Sélectionner une page

Des créatures côtières ont été découvertes vivant à bord de déchets flottants en pleine mer

14 Déc 2021 | 0 commentaires

Ecosystème déchet plastique océan 1 21

Les déchets plastiques transforment parfois l’écosystème marin de manière insidieuse, comme les minuscules particules que les organismes peuvent consommer et qui remontent la chaîne alimentaire. D’autres sont plus visibles, comme les gros morceaux de déchets qui forment le grand vortex de déchets du Pacifique. Une nouvelle étude a montré que des créatures vivant habituellement dans les zones côtières font du stop en mer à bord de ces déchets et sont capables non seulement de survivre en plein océan, mais aussi de prospérer à des centaines de kilomètres de chez elles.

Image d’entête : tirée de l’étude, les communautés de créatures marines désormais persistantes en haute mer due à l’existence d’une vaste réserve de pollution plastique durable et très flottante, qui constitue un habitat approprié. (Alex Boersma/ Linsey E. Haram et col./ Nature Communications)

Le grand vortex de déchets du Pacifique est situé dans le gyre subtropical du Pacifique Nord, l’un des cinq gyres océaniques formés par les courants qui transportent les déchets plastiques vers la mer où ils tourbillonnent et se concentrent. Aucun autre tourbillon ne contient autant de plastique que celui-ci : il couvre plus de 1580 000 km² et abrite environ 79 000 tonnes de déchets.

Si une grande partie de ces déchets est constituée de microplastiques, c’est-à-dire de déchets qui ont été réduits en minuscules fragments par les forces de l’océan, de nombreux objets plus volumineux sont également rejetés en mer, tels que des filets de pêche, des bouées et des bouteilles. Ce sont ces objets qui offrent un nouveau foyer aux espèces côtières, en les transportant vers le large et en étendant considérablement leur habitat.

A partir de l’étude : exemples de déchets plastiques ayant dérivés très loin de leur lieu d’origine ( a) débris emporté par le tsunami japonais, c et d débris colonisés de matériel de pêche) et en b) zones d’accumulation de débris plastiques flottants simulées à l’aide d’un modèle de dérive numérique. (Linsey E. Haram et col./ Nature Communications)

Ecosystème déchet plastique océan 3 21

Selon Linsey Haram, auteur principal de l’étude et ancien chercheur postdoctoral au Smithsonian Environmental Research Center (SERC/ Etats-Unis) :

Les problèmes posés par le plastique vont au-delà de l’ingestion et de l’enchevêtrement. Cela crée des opportunités pour que la biogéographie des espèces côtières s’étende considérablement au-delà de ce que nous pensions être possible auparavant.

Les scientifiques ont déjà observé ce type de choses. Le tsunami de 2011 au Japon a emporté toutes sortes d’objets vers la mer, et a vu près de 300 espèces côtières se fixer et traverser l’océan en radeau pendant plusieurs années, pour échouer sur les côtes d’Hawaï et des États-Unis. Les preuves confirmées de la présence d’espèces côtières vivant sur du plastique en haute mer sont toutefois rares.

M. Haram et des chercheurs de l’Ocean Voyages Institute ont collecté des tonnes de déchets plastiques dans le grand vortex de déchets du Pacifique dans le cadre d’une expédition en voilier, et certains des échantillons ont été envoyés au Marine Invasions Lab du SERC. L’analyse de ces échantillons a révélé qu’une série d’espèces côtières avaient colonisé les déchets flottants, notamment des anémones, des hydroïdes et des amphipodes ressemblant à des crevettes.

Anika Albrecht, de l’Ocean Voyages Institute, lors d’une expédition en 2020 de collecte de plastique dans le gyre subtropical du Pacifique Nord, où elle était second capitaine. (Ocean Voyages Institute 2020 Gyre Expedition)

Ecosystème déchet plastique océan 2 21

Grâce au plastique qui leur fournit un nouvel habitat, ces espèces non seulement survivent, mais prospèrent, même si des questions subsistent quant à la manière exacte dont elles le font. On ne sait pas exactement comment ces créatures se nourrissent si loin de chez elles. Les scientifiques pensent qu’elles peuvent dériver vers des points chauds du tourbillon où la nourriture est disponible, ou que le plastique sert en quelque sorte de récif, attirant des ressources alimentaires supplémentaires.

