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L’empreinte laissée par des panaches de poussière poussés dans l’espace par la lumière intense d’un couple d’étoiles

L’empreinte laissée par des panaches de poussière poussés dans l’espace par la lumière intense d’un couple d’étoiles

Deux rares étoiles qui se tournent l’une autour de l’autre dans un vaste tango ont donné aux astronomes une occasion unique d’étudier le délicat choc de la lumière contre leurs jupes poussiéreuses.

L’objet binaire (étoile binaire) appelé WR 140 est entouré d’une série de coquilles de poussière emboîtées les unes dans les autres, qui sont lentement poussées dans l’espace, non seulement par les vents stellaires de particules chargées de la binaire, mais aussi par la lueur du rayonnement émis par les étoiles elles-mêmes.

Pour la première fois, les scientifiques ont…

Découverte d’un couple d’étoiles à l’orbite la plus courte, liées dans une étreinte "cataclysmique"

Découverte d’un couple d’étoiles à l’orbite la plus courte, liées dans une étreinte "cataclysmique"

Des astronomes ont découvert un système d’étoiles binaires dont l’orbite est la plus courte qui soit.

Le système ferait partie d’une catégorie rare de binaires appelée « variable cataclysmique ». Ces systèmes comprennent une étoile de la taille de notre propre soleil, orbitant autour d’une naine blanche, le noyau chaud et dense d’une étoile épuisée.

Près de la moitié des étoiles de la Voie lactée sont solitaires, comme notre soleil. Les autres apparaissent par paires ou multiples, en orbite les unes autour des autres. Ces orbites sont souvent si proches que certains systèmes stellaires pourraient tenir entre la Terre et la Lune…

Le télescope spatial Hubble a trouvé une étoile impliquée dans la mort de sa compagne

Le télescope spatial Hubble a trouvé une étoile impliquée dans la mort de sa compagne

Une équipe internationale d’astronomes a utilisé les observations du télescope spatial Hubble pour confirmer l’existence d’une étoile accompagnant une supernova. Cette découverte lève un mystère sur la chimie des supernovas et aide les chercheurs à comprendre le fonctionnement des étoiles binaires géantes.

Les supernovæ sont de vastes explosions dans l’espace, créées à la fin de la vie d’une étoile. Elles transportent des couches d’éléments autour d’elles, avec de l’hydrogène gazeux à l’extrême limite. S’il n’y a pas d’hydrogène autour d’une supernova…

Tatooine : la présence d’une planète en orbite autour de deux étoiles confirmée par les oscillations d’une d’entre elles

Tatooine : la présence d’une planète en orbite autour de deux étoiles confirmée par les oscillations d’une d’entre elles

Tous les systèmes planétaires ne se ressemblent pas. Dans la grande et vaste galaxie, un certain nombre de configurations différentes ont été repérées, dont certaines sont très différentes de notre propre système. Il s’agit notamment de planètes extrasolaires, ou exoplanètes, qui orbitent non pas autour d’une, mais de deux étoiles, comme le monde fictif de Tatooine dans la Guerre des étoiles.

Pour la première fois, des astronomes ont pu détecter l’infime attraction gravitationnelle que ce type d’exoplanète exerce sur l’une de ses…

Même les étoiles mourantes peuvent donner naissance à des planètes

Même les étoiles mourantes peuvent donner naissance à des planètes

Jusqu’à présent, les astronomes pensaient que dans la plupart des systèmes planétaires, les planètes naissaient peu après leur étoile de naissance. C’était certainement le cas des planètes et des lunes de notre système solaire, qui se sont formées il y a environ 4,6 milliards d’années à partir du disque de gaz et de poussière tournant autour de notre Soleil naissant.

Cette semaine, une nouvelle étude (lien plus bas) révèle que les étoiles mourantes peuvent également donner naissance à des planètes.

Une équipe internationale d’astronomes dirigée par la KU Leuven, en Belgique…

Détection d’un mystérieux objet poussiéreux qui obscurcit son étoile de manière erratique

Détection d’un mystérieux objet poussiéreux qui obscurcit son étoile de manière erratique

Il y a beaucoup d’objets inexpliqués dans l’Univers, et des astronomes viennent d’en trouver un nouveau, un étrange objet poussiéreux qui pourrait faire baisser de 75 % la luminosité de son étoile.

Souvent, quand un objet bloque la lumière de son étoile, il s’agit d’une exoplanète ou d’un astéroïde. Mais dans ce cas, la façon dont l’objet masque la lueur de son étoile ne peut être expliquée par aucune des deux options : c’est à la fois plus erratique et plus persistant.

Pour l’instant, ce que les astronomes peuvent dire avec certitude au sujet de l’objet, connu sous le nom de TIC 400799224…

Découverte d’une planète 10 fois plus massive que Jupiter dans un système brulant à deux étoiles

Découverte d’une planète 10 fois plus massive que Jupiter dans un système brulant à deux étoiles

Le Very Large Telescope (VLT) de l’Observatoire européen austral (ESO) recherche depuis très longtemps dans le ciel des exoplanètes, des étoiles et des trous noirs. Récemment, le VLT a été utilisé pour visualiser une planète en orbite autour d’un système d’étoile binaire appelé Beta Centauri. L’un des aspects les plus intéressants de ce système est qu’il peut être observé à l’œil nu. L’autre aspect intéressant de ce dernier est qu’il s’agit du système stellaire le plus chaud et le plus massif abritant une planète à ce jour.

L’exoplanète en orbite autour du système binaire…

Une véritable photo de deux étoiles s’annihilant

Une véritable photo de deux étoiles s’annihilant

La mort d’une étoile binaire (deux étoiles), comme vous pouvez l’imaginer, peut être quelque chose de spectaculairement violent.

L’image d’entête montre le système binaire R Aquarii, une géante rouge qui se débarrasse de son enveloppe extérieure et que sa compagne, une naine blanche beaucoup plus petite et plus dense, cannibalisera avec avidité.

Ce moment dramatique s’est déroulé à seulement 650 années-lumière de la Terre…

Les lasers émis par cette magnifique nébuleuse révèlent qu’elle cache quelque chose

Les lasers émis par cette magnifique nébuleuse révèlent qu’elle cache quelque chose

Il y a un mystère dans le cœur poussiéreux de la nébuleuse de la fourmi. Ses deux lobes symétriques sont le résultat d’une étoile qui perd sa matière à mesure qu’elle meurt et ce n’est généralement pas une forme que l’on voit dans ce genre d’événement.

L’hypothèse est que le gaz dense au cœur de la nébuleuse, également connu sous le nom de Menzel 3, cache une autre étoile accompagnant l’étoile mourante…

Deux étoiles photobombant la galaxie la plus proche se révèlent être deux immenses trous noirs en passe de fusionner

Deux étoiles photobombant la galaxie la plus proche se révèlent être deux immenses trous noirs en passe de fusionner

Une photo (image d’entête) de notre voisine galactique, Andromède (M31), a révélé quelque chose d’inattendu, une source de rayons X initialement estimés provenir de l’intérieur de cette galaxie, mais qui s’est avérée 1000 fois plus lointaine.
En utilisant les données de l’observatoire à rayons X Chandra de la NASA et des télescopes optiques au sol, les astronomes ont découvert un trou noir binaire supermassif (un couple de deux immenses trous noirs qui se tournent autour…) qui pourrait être le…

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