En fait, l’odeur du propriétaire d’un chat ne rassure pas ce dernier en cas d’absence, au contraire
Les chats anxieux ne sont pas réconfortés par l’odeur de leur humain absent. Cela leur rappelle simplement leur absence.
La plupart des chats qui aiment leur humain forment un lien fort et se sentent moins stressés en sa présence. Il se peut que vous voyiez souvent votre chaton se blottir dans vos vêtements et qu’il aime être entouré de choses qui portent votre odeur.
Cependant, dans une nouvelle étude (lien plus bas), des chercheurs américains ont découvert que l’odeur seule ne suffit pas à les rendre heureux lorsqu’ils sont seuls.
Selon Kristyn Vitale, de l’Unity College (États-Unis), qui a participé à l’étude :
L’olfaction (l’odeur) est un sens important pour les chats, et elle est liée à leur comportement social. Mais dans notre étude, les objets portant l’odeur du propriétaire n’ont pas eu d’effet réducteur de stress. L’odeur pourrait même aggraver la situation pour certains.
Dans le cadre de l’étude, les propriétaires de chats ont mis un vêtement avec leur animal dans une salle de test non familière. Le propriétaire s’est ensuite assis sur le sol pendant un moment avant de sortir de la pièce et de laisser l’article à odeur avec le chat.
La plupart des chats n’ont pas prêté attention à l’objet odorant et se sont montrés aussi stressés qu’en l’absence d’objets de confort. En fait, 38 % d’entre eux sont devenus plus bruyants lorsque l’objet parfumé était dans la pièce.
Cela suggère que l’odeur leur rappelle l’absence de leur maître et les rend tristes.
Mais lorsque les propriétaires sont revenus, la plupart des chats heureux se sont frottés contre eux dans un geste de rapprochement. Il s’agit d’un signe de l’effet de base sécurisé, les chats se sentant heureux et en sécurité en présence de leur humain. Dans cette simulation, les chercheurs ont montré qu’un objet parfumé ne suscitait pas le même effet de base sécurisé.
Les chercheurs suggèrent que laisser un objet à un chat n’est pas aussi agréable qu’un vrai câlin. Ils encouragent plutôt les propriétaires à être présents avec leur chat autant que possible pour réduire l’anxiété, s’il vous laisse faire…
L’étude publiée dans Applied Animal Behaviours Science : The effect of owner presence and scent on stress resilience in cats.