La sonde Juno a photographié la lune Ganymède projetant son ombre sur Jupiter
Cette tache noire sur Jupiter est l’ombre allongée de Ganymède, la plus grande lune de ses lunes. Tout comme lorsque la Lune de la Terre passe entre notre planète et le Soleil, créant une éclipse pour les terriens chanceux, lorsque les lunes de Jupiter passent entre la géante gazeuse et le Soleil, elles créent également des ombres.
La sonde Juno de la NASA a capté cette vue de Jupiter lors du 40e passage rapproché de la planète géante, le 25 février 2022. Elle a été obtenue par la caméra embarquée à bord de la sonde, la JunoCam, et traitée par le scientifique citoyen Thomas Thomopoulos.
Comme vous le savez peut-être, JunoCam est un projet de sensibilisation du public, avec des personnes du monde entier qui participent activement à la recherche scientifique.
Les scientifiques citoyens ont traité les superbes images prises par la JunoCam, tout en développant des films en accéléré, en mesurant le flux du vent, en suivant les modèles de circulation dans les cyclones circumpolaires et en recherchant des éclairs.
Au moment où cette image a été prise, la sonde Juno se trouvait à environ 71 000 kilomètres au-dessus du sommet des nuages de Jupiter, à une latitude d’environ 55 degrés sud, et 15 fois plus près que Ganymède, qui orbite à environ 1,1 million de kilomètres de Jupiter.
Selon la NASA, les éclipses totales sont plus fréquentes sur Jupiter que sur Terre pour plusieurs raisons. Jupiter possède quatre grandes lunes (connues sous le nom de satellites galiléens) qui passent souvent entre Jupiter et le Soleil : en sept jours, Ganymède passe une fois, Europe, deux fois et Io, quatre fois.
Et comme les lunes de Jupiter orbitent dans un plan proche du plan orbital de Jupiter, les ombres des lunes sont souvent projetées sur la planète.
Présentée sur le site de la mission Juno : Juno Captures Moon Shadow on Jupiter.