De superbes vidéos de baleines à bosse se nourrissant à l’aide d’un filet à bulles
Une équipe de recherche dirigée par des biologistes marins de l’université d’Hawaii à Manoa a capturé une vidéo du point de vue des baleines et d’un drone aérien, de baleines à bosse utilisant leur technique du filet à bulles pour attraper du poisson dans les eaux du sud-est de l’Alaska.
Environ 3 000 Megaptera novaeangliae visitent l’Alaska pendant la période d’alimentation estivale, et jusqu’à 10 000 visitent Hawaii pendant la période de reproduction d’hiver.
Lorsque les baleines quittent leurs aires d’alimentation et migrent sur 5000 km, elles cessent de manger jusqu’à leur retour plusieurs mois plus tard.
Pour le professeur Lars Bejder, directeur du programme de recherche sur les mammifères marins de l’université d’Hawaii à Manoa :
Les images sont plutôt révolutionnaires. Nous observons comment ces animaux manipulent leurs proies et les préparent pour la capture.
Cela nous permet donc d’acquérir de nouvelles connaissances qui n’avaient jamais été possibles auparavant.
Le professeur Bejder et ses collègues ont utilisé des balises à ventouses munies de caméras et de capteurs pour comprendre comment les baleines à bosse se nourrissent et comment certaines utilisent les bulles pour optimiser leur consommation de proies en créant des filets à bulles.
Les données des sondes, combinées aux données des drones, fournissent de nouvelles informations sur la façon dont les baleines adoptent ce comportement et sur la fréquence à laquelle elles le font pour maintenir et gagner assez d’énergie et de poids avant de retourner à Hawaï pour se reproduire et s’accoupler.
Toujours selon le professeur Bejder :
Nous avons deux angles et la perspective du drone nous montre ces filets à bulles et comment les bulles commencent à remonter à la surface et comment les animaux remontent à travers le filet à bulles quand ils remontent à la surface, alors que les caméras sur les baleines nous révèlent le point de vue de l’animal, donc superposer ces deux ensembles de données est assez intéressant.
Ces observations s’inscrivent dans le cadre d’un projet plus vaste visant à étudier les causes d’un déclin possible du nombre de baleines à bosse, y compris les changements dans l’utilisation de l’habitat et les changements dans la disponibilité de la nourriture liés à la diminution des proies et au changement climatique.
Sur le site de l’université d’Hawaï : Whale bubble-net feeding documented by UH researchers through groundbreaking video.