L’astromobile (rover) Curiosity de la NASA a dépassé les 4 000 jours martiens, ou « sols », depuis son atterrissage le 5 août 2012. Toujours en bonne santé, elle poursuit sa mission de recherche de signes de vie passée sur Mars.
Un échantillon récemment prélevé sur le mont Sharp, surnommé…
Une équipe de chercheurs examinant les données recueillies par l’astromobile (rover) Curiosity de la NASA dans le cratère Gale, un grand bassin d’impact à la surface de Mars, a découvert de nouvelles preuves que des rivières coulaient autrefois sur la planète rouge, peut-être plus étendues qu’on ne le pensait auparavant.
Selon Benjamin Cardenas, géoscientifique à l’Université d’État de Pennsylvanie (Penn State) et auteur principal de la recherche…
L’astromobile Curiosity a découvert des motifs hexagonaux dans de l’ancienne boue sur la planète rouge, ce qui suggère l’existence de cycles de périodes humides et sèches et renforce les chances que Mars ait accueilli la vie.
Les craquelures dans la boue sont si courantes sur Terre que nous n’y prêtons pas beaucoup d’attention. Mais sur Mars, elles sont très intéressantes. Lorsque la boue humide sèche, l’eau qui se trouve entre les particules se dissipe. Les particules de boue se rapprochent alors les unes des autres et la boue se contracte…
L’astromobile (rover) martienne Curiosity de la NASA a capturé une superbe image de la « Marker Band Valley » avant de quitter la zone. L’image, qui ressemble à une carte postale, est une représentation artistique du paysage…
Des scientifiques qui étudient Mars ont découvert de nouvelles preuves que la planète abritait de grandes quantités d’eau : des traces de vagues.
Image d’entête : L’astromobile Curiosity de la NASA a utilisé sa Mastcam pour capturer ce panorama à 360 degrés de la « Marker Band Valley » du mont Sharp le 16 décembre 2022. Cette mosaïque est composée de 137 images individuelles qui ont été assemblées après avoir été renvoyées sur Terre. La couleur a été ajustée pour correspondre aux conditions d’éclairage telles que l’œil humain les percevrait sur Terre. (NASA/JPL-Caltech/MSSS)
L’astromobile (rover) Curiosity de la NASA, qui a atterri sur la planète rouge en 2012, a trouvé des structures ondulées sur des roches qui offrent de fascinantes preuves de l’existence passée de lacs dans une région de l’ancienne Mars que les scientifiques estimaient plus sèche. Le robot explorateur étudie actuellement une caractéristique particulière de la surface de la planète rouge, appelée « Marker Band »…
L’astromobile (rover) Curiosity de la NASA explore actuellement la région désignée “sulfate-bearing unit” du Mont Sharp sur Mars. Elle est récemment tombée sur une météorite métallique, nommée « Cacao », composée principalement de nickel et de fer et mesurant environ 30 cm de diamètre.
La météorite se distingue visuellement de son environnement et la photo est un composite de six images individuelles prises avec la Mastcam de l’astromobile le 27 janvier 2023…
L’astromobile Curiosity de la NASA a découvert des opales sur Mars. Les dépôts pourraient s’avérer précieux pour les futurs explorateurs martiens, non pas en tant que bijoux, mais comme source potentielle d’eau.
L’opale se forme lorsque l’eau altère des roches riches en silice, formant une solution qui se dépose dans les fissures et les crevasses de la roche. Au fil du temps, cette solution se durcit pour former un bloc solide qui peut être trouble et terne ou présenter une couleur éclatante. La plupart des approvisionnements proviennent d’Australie ou d’Éthiopie, mais une…
Nous savons que Mars a déjà eu des masses d’eau à sa surface et cela ne s’est pas produit hier, mais il y a quelques milliards d’années. Mais où et dans quelle mesure cette eau s’est répandue fait encore l’objet de discussions. Par exemple, il n’a jamais été évident de savoir si la planète rouge possédait un océan dans son hémisphère nord à faible altitude.
Désormais, à l’aide de données topographiques et de comparaisons avec la Terre, les chercheurs ont pu démontrer de manière définitive qu’il y a environ 3,5 milliards d’années, cette région abritait un océan qui s’étendait…
L’astromobile Curiosity de la NASA a détecté de grandes quantités d’une forme inattendue de carbone sur Mars. Cela peut ne pas sembler très enthousiasmant, mais le fait est qu’ici, sur Terre, cette signature chimique est généralement associée à la vie.
Tempérons d’emblée les attentes : il ne s’agit probablement pas d’extraterrestres. Il existe d’autres moyens, non biologiques, par lesquels ce type de carbone a pu arriver là. Mais la NASA ne peut pas non plus être sûre qu’il ne s’agit pas d’extraterrestres, ce qui justifie un examen plus approfondi…
Parmi les plus étonnantes découvertes scientifiques, certaines sont en fait le fruit d’heureux accidents. En 2017, l’astromobile (rover) Curiosity, par ailleurs très robuste, a traversé l’une de ses premières crises lorsque sa foreuse a soudainement dysfonctionné. Sans elle, une grande partie de la mission du Curiosity, qui consiste à trouver des signes d’habitabilité, passés ou présents, aurait été sérieusement compromise. Heureusement, les ingénieurs de la NASA ont réparé la panne à distance, mais une nouvelle étude a rapporté…