Découverte d’une nouvelle zone du cerveau qui pourrait faire partie de ce qui rend l’humain si unique
Aussi étonnant que cela puisse être, on ne connait apparemment pas intégralement toutes les zones du cerveau humain. Ainsi, après des décennies de cartographie de ce dernier et d’autres mammifères et de publication d’une multitude de livres et d’articles sur le sujet, le professeur George Paxinos (distingué de l’ordre d’Australie) a découvert une nouvelle région du cerveau humain qui, selon lui, pourrait faire partie de ce qui nous rend uniques.
Le professeur Paxinos est un cartographe du cerveau de renommée mondiale avec ses atlas (du cerveau), ressources essentielles pour les neuroscientifiques de par le monde. Travaillant maintenant au Neuroscience Research Australia (NeuRA), ses travaux de cartographie ont permis de découvrir une nouvelle région du cerveau qu’il a nommée l’Endorestiform Nucleus (Noyau Endorestiforme). Bien qu’il ait soupçonné l’existence de cette zone cachée depuis 30 ans, ce n’est que grâce aux techniques modernes de coloration et d’imagerie disponibles aujourd’hui qu’elle a été révélée.
Image d’entête : l’Endorestiform Nucleus situé près de la jonction du cerveau et de la moelle épinière. (NeuRA)
La fonction du noyau endoréstiforme est encore inconnue, mais il est situé près de la jonction du cerveau et de la moelle épinière dans le pédoncule cérébelleux inférieur, une zone qui combine les informations sensorielles et motrices pour affiner notre équilibre, notre posture et notre motricité fine. Pour cette raison, le professeur Paxinos théorise que la nouvelle aire pourrait jouer un rôle dans les mouvements de la motricité fine et pourrait aider à la recherche de traitements pour des maladies telles que la maladie de Parkinson et les maladies des motoneurones (MND pour Motor neuron disease).
Et jusqu’à présent, l’Endorestiform Nucleus semble être unique aux humains.
Le Noyau endoréstiforme était caché dans le pédoncule cérébelleux inférieur. (NeuRA)
Selon le professeur Paxinos :
La région est intrigante parce qu’elle semble absente chez le singe rhésus et d’autres animaux que nous avons étudiés. Cette région pourrait être ce qui rend les humains uniques mis à part notre cerveau plus volumineux.
Cependant, le Professeur Paxinos n’a pas encore étudié le cerveau d’un chimpanzé pour découvrir si nos plus proches parents vivants ont aussi cette région qui a récemment été découverte, mais il prévoit le faire au cours des prochains mois.
Le Professeur Paxinos décrit sa découverte dans la vidéo ci-dessous :
Les conclusions du Professeur Paxinos n’ont pas encore fait l’objet d’une évaluation par les pairs. Il décrit cette nouvelle aire dans un livre à paraitre : Human Brainstem : Cytoarchitecture, Chemoarchitecture, Myeloarchitecture et la découverte annoncée sur le site du Neuroscience Research Australia : Neuroscientist discovers hidden region in the human brain.