Chez les souris, les régimes riches en graisses et en sucre sont liés à un déclin cognitif, à la dépression et l’anxiété
Une récente étude, menée sur des souris, a confirmé l’hypothèse selon laquelle les régimes riches en graisses et en sucre et le déclin cognitif tel que la maladie d’Alzheimer sont liés.
Est-il encore utile de préciser que les aliments peu coûteux et hautement transformés que les humains consomment en excès sont mauvais pour leur santé…
Selon Larisa Bobrovskaya, neuroscientifique et biochimiste à l’université d’Australie-Méridionale, l’obésité et le diabète endommagent le système nerveux central, « exacerbant les troubles psychiatriques et le déclin cognitif ».
Les chercheurs ont cherché un modèle de souris qui pourrait leur en apprendre davantage sur le lien entre le diabète de type 2 et l’obésité, et ils l’ont effectivement trouvé.
Dans leur étude publiée cette semaine (lien plus bas), les auteurs affirment qu’il est communément admis que l’obésité chronique et le diabète de type 2 sont fréquemment liés à la maladie d’Alzheimer, ainsi qu’à de nombreuses autres comorbidités, notamment les maladies cardiovasculaires et le dysfonctionnement rénal.
En outre, l’obésité et le diabète de type 2 sont de plus en plus associés à une altération de la fonction du système nerveux central en exacerbant les troubles psychiatriques et cognitifs, notamment le déclin cognitif, la démence et les troubles de l’humeur.
Dans un monde où manger de façon malsaine est déjà perçu à tort comme une faute morale, ce type de résultat n’est pas susceptible d’aider une personne à adopter des habitudes alimentaires plus saines, bien qu’il puisse fournir davantage d’outils pour pouvoir étudier cette association troublante, que l’équipe voulait approfondir avec des modèles de souris.
Pour en savoir plus, l’équipe de recherche a examiné des souris adultes présentant une mutation de la « protéine tau humaine », également connue sous le nom de P301L, appelées souris pR5, ainsi que des souris de type sauvage ou de contrôle.
Chez les humains, la mutation a été liée à des dysfonctionnements qui provoquent directement le type de dégénérescence nerveuse associé à la maladie d’Alzheimer.
De la même manière, chez la souris, les gènes offrent aux chercheurs de l’étude un moyen d’identifier avec précision les mécanismes qui associent la démence à d’autres maladies comme le diabète, entre autres.
Pour l’essentiel, les deux groupes ont été soumis à un régime alimentaire standard ou riche en graisses pendant 30 semaines. Si l’on considère que les souris de laboratoire vivent environ 1,5 an, cela représente une partie assez importante de leur vie.
Les souris témoins soumises à un régime riche en graisses ont pris du poids, ont eu un risque accru de présenter des comportements similaires à ceux des souris mutées et présentaient des niveaux plus élevés de tau dans le cerveau.
La protéine Tau, en particulier, est essentielle puisqu’il s’agit d’une protéine qui peut devenir hyperphosphorylée en « enchevêtrements/ agrégats de protéines tau », un biomarqueur de la maladie d’Alzheimer.
Les souris porteuses de la mutation pR5 et soumises à un régime riche en graisses présentaient une série de problèmes encore plus importants. Elles étaient encore plus sujettes à l’obésité, développaient une intolérance au glucose et une résistance à l’insuline, et présentaient davantage de dépression et de comportements proches de l’anxiété. De plus, leur cerveau présentait davantage de protéine tau, responsable de la maladie d’Alzheimer.
Le rapport de l’université d’Australie-Méridionale indique que, selon les chercheurs, leurs résultats révèlent qu’un régime riche en graisses facilite le développement d’une résistance périphérique à l’insuline et augmente les changements de comportement cognitif, ainsi que la pathologie tau chez les souris transgéniques pR5.
Ils ajoutent que la conséquence probable des changements pathologiques induits par un régime riche en graisses est finalement une aggravation des déficits cognitifs chez les souris.
Le résultat peut sembler un peu inquiétant notamment aux Etats-Unis où 42 % des Américains adultes souffrent d’obésité et 37 millions sont atteints de diabète de type 2, bien que la connaissance de ces facteurs, notamment à l’aide des souris, soit utile aux chercheurs pour dévoiler de nouveaux traitements ou recommander des changements soutenus par la science.
En décrivant leurs résultats, Mme Bobrovskaya a déclaré qu’il était essentiel de s’attaquer à l’épidémie d’obésité dans le monde. La combinaison du diabète, de l’âge et de l’obésité risque fort d’entraîner une baisse des capacités cognitives, la maladie d’Alzheimer et d’autres troubles de la santé mentale.
L’étude publiée dans la revue Metabolic Brain Disease : Long term high fat diet induces metabolic disorders and aggravates behavioral disorders and cognitive deficits in MAPT P301L transgenic mice. et présentée sur le site de l’université d’Australie-Méridionale : Long term high-fat diet expands waistline and shrinks brain.