27 Jan 2024 |
Les fourmis invasives constituent un problème majeur dans le monde entier, et la fourmi à grosse tête est une espèce particulièrement contrariante. Des recherches viennent de montrer comment ces petites fourmis bouleversent un écosystème kenyan, amenant les lions à tuer moins de zèbres.
Selon une équipe de chercheurs kenyans et américains, les fourmis repoussent une espèce indigène qui protège les arbres locaux, ce qui réduit le couvert végétal et empêche les lions de chasser leurs proies préférées…
4 Jan 2024 |
On sait depuis un certain temps que les substances chimiques produites par certaines fourmis ont des propriétés antibiotiques. Pour la première fois, une espèce de fourmis a récemment été observée en train d’utiliser ces substances pour soigner des blessures de combat infectées sur d’autres fourmis de son espèce.
L’espèce en question, la fourmi Matabele (Megaponera analis), se trouve dans diverses régions d’Afrique au sud du désert du Sahara. Elle se nourrit exclusivement de…
18 Sep 2023 |
S’approprier le corps d’un hôte approprié n’est pas une nouveauté dans le monde opportuniste du parasitisme. Les fourmis zombies ne le sont pas non plus, grâce au champignon, largement décrit par votre serviteur, Ophiocordyceps unilateralis, qui a même remporté le premier prix dans des concours de photographie.
Mais pour la première fois, des scientifiques ont découvert comment un astucieux ver plat pathogène peut activer et désactiver un « mode zombie », s’engageant dans…
27 Juin 2023 |
Les fourmis champignonnistes (ou coupe-feuille) ont besoin de minuscules poils au niveau du cou pour pouvoir couper les feuilles avec précision, comme le montre une nouvelle étude allemande très intéressante.
La recherche a fait intervenir un film de laboratoire, une espèce de fourmi coupe-feuilles américaine appelée Atta sexdens (image d’entête) et un minuscule « kit de rasage ».
Les fourmis champignonnistes coupent parfaitement les feuilles, les fleurs et les herbes avec leur bouche pour alimenter un « jardin » fongique qu’elles…
19 Mai 2023 |
Voici une Siler collingwoodi, une araignée sauteuse colorée que l’on trouve dans les jungles de Chine et du Japon. Ces petites araignées font partie des proies préférées des mantes religieuses et d’autres grosses araignées. Cependant, la nature les a dotées de deux compétences étonnantes pour se défendre : leur capacité à marcher comme des fourmis et à se camoufler dans les fleurs de plantes comme le jasmin.
Des chercheurs de l’université de Pékin (PKU) en Chine ont récemment publié une étude (lien plus bas) qui révèle des détails intéressants…
9 Mai 2023 |
Des chercheurs australiens estiment qu’il s’agit d’une première mondiale : une espèce de fourmis de l’île Kangaroo, dans le sud de l’Australie, a été observée présentant un comportement inhabituel, celui de faire la morte…
9 Avr 2023 |
Les fourmis jaunes folles (Anoplolepis gracilipes) tirent leur nom des mouvements d’ensemble qu’elles effectuent après avoir été dérangées. Mais il y a une autre raison de qualifier ces fourmis envahissantes de folles : les mâles de l’espèce sont un mélange de deux lignées cellulaires en guerre, rapportent des chercheurs dans une nouvelle étude.
La plupart des fourmis folles jaunes mâles sont porteuses de deux ensembles distincts d’ADN, résultant de spermatozoïdes et d’ovules qui ne mélangent pas leur matériel génétique après la fécondation…
4 Avr 2023 |
Les fourmis sont présentes en grand nombre dans presque toutes les régions et tous les habitats du monde. Mais comment sont-elles devenues l’espèce d’insectes la plus peuplée et la plus diversifiée de la planète ? Des scientifiques ont peut-être une réponse, et elle est liée aux plantes.
Il y a environ 60 millions d’années, les fourmis vivaient principalement dans les forêts et construisaient leurs nids sous terre. Mais la fourmi moderne s’est diversifiée en plus de 14 000 espèces, dont certaines vivent aujourd’hui dans les savanes, les prairies et les déserts…
7 Fév 2023 |
Un jour, les fourmis pourraient contribuer à sauver des vies en agissant comme des bio-détecteurs à faibles coûts. Leur puissant sens de l’odorat leur permet de distinguer de subtiles différences moléculaires dans des échantillons biologiques qui, autrement, nécessiteraient un équipement coûteux pour être détectées.
Une nouvelle étude de faisabilité (lien plus bas) vient de démontrer que cette compétence pourrait être exploitée pour détecter des cancers dans des échantillons d’urine, du moins chez les souris de laboratoire.
Selon Baptiste Piqueret, éthologue à l’Université de la Sorbonne…
31 Jan 2023 |
Ne sous-estimons pas les fourmis. Il est pardonnable de les observer rechercher de nourriture et de penser que leur mode de recherche consiste en une marche aléatoire et quelque peu frénétique dans n’importe quelle direction. Mais de nouvelles recherches suggèrent que vous auriez tort.
En fait, une étude sur les habitudes de marche d’une espèce de fourmis des rochers révèle l’ANT-ithèse, pour reprendre les mots des chercheurs (ant = fourmi), de l’errance sans but. Des scientifiques de l’Université d’Arizona, à Tucson, ont découvert…
