Brulante vidéo : 10 ans d’activité solaire
La NASA a publié une vidéo en accéléré de notre Soleil qui condense 10 années complètes d’observations solaires en un magnifique film de 61 minutes. Les images ont été prises par la sonde Solar Dynamics Observatory de l’agence spatiale américaine, qui, depuis le mois de juin, surveille notre étoile de manière quasi ininterrompue depuis une décennie, à partir de son perchoir en orbite terrestre géosynchrone.
Image d’entête : constituée de 151 images individuelles de la sonde SDO. Elles représentent la totalité des dix années de la vidéo accélérée et quelques événements notables y sont cachés. (NASA)
La sonde SDO a été lancée en février 2010 avec pour mission de révéler le fonctionnement de notre étoile, et de faire la lumière sur la façon dont la météo spatiale pourrait influencer et perturber la vie sur Terre. À cette fin, elle a été équipée de trois instruments scientifiques de pointe capables de sonder toute une série de processus se produisant dans et autour du Soleil, notamment en suivant son champ magnétique et la nature du vent stellaire qui circule dans tout notre système solaire.
En 10 ans, la sonde a pris une image de notre étoile en moyenne toutes les 0,75 seconde, accumulant un nombre impressionnant de 425 millions d’images du Soleil et transmettant 20 millions de gigaoctets de données à la Terre.
La nouvelle vidéo a été réalisée à partir d’images de notre étoile prises dans l’ultraviolet extrême, à une longueur d’onde de 17,1 nanomètres. Cette fréquence de lumière met en évidence l’activité qui se produit dans l’atmosphère super chaude du Soleil, appelée couronne. Une image de chaque heure d’observation de la sonde SDO a été utilisée pour compiler la vidéo marathon de 61 minutes.
Bien entendu, le SDO ne pouvait pas fixer tout le temps son regard sur le Soleil. Des images occasionnelles où le Soleil disparaît entièrement ou apparaît décentré représentent des périodes pendant lesquelles la sonde a été obligée de faire une pause rapide dans l’observation des étoiles afin de réétalonner ses instruments délicats. Il y a également des images dans la vidéo qui montrent de rares cas où des planètes passent entre l’observatoire et sa brûlante source.
Dans la première moitié du film, la couronne du Soleil est visiblement frémissante d’activité. Cependant, à mesure que la vidéo avance, notre étoile commence à se calmer et à devenir de plus en plus placide. Tout cela fait partie du cycle solaire naturel de 11 ans de notre étoile, au cours duquel elle connaît un pic d’activité appelé le maximum solaire, et une accalmie, le minimum solaire.
Sur le site du Goddard Media Studio de la NASA : A Decade of Sun.
[totaldonations_circle_bar id="81539"]
Il n'y a pas de publicité ici et le Guru tente, cette semaine, de réunir les fonds nécessaires pour continuer à faire vivre GuruMeditation. On y est presque et votre aide est absolument nécessaire et cela se passe ici.