquante ans. Mais en 2014, la NASA espère lancer une voile solaire de 1200 mètres carrés, la troisième à atteindre l’espace et de loin la plus grande…
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