20 Nov 2021 |
En 2015, des paléontologues ont annoncé une étonnante découverte. Préservé dans une roche du crétacé au Brésil, le squelette complet d’une créature ressemblant à un serpent, mais avec un détail important : quatre petites pattes presque vestigiales.
Il s’agissait d’une sorte de « Saint Graal » paléontologique. La bête, qu’ils ont nommée Tetrapodophis amplectus, était le chaînon manquant entre les serpents et les lézards.
Il y a juste un problème. Selon une nouvelle analyse des restes, Tetrapodophis (du grec, signifiant « serpent à quatre pattes ») n’est pas…
16 Oct 2021 |
Il y a environ 66 millions d’années, lors de l’Extinction Crétacé-Paléogène, les dinosaures ont disparu. Mais ce ne fut pas un jour triste pour tout le monde, car l’évolution des mammifères et des oiseaux a explosé, donnant naissance à une multitude de nouvelles espèces.
Des chercheurs ont découvert que les serpents ont également connu une évolution rapide après la disparition des dinosaures. Cette évolution fut principalement motivée par l’apparition d’un nouvel élément à leur menu : de la viande fraîche…
17 Sep 2021 |
Tout s’est passé en un instant d’évolution. Il y a 66 millions d’années, un énorme astéroïde est entré dans l’atmosphère terrestre et a anéanti les dinosaures non aviaires*. Les survivants, mammifères, grenouilles, reptiles et autres, se sont dispersés, diversifiés et ont donné naissance aux espèces que nous connaissons aujourd’hui.
Mais de nouvelles recherches ont mis en évidence ce que faisaient les serpents pendant cette période, appelée extinction du Crétacé-Paléogène (K-Pg). Il apparaît aujourd’hui qu’une poignée de serpents ayant…
24 Août 2021 |
Selon une étude récente, les serpents de mer olivâtres venimeux (Aipysurus laevis), les serpents de mer les plus courants le long des côtes septentrionales de l’Australie, pourraient attaquer les plongeurs sous-marins uniquement parce qu’ils pensent qu’ils sont dignes d’être courtisés.
Des chercheurs australiens ont analysé 158 rencontres avec les serpents de mer et ont découvert que les « attaques » pouvaient être en fait des comportements d’accouplement déplacés, car elles étaient plus fréquentes chez les mâles pendant la saison des amours…
7 Juil 2021 |
Un nouvel objet a été découvert par des archéologues finlandais dans le sud-ouest de la Finlande. L’objet, un bâton en bois de 53 cm de long et 2,8 cm d’épaisseur avec une sculpture en forme de serpent, a été découvert dans une zone humide, et on pense qu’il s’agit d’un ancien bâton de chaman. Son âge est estimé à 4 400 ans et il provient d’un site qui a révélé un grand nombre d’objets bien conservés en bois, en écorce et en os.
La figurine de serpent en bois sculpté a été trouvée à une profondeur de près de 0,6 mètre, et elle a fait forte impression sur les…
26 Jan 2021 |
Le venin des espèces de cobras cracheurs a évolué pour causer une très forte douleur comme forme d’autodéfense, plutôt que pour capturer des proies.
Une équipe internationale, comprenant des chercheurs de l’Université du Queensland (UQ), a étudié la composition des venins de cobras cracheurs de trois groupes : les cobras cracheurs asiatiques, les cobras cracheurs africains et les ringhals.
Les chercheurs suggèrent que les serpents ont développé indépendamment la capacité de cracher le venin. Les trois différents groupes de…
12 Jan 2021 |
On pourrait penser qu’une créature sans membres serait une piètre grimpeuse. Mais le manque de mains, de doigts et de griffes des envahissants serpents arboricoles bruns de l’île de Guam est plus que compensé par leur créativité et leur technique. Dans une nouvelle étude, des chercheurs surpris documentent un nouveau mode de locomotion des serpents, un mouvement de type lasso pour grimper sur des cylindres verticaux lisses. Ce récit stupéfiant pourrait avoir des implications importantes pour la conservation des quelques…
21 Août 2020 |
Trois animaux momifiés ont été décortiqués et disséqués numériquement avec un niveau de détail sans précédent, apportant, selon les chercheurs, de nouvelles connaissances sur la religion et les relations entre l’homme et l’animal dans l’Égypte ancienne.
Les précédentes enquêtes avaient identifié les animaux comme étant un serpent, un oiseau et un chat, mais on ne savait pas grand-chose d’autre sur ce qui se trouvait à l’intérieur des paquets.
Cependant, des scanners 3D à haute résolution ont permis…
8 Juil 2020 |
Voilà un apode (ou Gymnophiona et Caecilian en anglais), un croisement entre un serpent et un ver de terre. Ces créatures existent depuis des centaines de millions d’années, mais les scientifiques viennent de faire une toute nouvelle découverte à leur sujet.
Alors que les apodes ne sont que de lointains parents des serpents, de nouvelles recherches montrent qu’ils semblent disposer de glandes à venin similaires. C’est la première fois que de telles glandes sont observées chez un amphibien, et il semble qu’elles…
30 Juin 2020 |
Dans certains pays d’Asie du Sud et du Sud-Est, des serpents se lancent dans les airs comme des oiseaux, puis descendent en planant avec un certain angle.
Ces serpents volants, comme le Chrysopelea paradisi (image d’entête, par Jake Socha), ondulent leur corps de serpent lorsqu’ils planent dans l’air, ce qui leur permet de faire des vols aussi remarquables, selon une nouvelle étude (lien plus bas).
Les chercheurs ont placé des balises de capture de mouvement sur sept serpents et les ont filmés avec des caméras à grande vitesse…
