Est-ce que le fait d’adopter une pose de superhéros rend les humains plus confiants ?
Les psychologues font souvent remarquer que la posture et les expressions faciales de notre corps reflètent notre état émotionnel. Lorsque nous sommes tristes ou effrayés, nous adoptons souvent une posture avachie, alors que lorsque nous sommes heureux et confiants, nous adoptons une posture droite. Certaines recherches suggèrent que cette dynamique peut également fonctionner à l’inverse, c’est-à-dire que votre posture peut affecter votre humeur, ce qui nous amène à la posture dite « de super-héros ».
Image d’entête : Lynda carter exécutant la “pose Wonder Woman”, mains posées sur les hanches, posture bien droite et stable sur les jambes.
Introduite pour la première fois par la psychologue sociale Amy Cuddy, cette posture de puissance est censée encourager la production de niveaux élevés de testostérone et de faibles niveaux de cortisol (hormone du stress) dans la circulation sanguine, élevant ainsi l’estime de soi et renforçant la confiance. Ces affirmations sont assez audacieuses, mais cela fonctionne-t-il vraiment ?
Des chercheurs de l’université Martin-Luther de Halle-Wittemberg (MLU/ Allemagne), de l’université de Bamberg (Allemagne) et de l’université d’État de l’Ohio (Etats-Unis) ont récemment publié une méta-analyse qui a examiné les données de près de 130 expériences portant sur le power posing (Pose de puissance/ posture de force), soit un total de 10 000 participants. L’objectif était de déterminer si le fait de décider consciemment d’adopter une certaine posture peut influencer la confiance, le comportement et les niveaux d’hormones d’une personne.
Bien que de nombreuses études soient de petite taille ou peu concluantes, les chercheurs ont pu affirmer qu’une posture droite et le power posing étaient liés à une perception plus positive de soi. Aucune différence n’a été constatée entre les hommes et les femmes pour ces effets.
La posture de force, également connue sous le nom de posture de Superman ou de Wonder Woman, consiste à se tenir droit, la poitrine sortie et les mains sur les hanches. La pose droite est légèrement différente de la pose de force, dans le sens où vous vous tenez toujours droit, mais vous n’êtes pas aussi intimidant. Les postures de puissance peuvent représenter une menace pour les partenaires d’interaction et peuvent être considérées comme une démonstration de domination, tandis que les postures droites créent généralement une impression de compétence et peuvent être interprétées comme une démonstration de prestige.
Selon le psychologue Robert Körner de la MLU et de l’université de Bamberg :
En thérapie, elles (le langage corporel et la posture) peuvent aider les gens à se sentir en sécurité et à éprouver des sentiments positifs. Une pose dominante peut, par exemple, vous faire sentir plus sûr de vous.
Un lien moins solide, mais tout de même légèrement significatif, a été trouvé entre la pose dominante et les comportements positifs, tels que la persévérance dans la tâche et la diminution du comportement antisocial.
Toutefois, les chercheurs n’ont pas trouvé suffisamment de preuves fiables pour étayer l’affirmation selon laquelle certaines poses influencent la production de testostérone et de cortisol. Bien que certaines études prétendent le contraire, les chercheurs ont conclu que ces résultats n’étaient pas solides ou ne pouvaient pas être reproduits par d’autres groupes de chercheurs. L’augmentation de la confiance que procurent certaines postures peut être purement psychologique, plutôt que due à un mécanisme biologique.
À titre de mise en garde, les auteurs de l’étude précisent que la quasi-totalité de ces études ont été menées dans des sociétés principalement occidentales et développées. Il se peut qu’il n’en soit pas du tout de même dans d’autres cultures, comme chez certaines personnes vivant en Afrique et en Asie.
En fin de compte, la posture de force semble vraiment fonctionner, mais si vous êtes novice en la matière, vous voudrez peut-être réduire un peu la puissance de votre pose. Avoir l’air sûr de soi est une chose, mais vous ne voulez pas paraître trop dominateur ou intimidant.
L’étude publiée dans Psychological Bulletin : Dominance and prestige: Meta-analytic review of experimentally induced body position effects on behavioral, self-report, and physiological dependent variables et présentée sur le site de l’Université Martin-Luther de Halle-Wittember : If you stand like Superman or Wonder Woman, would you feel stronger?