Le vortex autour d’un trou noir tourne à 70 % de la vitesse de la lumière
Dans leur quête visant à mieux comprendre l’un des objets célestes les plus mystérieux (et vaguement terrifiants) de l’univers, des scientifiques ont maintenant réussi à déterminer la vitesse de rotation d’un trou noir et les résultats sont tout à fait étonnants.
Image d’entête (clic pour agrandir) : précédente illustration de touffes de gaz chauds en orbite autour du trou noir au centre de la Voie lactée. (ESO/ Gravity Consortium/ L. Calçada)
Selon une étude publiée cette semaine, l’horizon des événements, la limite à partir de laquelle même la lumière ne peut s’échapper du trou noir (Event Horizon dans l’infographie ci-dessous), de l’un de ces objets stellaires tourne près ou à la vitesse de la lumière (300 000 km/s).
Cette infographie (clic pour agrandir) d’un trou noir présente : le disque d’accrétion, l’horizon des évènements, les jets relativistes, la singularité, la sphère de photons, l’orbite circulaire stable intérieure (la plus petite orbite circulaire sur laquelle une particule peut tourner de façon stable autour d’un objet massif en relativité générale). (ESO)
Ils ont utilisé le télescope spatial Chandra et l’effet de lentille gravitationnelle pour observer 5 quasars distants (QJ 0158-4325, HE 0435-1223, SDSS J1004+4112, HE 1104-1805 et Q 2237+0305), chacun consistant en un trou noir supermassif consommant rapidement la matière à partir d’un disque d’accrétion voisin qui chauffe à plusieurs millions de degrés au fur et à mesure qu’il est aspiré, générant de la lumière aux rayons X que les astronomes peuvent détecter.
Les quasars sont situés à des distances allant de 8,8 milliards à 10,9 milliards d’années-lumière de la Terre, et les trous noirs ont des masses entre 160 et 500 millions de masses solaires.
Ces observations sont significatives, car si nous avons pu mesurer la masse des trous noirs avec une relative facilité dans le passé, déterminer leur taux de rotation s’est avérée beaucoup plus difficile. De tels résultats peuvent aider les scientifiques à comprendre comment les trous noirs se développent et évoluent avec le temps.
L’étude publiée dans The Astrophysical Journal : Constraining Quasar Relativistic Reflection Regions and Spins with Microlensing et en prépublication (PDF) sur ArXiv.
[totaldonations_circle_bar id="81539"]
Il n'y a pas de publicité ici et le Guru tente, cette semaine, de réunir les fonds nécessaires pour continuer à faire vivre GuruMeditation. On y est presque et votre aide est absolument nécessaire et cela se passe ici.