Sélectionner une page

Coincée dans de l’ambre, cette ancienne araignée avec une queue n’arrive pas à trouver sa place dans l’histoire

6 Fév 2018 | 2 commentaires

Chimerarachne yingi 1

Deux études publiées cette semaine, menées par deux équipes internationales de chercheurs, sous l’égide de l’Institut de géologie et de paléontologie de Nanjing à l’Académie chinoise des sciences, décrivent comment la découverte de cette araignée de 100 millions d’années, conservée dans de l’ambre, pourrait s’inscrire… ou pas, dans l’histoire de l’évolution des araignées.

Par la découverte de 4 spécimens, le nom formel de l’ancien arachnide fut Chimerarachne yingi. Son nom de genre, issu de la mythique Chimère grecque, est une allusion à son inhabituel mélange de caractéristiques physiques. Il y en a déjà une que vous avez probablement remarquée : une longue queue segmentée ressemblant à un fouet.

Les quatre spécimens ont été conservés dans de l’ambre du Myanmar (anciennement Birmanie). L’une des études décrit l’holotype, ou un exemple, de l’espèce, ainsi qu’un deuxième spécimen. L’autre étude détaille deux autres individus.

La combinaison des caractères primitifs et avancés chez la C. yingi est si inhabituelle que les deux équipes de chercheurs à l’origine de ces études sont en désaccord sur ce qu’est l’animal, en termes d’évolution.

Représentation de la Chimerarachne yingi. (Université du Kansas)

Chimerarachne yingi 2

Pour commencer, avec des traits d’araignée assez standard comme des crocs et des filières multisegments qui produisent de la soie, il y a cette queue. Aucune araignée moderne n’a cette caractéristique. Elle est en fait plus longue que le reste de l’animal : son corps ne fait qu’environ 2,5 millimètres, mais la queue fait environ 3mm. Les chercheurs pensent qu’elle était probablement utilisée pour analyser son environnement, comme une antenne, ou peut-être de la même façon qu’un chat utilise ses moustaches pour évaluer les dimensions des ouvertures ou même détecter les mouvements qui agitent l’air.

En raison du mélange de traits primitifs et avancés de l’animal, l’une des deux équipes de chercheurs ne considère pas la C. yingi comme étant une araignée. Des parents éloignés de cette créature, près de 3 à 4 fois plus âgés que la C. yingi avaient aussi des queues mais pas de filières. Le mélange de traits de la C. Yingi la place comme une version tardive, selon les chercheurs, au sein de l’Uraraneida, un ordre d’arachnides qui a évolué plus tôt que les véritables araignées et qui est considéré comme une lignée “sœur”. Les Uraraneida auraient disparu à la fin du Permien, il y a environ 252 millions d’années. Le fait de trouver ces araignées révèle que, si les conclusions de l’équipe sont bonnes, les uraridéidés ont survécu pendant au moins 150 millions d’années.

Représentation de la Chimerarachne yingi. (Université du Kansas)

Chimerarachne yingi 3

Mais l’autre équipe décrivant l’holotype de la C. yingi la place au sein de l’arbre généalogique de l’arachnide comme une véritable araignée “précoce”, citant la présence de ces filières bien développées et de pédipalpes mâles qui aident au transfert des spermatozoïdes. À propos, bien qu’il semble que l’animal était capable de produire de la soie, il n’y a aucune preuve suggérant que la C. yingi tissait des toiles. Les araignées utilisent la soie pour une variété de raisons, comme pour la chasse, l’augmentation de leur espace de vie, la protection de leurs œufs…

Les spécimens n’ont pas été découverts par les chercheurs in situ au Myanmar, ils ont été collectés par des revendeurs et vendus à des chercheurs chinois. Il y a pas mal d’autres trouvailles, souvent spectaculaires, coincées dans de l’ambre du crétacé qui sortent de l’Asie du Sud-Est ces derniers temps, comme ce dernier exemple en date :

Des tiques emprisonnées dans de l’ambre confirment que les dinosaures étaient aussi à leurs menus

Les deux études publiées dans Nature : Cretaceous arachnid Chimerarachne yingi gen. et sp. nov. illuminates spider origins et Origin of spiders and their spinning organs illuminated by mid-Cretaceous amber fossils et présentées sur le site de l’université du Kansas : Remarkable spider with a tail found preserved in amber after 100 million years.

