Dans les immenses étendues d’eau au large de la Californie, un groupe d’orques nomades (Orcinus orca) fraîchement identifié utilise des méthodes de chasse spécialisées pour attraper les mammifères marins. Une étude publiée cette semaine se penche sur les orques du canyon sous-marin de Monterey, l’un des plus profonds de la côte ouest, et donne un aperçu de leurs stratégies de chasse uniques…
Des chercheurs ont confirmé qu’une orque avait tué seule un grand requin blanc, avant de s’enfuir avec son foie. L’événement a fait l’objet d’une étude (lien plus bas) qui décrit ce que les auteurs qualifient de « nouvelles tactiques de prédation des orques ».
Les orques (Orcinus orca) sont généralement connues pour chasser en groupe afin d’attraper leurs proies. Des orques ont déjà chassé de grands animaux…
Depuis des décennies, les orques (Orcinus orca), également connues sous le nom d’épaulards, sont observées en train de harceler et même de tuer d’autres mammifères marins tels que les marsouins (Phocœnidés), mais sans les manger. Cette situation laisse les chercheurs perplexes. Aujourd’hui, une nouvelle étude (lien plus bas) tente d’en trouver la raison, suggérant que les orques jouent, s’entraînent à chasser ou tentent de prodiguer des soins…
Une forte augmentation des attaques d’orques sur des bateaux naviguant au large de la péninsule ibérique en Europe a conduit les scientifiques à penser que ces animaux s’apprennent mutuellement à couler les voiliers…
Une nouvelle étude révèle que les mères orques (Orcinus orca) s’occupent de leurs fils jusqu’à l’âge adulte, ce qui a un impact sur leur capacité à avoir davantage des petits (veaux).
Selon le Dr Michael Weiss, chercheur à l’université d’Exeter, au Royaume-Uni, et au Center for Whale Research, aux États-Unis :
L’ampleur du coût que les femelles assument pour s’occuper de leurs fils sevrés fut vraiment surprenante.
Bien qu’il y ait une certaine incertitude, notre meilleure estimation est que chaque fils survivant supplémentaire…
Ces dernières années, les grands requins blancs ont été étrangement absents des côtes sud-africaines. On soupçonne un autre prédateur marin très connu, l’orque, d’être à l’origine de ce déclin (lien ci-dessous). On a maintenant des images d’une véritable chasse en action.
Deux nouvelles observations, l’une à partir d’un hélicoptère et l’autre à partir d’un drone, ont capturé deux des prédateurs les plus féroces de l’océan s’affrontant.
Selon la spécialiste des sciences marines Alison Towner, de l’université Rhodes, en Afrique du Sud…
Le grand requin blanc est généralement considéré comme le prédateur ultime des mers. Cependant, un événement survenu au large de l’Afrique du Sud les fait baigner dans la peur depuis 2017. Et pour une bonne raison, de peur qu’ils ne perdent leurs organes vitaux.
Depuis cinq ans, un couple d’orques terrorise la population, chassant un grand nombre de requins de leurs sites de regroupement naturels. Depuis lors, huit requins ont été rejetés sur les plages de la côte de Gansbaai, en Afrique du Sud. Sept d’entre eux ont été retrouvés…
En plus de se nourrir d’animaux tels que les poissons et les phoques, les orques sont également connues pour chasser certaines espèces de baleines, d’où leur nom anglais de “tueuse de baleine” (killer whale). Cependant, pour la première fois, il a été prouvé qu’elles ont tué et mangé le plus grand animal du monde, une baleine bleue adulte.
Bien qu’elle fasse l’objet d’une étude annoncée la semaine dernière (lien plus bas), l’attaque a en fait été observée en mars 2019 par des chercheurs du Centre australien de recherche sur les cétacés (CETREC) et du projet ORCA…
L’étrange comportement d’orques dans les eaux entourant la péninsule ibérique a suscité l’inquiétude des scientifiques suite aux appels à l’aide répétés envoyés par des marins et des pêcheurs. Plusieurs incidents ont été signalés, les orques attaquant des navires et causant de graves dommages dans des proportions sans précédent.
Au cours des deux derniers mois, les marins ont fait état de rencontres inquiétantes avec des orques, deux bateaux ayant perdu une…
Des scientifiques ont identifié un squelette presque complet de 4,8 mètres de long d’un ancêtre du dauphin qui vivait dans ce qui est aujourd’hui la Caroline du Sud (Etats_Unis) à l’époque de l’oligocène, il y a environ 25 millions d’années.
Image d’entête : Illustration d’un groupe d’Ankylorhiza tiedemani chassant. (Robert W Boessenecker)
Ce « dauphin » fut le premier prédateur à écholocation connu : en plus de sa grande taille, il devait avoir de grandes dents en forme de défenses, et semblait capable de se nourrir et de chasser à grande vitesse comme un orque.
Fait important, cette découverte pourrait nous aider à mieux comprendre comment les deux types de cétacés modernes…