15 Jan 2024 |
Depuis une dizaine d’années, les astronomes s’interrogent sur les “magic islands” (îles magiques) à la surface de Titan, la plus grande lune de Saturne.
Ces taches brillantes et inhabituellement lisses qui parsèment les océans de méthane et d’éthane liquides de cette lune sont apparues pour la première fois dans les observations de la sonde Cassini-Huygens de la NASA en 2013. À l’époque, les astronomes étaient perplexes face à la capacité déconcertante des îles à apparaître et…
13 Juil 2023 |
Les rivières ne sont pas l’apanage de la Terre ; elles ont également été découvertes sur au moins deux autres corps célestes de notre système solaire : Mars et Titan. Si les rivières martiennes se sont asséchées au fil du temps, ne laissant derrière elles que des traces d’anciens lits de rivières et de lacs, Titan, la plus grande lune de Saturne, peut s’enorgueillir de posséder des rivières où coule encore du méthane liquide…
5 Déc 2022 |
La saison fut plutôt pluvieuse sur Titan, la plus grande lune de Saturne. C’est un monde étrange, un peu comme la Terre, mais avec des terres faites de glace d’eau, des rivières et des mers remplies de méthane liquide et d’autres hydrocarbures et une atmosphère épaisse et brumeuse, parsemée de nuages de méthane. Et à présent, le télescope spatial James Webb (Webb ou JWST) a observé deux de ces nuages lors d’observations effectuées le 4 novembre qui ont enthousiasmé les scientifiques.
Conor Nixon, astronome au Goddard Space Flight Center de la NASA…
26 Jan 2021 |
Titan, la lune de Saturne, est l’un des corps les plus fascinants du système solaire, notamment parce qu’elle abrite d’immenses océans, des lacs et des rivières de méthane liquide. A présent, des scientifiques ont utilisé un radar pour sonder la composition et la profondeur de sa plus grande mer ou lac, Kraken Mare, et l’ont estimée à au moins 300 m de profondeur.
Titan est enveloppé d’une atmosphère nuageuse d’azote, ce qui complique l’observation de sa surface. La sonde spatiale Cassini de la…
30 Oct 2020 |
Des astronomes ont détecté du cyclopropénylidène (C3H2) dans l’atmosphère de la plus grande lune de Saturne, Titan, une molécule extrêmement rare à base de carbone, si réactive qu’elle ne peut exister sur Terre que dans des conditions de laboratoire.
En fait, elle est si rare qu’elle n’a jamais été détectée auparavant dans une atmosphère, dans le système solaire ou ailleurs. Le seul autre endroit où elle peut rester stable est le vide froid de l’espace interstellaire. Mais elle pourrait être un élément de base pour des molécules…
25 Juin 2020 |
Si vous regardiez le soleil se coucher sur Uranus, le ciel commencerait par un bleu brillant et s’estomperait dans des bleus plus profonds avec des notes de turquoise.
Geronimo Villanueva, un scientifique spécialiste des planètes au Goddard Space Flight Center de la NASA, a illustré ce à quoi ressemblent les couchers de soleil sur Uranus (à 1 minute et 43 secondes près dans la vidéo ci-dessous), ainsi que sur la Terre, Mars, Vénus et la plus grosse lune de Saturne, Titan, tout en construisant…
15 Juin 2020 |
La lune de Saturne, Titan, un monde glacé entouré d’une atmosphère brumeuse, est la deuxième plus grande lune de notre système solaire, près de 50% plus grande que la lune de la Terre.
Dans une nouvelle étude publiée la semaine dernière, une équipe de chercheurs rapporte que Titan pourrait s’éloigner de sa planète à un rythme beaucoup plus rapide que prévu.
Chaque lune s’éloigne lentement de sa planète en raison des forces de marée. La lune en orbite exerce une attraction gravitationnelle sur la planète…
21 Nov 2019 |
L’atmosphère de Titan est dense et brumeuse, tout comme celle de la Terre. La plus grande lune de Saturne présente également des masses complexes et stables de liquide à sa surface. Mais c’est là que s’arrêtent les similitudes avec notre planète. Le liquide de Titan n’est pas de l’eau, mais des hydrocarbures (principalement du méthane). Son atmosphère est composée à 97% d’azote, le reste étant du méthane et de l’hydrogène…
11 Sep 2019 |
Selon une équipe internationale de scientifiques, les lacs remplis de méthane à la surface de la plus grande lune de Saturne, Titan, pourraient avoir été formés par de gigantesques explosions.
La théorie proposée suggère qu’un effet de gaz à effet de serre a réchauffé de petites poches d’azote liquide dans la croûte de Titan jusqu’à ce qu’elles explosent en laissant d’énormes cratères derrière elle. Le méthane liquide pluvial, agissant comme une pluie terrestre, a ensuite rempli ces cratères au fil du temps…
29 Juin 2019 |
Pour sa toute dernière mission scientifique planétaire, la NASA vise à faire atterrir un robot volant à la surface de la lune de Saturne, Titan, une cible de choix dans la recherche de la vie extraterrestre.
Dragonfly sera la première tentative du genre. Le quadcoptère de la NASA, équipé d’instruments capables d’identifier de grosses molécules organiques, devrait être lancé en 2026, arriver à destination en 2034, puis survoler plusieurs endroits espacés de centaines de kilomètres de distance…