.

Faire un Don !

Pourquoi ?

Parce qu’il n'y a aucune publicité ici et que le Guru compte sur la générosité de ses lecteurs(trices) pour continuer à faire vivre GuruMeditation (...et son créateur par la même occasion). D'autres méthodes vous seront proposées en plus de PayPal.

Ces oiseaux font le geste "après toi" pour inciter leur partenaire à entrer dans le nid

Les mésanges de Chine (Parus minor) semblent battre des ailes pour indiquer à leurs compagnons d’entrer dans le nid, ce qui suggère que les oiseaux peuvent aussi communiquer par divers mouvements.

Les êtres humains ont recours à de nombreux types de communication non verbale. Il y a le clin d’œil, un battement de paupière malicieux, un mouvement, de doigts plus ou moins sympathiques… Et qui pourrait oublier les hochements de tête vers le haut et vers le bas, qui sont généralement des…

Les humains propagent davantage de virus aux autres animaux qu’ils ne nous en transmettent

L’effroyable pandémie de COVID a mis en lumière des conséquences zoonotiques. La théorie la plus répandue veut que le SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19, ait muté chez les chauves-souris et se soit ensuite propagé à d’autres animaux sauvages vendus vivants pour la nourriture sur les marchés de Wuhan, où ils ont fini par infecter des êtres humains.

Cela n’aurait pas dû être une surprise, car nous avons déjà dû faire face à de nombreuses zoonoses, d’Ebola aux grippes aviaire et porcine…

Une vaste étude confirme que le Viagra réduit de plus de 50 % le risque de développer la maladie d’Alzheimer

Un produit pharmaceutique utilisé pour traiter les troubles de l’érection pourrait être recommandé comme thérapie pour réduire le risque de maladie d’Alzheimer.

En analysant des données d’assurance médicale ainsi qu’une étude de laboratoire sur les effets génétiques et neurologiques du sildénafil, un médicament vendu couramment sous le nom de marque Viagra, des chercheurs américains ont validé le potentiel du médicament à empêcher les…

La solitude est pire pour la santé que le tabagisme, l’obésité et l’alcoolisme

Bien qu’elle ne soit pas considérée comme un facteur de mode de vie à risque, l’épidémie de solitude de nos sociétés modernes semble être un facteur de risque absolument dévastateur pour la santé.

Selon une étude (lien plus bas) menée en collaboration avec la faculté de médecine de l’université de l’Indiana (Etats-Unis), la majorité des personnes âgées de 65 ans et plus se considèrent seules, ce qui pourrait bien être pire pour elles que l’alcoolisme, l’obésité, le fait de fumer au moins…

La vie pourrait survivre aux nuages d’acide sulfurique de Vénus

Vénus est peut-être un enfer selon nos critères, mais il est possible que certaines formes de vie y évoluent. Une nouvelle étude du Massachusetts Institute of Technology (MIT/ Etats-Unis)  a révélé que les éléments constitutifs de la vie sont étonnamment stables dans de l’acide sulfurique très concentré, dont les nuages de Vénus sont constitués.

L’épaisse couverture nuageuse a permis aux premiers auteurs de science-fiction d’imaginer la surface de Vénus comme un paradis, mais au…

Les prix de l’alimentation augmenteront partout en raison de la hausse des températures due au changement climatique

Selon une nouvelle étude réalisée par des chercheurs allemands, le changement climatique, et plus particulièrement la hausse des températures, pourrait entraîner une augmentation globale des prix des denrées alimentaires de 3,2 % par an.

