27 Jan 2024 |
Depuis longtemps, des scientifiques se demandent pourquoi certains dinosaures avaient des plumes et des ailes bien avant d’avoir acquis la capacité de voler. Des expériences menées avec un robot dinosaure ont peut-être apporté une réponse : ils s’en servaient pour chasser.
On trouve des plumes chez toute une série d’espèces de dinosaures, y compris des figures emblématiques comme le vélociraptor, mais la plupart du temps sous…
24 Mai 2023 |
Les plumes, la fourrure et les écailles qui habillent les différents membres du règne animal ont beau avoir un aspect très différent, elles sont toutes faites du même matériau de base. Et il s’avère qu’il suffit d’une modification génétique relativement simple pour produire l’une au lieu de l’autre.
En ciblant le gène ou morphogène Sonic hedgehog (Shh), les généticiens Michel Milinkovitch et Rory Cooper de l’Université de Genève en Suisse ont modifié des poulets embryonnaires pour faire pousser des plumes au lieu des peaux/ écailles sur leurs pattes…
14 Avr 2023 |
Le Ganga namaqua mâle (Pterocles namaqua et sandgrouse en anglais) n’est peut-être pas très esthétique, mais ses plumes ventrales lui confèrent la capacité unique d’absorber et de transporter de l’eau. Pour la première fois, des chercheurs ont examiné de près leur structure afin de déterminer comment elles absorbent l’eau et si ce processus pouvait être adapté à un usage humain.
Quand on pense aux plumes, on pense probablement à leur capacité à repousser l’eau, hydrophobe. Ce n’est pas le cas des plumes ventrales du mâle…
9 Nov 2022 |
Une surprenante découverte en Finlande offre une image unique des peuples de l’âge de pierre de la région. Cette trouvaille concerne un site funéraire contenant les restes d’un enfant ainsi que des objets funéraires, des plumes d’oiseaux, de la fourrure canine et des fibres végétales.
Ce qui distingue ce site, c’est l’état de conservation extrêmement bon des fourrures et des plumes de la sépulture par rapport à d’autres découvertes faites en Finlande. Les sols finlandais sont, dans l’ensemble, très acides, dégradant rapidement toute matière organique…
5 Juil 2022 |
Les dinosaures sont apparus il y a environ 231 millions d’années, au cours de la période du trias des temps géologiques. Ils ont ensuite régné sur la Terre pendant près de 170 millions d’années.
Tout le monde connaît l’extinction massive provoquée par l’impact d’un astéroïde, il y a 66 millions d’années, qui a vu la fin du règne des « terribles lézards ». Mais qu’en est-il de la précédente extinction de masse, il y a 202 millions d’années, qui a consolidé la dynastie des dinosaures ?
De nouvelles recherches ont mis en lumière…
21 Avr 2022 |
Si vous montiez dans une machine à remonter le temps et que vous vous rendiez au Brésil au début du Crétacé, il y a environ 145 à 100 millions d’années, vous seriez peut-être ébloui par d’étonnants ptérosaures volants exhibant leurs plumes colorées.
Une étude publiée cette semaine (lien plus bas) a trouvé la première preuve de l’existence de plumes à la pigmentation variée chez les ptérosaures, ce qui suggère qu’ils les utilisaient aussi bien pour se montrer que pour réguler la température de leur corps. Cette recherche permet de mieux comprendre…
2 Oct 2020 |
Une plume fossilisée, trouvée il y a 159 ans en Allemagne est revenue sur le devant de la scène paléontologique, de nouvelles recherches déclarant que la plume provenait d’un Archaeopteryx, un oiseau ressemblant à un oiseau, au grand dam des scientifiques en désaccord.
Lorsqu’il est découvert hors de son contexte, le fossile d’une plume représente un sérieux casse-tête pour les paléontologues. C’est le cas d’une plume vieille de 150 millions d’années…
22 Jan 2020 |
Des paléontologues ont récemment décrit des fossiles vieux de 120 millions d’années appartenant à une ancienne espèce éteinte qui était un étrange mélange de dinosaures et d’oiseaux.
Les fossiles de cette nouvelle espèce, surnommée Wulong bohaiensis (« le dragon dansant »), ont été découverts pour la première fois en Chine il y a plus de 10 ans, dans la formation géologique de Jiufotang. La région est considérée comme l’un des premiers habitats où les dinosaures et les premiers oiseaux ont coexisté…
20 Jan 2020 |
Des chercheurs de l’université de Stanford (Lentink Lab/ États-Unis) ont construit un drone appelé PigeonBot, dont les ailes sont recouvertes de vraies plumes de pigeon. Et il vole si habilement qu’il pourrait changer la façon dont les avions seront construits à l’avenir.
Les ailes artificielles du robot, recouvertes de 40 plumes de pigeon chacune, ont été construites en reliant des » poignets » et des » doigts » artificiels par des ligaments élastiques synthétiques…
2 Juil 2019 |
Pour la première fois, des scientifiques ont trouvé un oiseau à plumes bleues dans des archives fossiles, grâce à une nouvelle découverte qui nous permet de savoir quels sont les pigments fossiles qui sont, en effet, bleus.
Après des millions d’années de fossilisation, les plumes ont disparu depuis longtemps, mais les paquets de pigments mélaniques appelés mélanosomes peuvent être préservés. Jusqu’à présent, le problème était de faire la différence entre les noirs, des bruns, des gris et des bleus…