Selon Greg Ruiz, chercheur principal au SERC, qui dirige le laboratoire des invasions marines où travaillait Haram :

Jusqu’à présent, la haute mer n’était pas habitable pour les organismes côtiers. En partie à cause de la limitation de l’habitat, car il n’y avait pas de plastique dans le passé, et en partie, pensons-nous, parce que c’était un désert alimentaire.

Selon les chercheurs, ces nouvelles communautés de créatures côtières en pleine mer représentent un changement de paradigme dans la science marine. Elles pourraient avoir des impacts incalculables sur l’écosystème, où les espèces natives de l’océan ouvert colonisent également les débris plastiques, et elles pourraient également agir comme des espèces invasives, habitant l’océan ouvert pendant des années avant d’envahir potentiellement de nouvelles côtes.

Les débris de plastique du grand vortex de déchets du Pacifique abritent à la fois des organismes côtiers et des organismes de haute mer. (The Ocean Cleanup)

Ecosystème déchet plastique océan 4 21

Selon Haram :

Les espèces côtières sont directement en concurrence avec ces radeaux océaniques. Elles sont en concurrence pour l’espace. Elles sont en concurrence pour les ressources. Et ces interactions sont très mal comprises.

Les chercheurs ne savent pas dans quelle mesure ces communautés sont répandues et si elles existent au-delà du grand vortex de déchets du Pacifique. Mais comme de plus en plus de déchets plastiques se déversent dans l’océan, il y a de bonnes raisons de penser que ces colonies vont se développer et continuer à brouiller les frontières entre des environnements marins traditionnellement distincts.

L’étude publiée dans Nature Communications : Emergence of a neopelagic community through the establishment of coastal species on the high seas et présentée sur le site de la Smithsonian Institution : Ocean Plastic Is Creating New Communities of Life on the High Seas.

Il n’y a aucune publicité sur GuruMeditation et le Guru ne compte que sur la reconnaissance de ses lecteurs/ lectrices. 

Merci pour votre aide !

Ces oiseaux font le geste "après toi" pour inciter leur partenaire à entrer dans le nid

Les mésanges de Chine (Parus minor) semblent battre des ailes pour indiquer à leurs compagnons d’entrer dans le nid, ce qui suggère que les oiseaux peuvent aussi communiquer par divers mouvements.

Les êtres humains ont recours à de nombreux types de communication non verbale. Il y a le clin d’œil, un battement de paupière malicieux, un mouvement, de doigts plus ou moins sympathiques… Et qui pourrait oublier les hochements de tête vers le haut et vers le bas, qui sont généralement des…

Les humains propagent davantage de virus aux autres animaux qu’ils ne nous en transmettent

L’effroyable pandémie de COVID a mis en lumière des conséquences zoonotiques. La théorie la plus répandue veut que le SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19, ait muté chez les chauves-souris et se soit ensuite propagé à d’autres animaux sauvages vendus vivants pour la nourriture sur les marchés de Wuhan, où ils ont fini par infecter des êtres humains.

Cela n’aurait pas dû être une surprise, car nous avons déjà dû faire face à de nombreuses zoonoses, d’Ebola aux grippes aviaire et porcine…

Une vaste étude confirme que le Viagra réduit de plus de 50 % le risque de développer la maladie d’Alzheimer

Un produit pharmaceutique utilisé pour traiter les troubles de l’érection pourrait être recommandé comme thérapie pour réduire le risque de maladie d’Alzheimer.

En analysant des données d’assurance médicale ainsi qu’une étude de laboratoire sur les effets génétiques et neurologiques du sildénafil, un médicament vendu couramment sous le nom de marque Viagra, des chercheurs américains ont validé le potentiel du médicament à empêcher les…

La solitude est pire pour la santé que le tabagisme, l’obésité et l’alcoolisme

Bien qu’elle ne soit pas considérée comme un facteur de mode de vie à risque, l’épidémie de solitude de nos sociétés modernes semble être un facteur de risque absolument dévastateur pour la santé.

Selon une étude (lien plus bas) menée en collaboration avec la faculté de médecine de l’université de l’Indiana (Etats-Unis), la majorité des personnes âgées de 65 ans et plus se considèrent seules, ce qui pourrait bien être pire pour elles que l’alcoolisme, l’obésité, le fait de fumer au moins…

La vie pourrait survivre aux nuages d’acide sulfurique de Vénus

Vénus est peut-être un enfer selon nos critères, mais il est possible que certaines formes de vie y évoluent. Une nouvelle étude du Massachusetts Institute of Technology (MIT/ Etats-Unis)  a révélé que les éléments constitutifs de la vie sont étonnamment stables dans de l’acide sulfurique très concentré, dont les nuages de Vénus sont constitués.