Cette inflation pourrait affecter la sécurité alimentaire mondiale, entraînant un accès limité à des régimes alimentaires diversifiés et sains, en particulier dans les pays à faible revenu. D’ici 2035, l’analyse prévoit une hausse potentielle de l’inflation des prix alimentaires de…

Les chiens comprennent vraiment le sens des noms

D’après les enregistrements de leur activité cérébrale, les chiens semblent comprendre que les mots représentent des objets spécifiques.

Cette découverte suggère que le cerveau des chiens peut aller au-delà des ordres tels que « assis », « va chercher » et « promener » qui provoquent la frénésie, pour saisir l’essence des noms, ou du moins ceux qui se réfèrent à des objets auxquels les animaux s’intéressent.

Pour Marianna Boros, qui a participé à l’organisation des expériences à l’Université Loránd-Eötvös, en Hongrie :

Je pense que tous les chiens ont…

Le premier utilisateur de l’implant cérébral Neuralink joue aux échecs par la pensée

La société Neuralink a présenté une vidéo de son premier patient humain, Noland Arbaugh, jouant aux échecs sur ordinateur avec ses pensées grâce à un implant cérébral.

Paralysé des épaules à la suite d’un accident de plongée, Arbaugh s’est montré enthousiaste quant au potentiel de cette technologie… »

Découverte en Australie de ce qui pourrait être le plus velu des coléoptères

Un entomologiste campant avec son partenaire dans le Queensland, en Australie, a trouvé ce qui pourrait être un concurrent pour le coléoptère le plus touffu d’Australie, et peut-être du monde.

James Tweed, de l’université du Queensland, a fait cette découverte à Noël 2021 au Binna Burra Lodge, une parcelle de terre privée et un…

Le troisième vol du Starship de SpaceX atteint l’espace, mais disparaît lors de sa rentrée dans l’atmosphère

Après deux explosions spectaculaires en avril et en novembre de l’année dernière, l’énorme “vaisseau spatial” de SpaceX, le Starship a officiellement atteint l’espace pour la deuxième fois…

Fin de mission prématurée pour le premier atterrisseur lunaire privée américain Odysseus

La mission d’alunissage IM-1 (ou Odysseus ou Intuitive Machines One) de la société privée américaine Intuitive Machines s’est achevée prématurément le 27 février, l’atterrisseur Odysseus n’étant pas en mesure de recharger ses batteries en l’absence de lumière solaire sur ses panneaux…

La sonde lunaire privée américaine Odysseus, qui va tenter un alunissage, envoie les premières photos depuis l’espace

L’atterrisseur lunaire Odysseus de la société américaine Intuitive Machines, qui a été lancé à bord d’une fusée SpaceX cette semaine et qui est maintenant en route vers le satellite naturel de la Terre, vient de renvoyer quelques étonnants selfies avec la Terre en arrière-plan alors qu’il traverse le golfe…

La planète Mars fut jadis beaucoup plus volcanique qu’on ne le pensait

Selon les conclusions d’une nouvelle étude (lien plus bas), la planète Mars a connu un volcanisme beaucoup plus diversifié dans le passé qu’on ne le pensait.

Selon Joseph Michalski, géologue à l’université de Hong Kong et premier auteur de l’étude :

Nous savons depuis des décennies que Mars possède des volcans, mais la plupart de ceux qui ont été reconnus correspondent à de…

Sur Mars, l’astromobile Perseverance observe Phobos éclipser le soleil

L’astromobile Perseverance, qui se consacre principalement à l’étude des roches martiennes à la recherche d’indices sur l’histoire de la planète, a récemment observé des éclipses solaires provoquées par le passage des lunes Phobos et Deimos devant le Soleil. Ces événements permettent de mieux comprendre les orbites des lunes et leurs effets sur l’intérieur de Mars…

Pin It on Pinterest

Share This