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Comment le plus grand primate de tous les temps s’est-il éteint

Comment le plus grand primate de tous les temps s’est-il éteint

Le plus grand primate de notre arbre généalogique s’est éteint il y a des centaines de milliers d’années, et son existence est connue de l’humanité depuis moins d’un siècle. A présent, une équipe de chercheurs a examiné d’anciennes archives et a défini une période d’extinction plus précise pour notre énorme parent déchu, le Gigantopithecus blacki, et elle a mis en évidence quelques causes possibles de sa disparition…

Première naissance vivante d’un primate chimérique en Chine

Première naissance vivante d’un primate chimérique en Chine

Des chercheurs chinois ont réussi la première naissance vivante d’un primate chimérique, un singe dont les cellules proviennent de deux embryons génétiquement distincts de la même espèce. L’étude (lien plus bas) pourrait avoir des implications pour le génie génétique, la conservation et d’autres recherches biomédicales.

Les chimères sont des organismes uniques composés des cellules de plusieurs individus génétiquement distincts. Elles sont associées à la mythologie grecque avec…

Sur les origines et les avantages de la masturbation

Sur les origines et les avantages de la masturbation

Au-delà de la sensation de bien-être, la masturbation pourrait également contribuer à protéger contre les infections sexuellement transmissibles en nettoyant les voies génitales, du moins chez les primates mâles, d’après une nouvelle étude.

Selon Matilda Brindle, anthropologue à l’University College de Londres, et ses collègues dans leur étude, dans laquelle ils ont rassemblé la plus grande base de données jamais constituée d’enregistrements d’instances masturbatoires chez 105 espèces de primates :

Nous constatons que la masturbation est un trait ancien au sein…

Des créatures proches des primates ont survécu dans l’Arctique quand celui-ci était un marécage chaud et luxuriant

Des créatures proches des primates ont survécu dans l’Arctique quand celui-ci était un marécage chaud et luxuriant

Des fossiles de parents des primates datant d’il y a 52 millions d’années ont été découverts pour la première fois au nord du cercle arctique. Deux primates primitifs ont été identifiés à partir de fragments de mâchoires et de dents.

Aujourd’hui, les primates vivent presque exclusivement dans des environnements chauds et tropicaux, il est donc surprenant que leurs ancêtres aient vécu si loin au nord.

Mais, il y a 50 millions d’années, au cours de l’époque géologique appelée Éocène, d’importants effets de réchauffement planétaire ont…

Les dinosaures théropodes étaient-ils les primates de leur époque ?

Les dinosaures théropodes étaient-ils les primates de leur époque ?

Une nouvelle étude suggère que le Tyrannosaurus rex avait un cerveau à la hauteur de ses muscles.

Selon la neuroanatomiste et professeure de psychologie de l’université Vanderbilt (Etats-Unis), Suzana Herculano-Houzel, les dinosaures prédateurs aux bras minuscules, souvent décrits comme des animaux “stupides”, auraient pu être aussi intelligents que les singes modernes, ou du moins posséder un nombre comparable de cellules cérébrales. Les paléontologues ne sont cependant pas tous convaincus. Selon eux, ces audacieuses…

Pour la première fois, un rythme universel chez l’humain a été découvert chez un primate

Pour la première fois, un rythme universel chez l’humain a été découvert chez un primate

Le rythme est un trait rare chez les mammifères, mais il s’avère qu’il n’est pas propre à l’humain.

Une équipe internationale de chercheurs a passé 12 ans à étudier le lémurien indri indri de Madagascar, une espèce gravement menacée, l’un des rares primates « chanteurs » au monde, afin de déterminer si ces derniers ont également le sens du rythme.

Selon Andrea Ravignani, l’un des principaux chercheurs de l’étude, de l’Institut Max Planck de psycholinguistique, aux Pays-Bas :

La compréhension de l’évolution de la musicalité humaine suscite un intérêt constant, mais la musicalité ne se limite pas à l’homme…

Le fait que certains primates portent le cadavre de leur bébé suggère qu’il pourrait s’agir d’une forme de deuil

Le fait que certains primates portent le cadavre de leur bébé suggère qu’il pourrait s’agir d’une forme de deuil

Des scientifiques ont déjà documenté des centaines de comportements de  » port de cadavres de bébés  » chez les primates. Parfois, ceux-ci portent et toilettent le cadavre de leur progéniture pendant des semaines ou des mois, tandis que les corps se décomposent lentement ou se momifient. Une nouvelle étude suggère que ce comportement étrange est plus répandu parmi les espèces qu’on ne le pensait auparavant.

Plus encore, ce comportement pourrait être une forme de gestion par les primates du chagrin associé à la perte de leur progéniture…

Découverte de la plus vieille carie chez un mammifère

Découverte de la plus vieille carie chez un mammifère

Alors que pour nous la découverte d’une carie peut signifier qu’il est temps d’aller chez le dentiste, sa découverte chez nos premiers ancêtres peut constituer un indicateur important des anciennes tendances alimentaires. Une analyse récente de fossiles vieux de 54 millions d’années a révélé le plus ancien exemple connu de ce problème chez les mammifères. En effet, on a découvert qu’un primate préhistorique du nom de Microsyops latidens souffrait de caries dentaires relativement courantes en raison d’un régime alimentaire riche en…

Pourquoi le cerveau humain est-il trois fois plus gros que celui des chimpanzés ou des gorilles ?

Pourquoi le cerveau humain est-il trois fois plus gros que celui des chimpanzés ou des gorilles ?

Le cerveau humain est trois fois plus gros que celui de nos cousins primates, et des chercheurs viennent de comprendre comment.

Dans une étude dirigée par le laboratoire de biologie moléculaire du Medical Research Council (MRC) de Cambridge, au Royaume-Uni, des chercheurs ont identifié un « interrupteur » moléculaire qui permet à des organoïdes cérébraux de singes et d’humains de se développer de la même manière.

Selon Madeline Lancaster, coauteur de l’étude :

Cette étude fournit un premier aperçu de ce qui différencie le développement du cerveau…

L’homo sapiens est devenu plus économe en eau que les autres primates

L’homo sapiens est devenu plus économe en eau que les autres primates

C’est une question séculaire dans l’évolution : comment l’humain est-il devenu le primate dominant, capable de s’aventurer des forêts tropicales humides à la savane et de peupler ensuite le monde entier ? En d’autres termes, qu’est-ce qui nous rend uniques ?

La science offre de nombreuses explications, notamment notre grand cerveau, notre démarche de bipède et notre capacité à fabriquer des outils complexes, mais une nouvelle étude suggère que nous sommes également plus efficaces dans la conservation de l’eau…

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