L’épaisse couverture nuageuse a permis aux premiers auteurs de science-fiction d’imaginer la surface de Vénus comme un paradis, mais au…

Les prix de l’alimentation augmenteront partout en raison de la hausse des températures due au changement climatique

Selon une nouvelle étude réalisée par des chercheurs allemands, le changement climatique, et plus particulièrement la hausse des températures, pourrait entraîner une augmentation globale des prix des denrées alimentaires de 3,2 % par an.

Cette inflation pourrait affecter la sécurité alimentaire mondiale, entraînant un accès limité à des régimes alimentaires diversifiés et sains, en particulier dans les pays à faible revenu. D’ici 2035, l’analyse prévoit une hausse potentielle de l’inflation des prix alimentaires de…

Les chiens comprennent vraiment le sens des noms

D’après les enregistrements de leur activité cérébrale, les chiens semblent comprendre que les mots représentent des objets spécifiques.

Cette découverte suggère que le cerveau des chiens peut aller au-delà des ordres tels que « assis », « va chercher » et « promener » qui provoquent la frénésie, pour saisir l’essence des noms, ou du moins ceux qui se réfèrent à des objets auxquels les animaux s’intéressent.

Pour Marianna Boros, qui a participé à l’organisation des expériences à l’Université Loránd-Eötvös, en Hongrie :

Je pense que tous les chiens ont…

Le premier utilisateur de l’implant cérébral Neuralink joue aux échecs par la pensée

La société Neuralink a présenté une vidéo de son premier patient humain, Noland Arbaugh, jouant aux échecs sur ordinateur avec ses pensées grâce à un implant cérébral.

Paralysé des épaules à la suite d’un accident de plongée, Arbaugh s’est montré enthousiaste quant au potentiel de cette technologie… »

Découverte en Australie de ce qui pourrait être le plus velu des coléoptères

Un entomologiste campant avec son partenaire dans le Queensland, en Australie, a trouvé ce qui pourrait être un concurrent pour le coléoptère le plus touffu d’Australie, et peut-être du monde.

James Tweed, de l’université du Queensland, a fait cette découverte à Noël 2021 au Binna Burra Lodge, une parcelle de terre privée et un…

Le troisième vol du Starship de SpaceX atteint l’espace, mais disparaît lors de sa rentrée dans l’atmosphère

Après deux explosions spectaculaires en avril et en novembre de l’année dernière, l’énorme “vaisseau spatial” de SpaceX, le Starship a officiellement atteint l’espace pour la deuxième fois…

Fin de mission prématurée pour le premier atterrisseur lunaire privée américain Odysseus

La mission d’alunissage IM-1 (ou Odysseus ou Intuitive Machines One) de la société privée américaine Intuitive Machines s’est achevée prématurément le 27 février, l’atterrisseur Odysseus n’étant pas en mesure de recharger ses batteries en l’absence de lumière solaire sur ses panneaux…

La sonde lunaire privée américaine Odysseus, qui va tenter un alunissage, envoie les premières photos depuis l’espace

L’atterrisseur lunaire Odysseus de la société américaine Intuitive Machines, qui a été lancé à bord d’une fusée SpaceX cette semaine et qui est maintenant en route vers le satellite naturel de la Terre, vient de renvoyer quelques étonnants selfies avec la Terre en arrière-plan alors qu’il traverse le golfe…

La planète Mars fut jadis beaucoup plus volcanique qu’on ne le pensait

Selon les conclusions d’une nouvelle étude (lien plus bas), la planète Mars a connu un volcanisme beaucoup plus diversifié dans le passé qu’on ne le pensait.

Selon Joseph Michalski, géologue à l’université de Hong Kong et premier auteur de l’étude :

Nous savons depuis des décennies que Mars possède des volcans, mais la plupart de ceux qui ont été reconnus correspondent à de…

Sur Mars, l’astromobile Perseverance observe Phobos éclipser le soleil

L’astromobile Perseverance, qui se consacre principalement à l’étude des roches martiennes à la recherche d’indices sur l’histoire de la planète, a récemment observé des éclipses solaires provoquées par le passage des lunes Phobos et Deimos devant le Soleil. Ces événements permettent de mieux comprendre les orbites des lunes et leurs effets sur l’intérieur de Mars…

Pin It on Pinterest

Share This