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Un parasite transforme des fourmis en zombies au lever et au coucher du soleil

Un parasite transforme des fourmis en zombies au lever et au coucher du soleil

S’approprier le corps d’un hôte approprié n’est pas une nouveauté dans le monde opportuniste du parasitisme. Les fourmis zombies ne le sont pas non plus, grâce au champignon, largement décrit par votre serviteur, Ophiocordyceps unilateralis, qui a même remporté le premier prix dans des concours de photographie.

Mais pour la première fois, des scientifiques ont découvert comment un astucieux ver plat pathogène peut activer et désactiver un « mode zombie », s’engageant dans…

“Crevette zombie” ou comment un parasite détourne les gènes de son hôte pour le soumettre à sa volonté

“Crevette zombie” ou comment un parasite détourne les gènes de son hôte pour le soumettre à sa volonté

Le règne animal abrite toutes sortes d’histoires : aventures, romances, tragédies et même des histoires d’horreur. Des scientifiques de l’université Brown (États-Unis) ont découvert une nouvelle et effrayante histoire de zombies impliquant des vers qui se propagent en piratant le génome de crevettes pour prendre le contrôle de leur esprit.

Si vous suivez le Guru depuis quelques années, vous saurez que ce dernier a un gros faible pour les parasites qui manipulent leur hôte ou, si vous avez regardé…

Premier cas d’une nouvelle infection parasitaire chez l’humain : un ver qui s’est installé dans le cerveau d’une femme

Premier cas d’une nouvelle infection parasitaire chez l’humain : un ver qui s’est installé dans le cerveau d’une femme

Une femme de 64 ans de Nouvelle-Galles du Sud a été déclarée première porteuse d’une infection parasitaire particulière due à un ver que l’on trouve habituellement chez les pythons tapis.

Cette étrange découverte a été publiée dans une nouvelle étude (lien plus bas) et constitue une lecture passionnante. La larve trouvée dans le cerveau de la femme était un Ophidascaris robertsi, un ver rond commun aux pythons tapis. Le ver vit dans l’œsophage et l’estomac du python pendant une partie de son cycle de vie et…

Des vers parasites, qui contrôlent l’esprit de leurs victimes, sont dépourvus de gènes présents chez tous les autres animaux

Des vers parasites, qui contrôlent l’esprit de leurs victimes, sont dépourvus de gènes présents chez tous les autres animaux

Les vers gordiens (nématomorphes) sont un groupe de vers parasites connus pour leur comportement particulier de manipulation du comportement de leurs hôtes, parfois qualifié de « contrôle de la pensée ». Une récente étude (lien plus bas) révèle un autre aspect fascinant des vers gordiens : il leur manque environ 30 % des gènes qui devraient être présents chez les autres animaux, en particulier ceux qui sont responsables du développement des cils…

Un champignon contrôlant l’esprit des mouches contraint ces dernières à une escalade mortelle

Un champignon contrôlant l’esprit des mouches contraint ces dernières à une escalade mortelle

Un champignon parasite, qui transforme les mouches ordinaires en intrépides grimpeuses, a finalement été pris en flagrant délit de manipulation des ficelles neurologiques de son hôte, déclenchant une recrudescence d’activité qui les pousse à trouver un endroit surélevé avant de mourir.

En menant des expériences sur des mouches du vinaigre ou drosophiles (Drosophila melanogaster) infectées par l’Entomophthora muscae, des chercheurs de l’université américaine de Harvard ont découvert que l’horloge interne et les systèmes de production…

Des latrines royales révèlent les parasites à l’origine d’anciens troubles digestifs

Des latrines royales révèlent les parasites à l’origine d’anciens troubles digestifs

Une équipe de l’université de Cambridge a examiné les excréments de deux anciennes latrines de Jérusalem et y a découvert des traces d’un micro-organisme appelé Giardia duodenalis, qui provoque la diarrhée chez l’humain.

Les latrines constituent une ressource étonnamment précieuse pour les archéologues, pour des raisons qui sont évidentes après un moment de réflexion malaisé. Si vous laissez tomber un bijou ou une grosse pièce d’or dans un ruisseau ou un caniveau, votre premier réflexe sera probablement de vous baisser…

Parasites :  une extinction silencieuse aux dramatiques répercussions

Parasites : une extinction silencieuse aux dramatiques répercussions

Les parasites ne sont pas tous mauvais, et dans un monde qui évolue rapidement, ils ont besoin de notre protection, mais ils ne semblent pas l’obtenir.

Dans le deuxième plus grand estuaire des États-Unis, des scientifiques ont recensé une mortalité massive parmi les organismes marins qui dépendent d’hôtes vivant librement pour survivre. C’est ainsi devenu la plus grande étude au monde sur les parasites, publiée cette semaine (lien plus bas).

Au cours des 140 dernières années, de 1880 à 2019, le nombre de parasites dans le bras de mer du…

Le parasite Toxoplasma gondii permet aux loups infectés de devenir des chefs de meute

Le parasite Toxoplasma gondii permet aux loups infectés de devenir des chefs de meute

Une étude portant sur 26 ans de données comportementales sur les loups et une analyse du sang de 229 loups ont révélé que l’infection par le parasite Toxoplasma gondii rend les loups 46 fois plus susceptibles de devenir des chefs de meute.

Ces recherches montrent que les effets de ce parasite dans la nature ont été largement sous-étudiés et que son rôle dans les écosystèmes et le comportement animal a été sous-estimé.

Si vous avez un chat, vous avez probablement déjà entendu parler de ce parasite. Cet organisme microscopique ne peut se reproduire que…

Ce gros oiseau semble se soigner avec des plantes utilisées en médecine traditionnelle

Ce gros oiseau semble se soigner avec des plantes utilisées en médecine traditionnelle

L’automédication chez les animaux semblait autrefois une idée folle, mais des chercheurs ont maintenant repéré plusieurs cas où elle semble se produire. On a vu des dauphins se frotter aux coraux et des chimpanzés appliquer des insectes sur leurs blessures. Désormais, des chercheurs ont pu confirmer un comportement d’automédication chez un type spécifique d’oiseau.

La grande outarde (Otis tarda) est un grand oiseau coloré que l’on trouve dans certaines régions d’Europe, d’Afrique et d’Asie. Elle figure sur la liste des espèces vulnérables…

Le parasite du chat Toxoplasma peut pirater des cellules pour tromper notre système immunitaire

Le parasite du chat Toxoplasma peut pirater des cellules pour tromper notre système immunitaire

Nos amis félins ont l’habitude de nous transmettre bien plus que de l’amour et de l’affection. Il y a aussi les parasites. Plus précisément, le Toxoplasma gondii, un parasite capable d’infecter presque tous les animaux à sang chaud, mais qui utilise uniquement les chats comme « hôte » pour se reproduire.  Des études suggèrent qu’il pourrait avoir infecté jusqu’à 50 % des humains.

Ces dernières années, on a cherché à comprendre le fonctionnement de ce parasite. Nous savons qu’il modifie le comportement des souris, leur faisant aimer l’urine des chats pour que ces derniers puissent les attraper…

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