Les asticots ont une technique bien à eux pour dévorer (notamment) une pizza
Des scientifiques et des startups étudient actuellement comment transformer les asticots, riches en nutriments, en une source alimentaire viable pour les animaux domestiques et le bétail, tout en tirant le meilleur parti de notre énorme problème de déchets alimentaires.
Mais pour transformer des asticots en nourriture, il faut d’abord qu’ils soient bien nourris. Trouver la meilleure façon de le faire est un vrai défi, car nous ne savons pas grand-chose de la façon dont ils se nourrissent.
Pour y remédier, les scientifiques du Georgia Tech (États-Unis) ont préparé de la nourriture pour des larves de mouches soldat noires (Hermetia illucens) et ils les ont filmé.
La frénésie alimentaire qui en résulte, analysée par une technique optique appelée “Particle image velocimetry” (PIV – méthode optique de visualisation des flux), révèle un phénomène étonnant dans leur mécanisme d’alimentation collective.
Comme le précisent les chercheurs, ces mouches juvéniles forment une « fontaine de larves », presque exactement comme un bec verseur d’eau… sauf qu’elle est constituée d’une montagne d’asticots.
Selon les chercheurs dans leur étude :
Les larves se repoussent les unes les autres et s’éloignent de la source de nourriture, ce qui entraîne la formation d’une fontaine de larves.
Les larves rampent vers la nourriture par en dessous, se nourrissent, puis sont expulsées sur la couche supérieure. Ce flux automoteur repousse les obstacles potentiels, augmentant ainsi le taux de consommation.
Vous pouvez voir ce « flux auto-propageant » dans la vidéo ci-dessous :
Cette fontaine résout ce qu’on appelle le » problème de la gamelle pour chien » et elle a été observée dans un nombre d’expériences alimentaires variées.
Cet étrange système d’alimentation pourrait être unique dans le règne animal, rendant hypothétiquement les larves de mouches « uniques parmi les charognards », comme le notent les chercheurs.
La » fontaine de larves « n’est peut-être pas possible pour d’autres espèces animales », explique l’équipe qui rajoute :
Les larves rampent les unes sur les autres pour avoir accès à la nourriture, alors que le bétail et les autres animaux terrestres ne le font pas. Les poissons en bancs évitent de se toucher, tandis que les larves se touchent constamment, et en fait n’aiment pas être isolées.
Et en matière de pizza, les asticots ont aussi leur préférence :
Une fois que les larves percent la croûte, elles consomment le fromage plus tendre plutôt que le reste de la croûte.
Cela indique que le mouvement collectif des larves leur permet d’accéder à une nourriture plus facile à mâcher.
L’étude publiée dans The Journal of the Royal Society Interface : Black soldier fly larvae feed by forming a fountain around food.
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