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Une équipe internationale de scientifiques a découvert que les femelles moineaux vont investir davantage d’énergie dans la ponte en fonction de la capacité du mâle à remplir le nid avec des plumes qui servent à isoler les poussins contre le froid et ainsi les garder en vie. Des scientifiques de l’Université de Grenade, en collaboration [...]

Vous donnez aux chercheurs un pied, ou au moins une patte avant, et ils y découvrent qu’une transition progressive de la taille et de la position du fémur était apparemment le principal facteur de changement dans l’évolution des dinosaures qui, sur des millions d’années, a conduit à l’émergence d’oiseaux. Dans une étude publiée cette semaine [...]

Il a la réputation d’être l’oiseau le plus dangereux au monde. Le casoar a été classé en 2004, par le Guiness Book des records, comme l’un des oiseaux les plus meurtriers sur Terre, en particulier pour les gardiens de zoo… Ils peuvent se redresser pour atteindre les 1,5 m de haut et éventrer un homme [...]

Regardez cette petite mésange, comme elle est mignonne, elle est vraiment à croquer, et pourtant, si elle disposait des atouts de ces ancêtres à plumes, les dinosaures, vous pourriez vous retrouver sans cervelle… Plus qu’un oiseau passereau de la famille des Paridés, la mésange charbonnière est aussi une machine à tuer, aussi impitoyable et redoutable [...]

Le mystère sur la façon dont les hiboux peuvent tourner leur cou à près de 270 degrés sans en subir le moindre dommage physique a été résolu par des scientifiques. Quand les humains effectuent une torsion soudaine et violente de leur cou, ils risquent d’endommager la structure de leurs vaisseaux sanguins, ce qui peut entrainer [...]

Pour la première fois, des paléontologues travaillant en Chine ont découvert les restes fossilisés d’un oiseau antique avec des dents encore ornées de leur émail. Appelé Sulcavis geeorum, l’oiseau aurait vécu pendant la période du crétacé inférieur, (121 à 125 millions d’années environ). Et comme sa rangée de solides et fines dents l’indique ils avaient [...]

Si en amour il y en a bien un qui ne perd pas son temps, ce pourrait bien être le mâle paon. L’Université Duke (États-Unis) a étudié les habitudes d’accouplement des paons et notamment d’essayer de savoir pourquoi les mâles font un bruit appelé “Hoot-Dash " (hululer/huer dans l’élan) pendant l’acte sexuel. Et la raison [...]

Terminons ce week-end en détente… Cette semaine on aura pu voir deux espèces d’animaux radicalement différentes conduire des véhicules. Il y a eu les chiens d’un refuge a qui l’on a appris à conduire une vraie voiture pour prouver qu’ils étaient intelligents et ainsi faciliter leur adoption et il y a le perroquet Pepper que [...]

Apparemment les humains ne sont pas les seuls à avoir un penchant pour la cigarette. Les oiseaux vivant en milieu urbain utilisent souvent des mégots de cigarettes pour en remplir leurs nids. Contrairement aux humains, les cigarettes semblent avoir un effet bénéfique, ils réduisent le nombre de parasites dans leurs nids. Les pulvérisations à base [...]

En Australie, une paire de mérion superbe (dans l’image d’entête, mâle à gauche, femelle à droite) retourne vers leur nid avec de la nourriture pour leur poussin qui vient d’éclore. Dès leur arrivée, le poussin fait son appel de mendicité. Il est difficile de le voir dans l’obscurité du nid en forme de dôme, mais [...]

L’utilisation et le façonnage d’objets en tant qu’outils ont rarement été observés dans le règne animal. Alice Auersperg et Birgit Szabo, deux biologistes cognitives à l’Université de Vienne, ont pour la première fois d’observer cette compétence chez un cacatoès de Goffin : il fabrique et utilise des outils en bois pour récupérer des jouets et [...]

Les pigeons sont parmi les navigateurs les plus naturellement doués du règne animal. Les dernières recherches dans ce domaine ont déterminé que les pigeons disposeraient de neurones dans leur cerveau qui encodent les propriétés d’un champ magnétique. Ces neurones s’activent de différente manière en fonction de la force du champ et dans qu’elle direction il [...]

Voici un oisillon d’une espèce rare de coucou originaire de Madagascar. Celui-ci a été élevé par la main de l’homme au zoo de Central Park (Wildlife Conservation Society) et comme vous pouvez le constater, il porte un marquage qui est unique à chaque individu et qui disparait une fois adulte. On soupçonne qu’il est utilisé [...]

Encore une autre brique s’est retirée du mur séparant les humains des autres animaux : une nouvelle recherche démontre que des corbeaux calédoniens peuvent réfléchir sur des causes et leurs effets et d’agir en fonction. Le corbeau calédonien est avant tout un expert dans la manipulation de son outil préféré, le bâton. Dans une expérience [...]

Guam n’est plus le genre d’iles paradisiaque où vous aimeriez vous perdre… Tout commence dans les années 40, quand de très envahissants serpents des arbres (Boiga irregularis) ont été accidentellement introduits sur l’ile de Guam. En l’espace de quatre décennies, ces serpents ont anéanti 10 des 12 espèces d’oiseaux indigènes, les deux espèces survivantes contraintes [...]

Il est parfois suggéré que l’humain soit la seule espèce qui comprend vraiment le concept de mort. Mais maintenant, les chercheurs ont découvert que nous ne sommes pas les seules créatures qui organisent des funérailles. (On notera quand même la découverte l’année dernière d’un processus de deuil chez une mère chimpanzés.) Des chercheurs de l’Université [...]

La prochaine fois qu’un oiseau se délestera sur votre voiture, vous le remercierez. Une fiente est un bien petit prix à payer pour éviter d’avoir à lutter contre des insectes avec une envergure de 70 cm. Voici donc les méandres de l’évolution qui ont préservé l’humain de côtoyer des mouches de la taille de chatons. [...]

On savait que l’oiseau jardinier, pour conquérir les femelles, sait faire passer sa demeure pour plus grande que ce qu’elle n’est en réalité, en maitrisant certaines illusions d’optiques… Mais ces talents de séducteur ne s’arrêtent pas là et son nom fait directement référence à une autre activité qu’il est le seul avec l’homme à pratiquer [...]

Vous pensiez que les pandas n’étaient pas capables d’entretenir la population de leur propre espèce ? Détrompez-vous. Le panda est le champion des reproducteurs si on le compare à un perroquet rondouillard, appelé le kakapo. Entre des problèmes de navigation, des problèmes botaniques, et les occasions où le perroquet mâle essaye d’avoir des relations sexuelles [...]

Voici le traquet motteux, un petit oiseau mangeur d’insectes de l’Arctique. Chaque année, la moitié de l’espèce parcourt 7 200 km au-dessus du Groenland, à travers l’Atlantique, et vers le bas à travers l’Europe pour atteindre l’Afrique de l’ouest. Et l’autre moitié du voyage est encore plus folle. Ce petit oiseau chanteur, qui se trouve [...]