Grolar : le changement climatique entraine de plus en plus d’accouplements opportunistes entre ours polaire et grizzly
Alors que la chaleur pousse les grizzlis vers le nord, les ours polaires se déplacent vers le sud à la recherche de nourriture, car la glace de mer arctique continue de rétrécir pour atteindre des niveaux records. Et il y a fort à parier que les deux espèces ne se contentent pas de se croiser, mais qu’elles se livrent de plus en plus à des « accouplements opportunistes », comme le souligne Larisa DeSantis, professeur associé de sciences biologiques à l’université Vanderbilt (États-Unis), dans une récente vidéo publiée par l’institut.
Le fruit de leurs ébats donne des hybrides, parfois appelés pizzly ou grolar (image d’entête), qui ont été repérés dans la nature dès 2006.
Une étude réalisée en 2017 a permis de documenter au moins 8 grolars qui ont pu être attribués à une seule femelle ours polaire et à deux grizzlis distincts.
Selon DeSantis :
Nous connaissons les pizzlies depuis un certain temps, mais leur apparition pourrait être plus fréquente avec le réchauffement continu de l’Arctique. « Lorsque les grizzlis se déplacent vers le nord, ils sont plus susceptibles d’entrer en contact avec des ours polaires dans les régions où leurs aires de répartition se chevauchent. De plus, les ours polaires doivent de plus en plus chercher d’autres sources de nourriture, lorsque la chasse aux phoques sur la banquise devient intenable.
On sait que les ours polaires et les grizzlis se rassemblent sur les sites des carcasses de baleines, a-t-elle ajouté. Et comme les deux espèces n’ont divergé qu’il y a environ 500 000 ou 600 000 ans, leur progéniture est capable de se reproduire.
Les chercheurs tentent encore de le déterminer dans quelle mesure ces hybrides sont aptes à survivre dans la nature.
Alors que la chaleur pousse les grizzlis vers le nord, les ours polaires se déplacent vers le sud à la recherche de nourriture, car la glace de mer arctique continue de rétrécir pour atteindre des niveaux records. Et il y a fort à parier que les deux espèces ne se contentent pas de se croiser, mais qu’elles se livrent de plus en plus à des « accouplements opportunistes », comme le souligne Larisa DeSantis, professeur associé de sciences biologiques à l’université Vanderbilt (États-Unis), dans une récente vidéo publiée par l’institut.
Le fruit de leurs ébats donne des hybrides, parfois appelés pizzly ou grolar (image d’entête), qui ont été repérés dans la nature dès 2006.
Une étude réalisée en 2017 a permis de documenter au moins 8 grolars qui ont pu être attribués à une seule femelle ours polaire et à deux grizzlis distincts.
Selon DeSantis :
Nous connaissons les pizzlies depuis un certain temps, mais leur apparition pourrait être plus fréquente avec le réchauffement continu de l’Arctique. « Lorsque les grizzlis se déplacent vers le nord, ils sont plus susceptibles d’entrer en contact avec des ours polaires dans les régions où leurs aires de répartition se chevauchent. De plus, les ours polaires doivent de plus en plus chercher d’autres sources de nourriture, lorsque la chasse aux phoques sur la banquise devient intenable.
On sait que les ours polaires et les grizzlis se rassemblent sur les sites des carcasses de baleines, a-t-elle ajouté. Et comme les deux espèces n’ont divergé qu’il y a environ 500 000 ou 600 000 ans, leur progéniture est capable de se reproduire.
Les chercheurs tentent encore de le déterminer dans quelle mesure ces hybrides sont aptes à survivre dans la nature.