Le dérèglement climatique entrainera de sévères turbulences lors de vos futurs vols
Une nouvelle étude menée par l’université de Reading (Royaume-Uni) a permis de calculer que le changement climatique augmentera de manière significative la quantité de turbulences sévères dans le monde d’ici 2050-2080. Ces turbulences impliquent des forces plus puissantes que la gravité et assez fortes pour projeter voyageurs et bagages dans la cabine d’un avion.
Les vols vers les destinations internationales les plus populaires devraient connaître les plus fortes augmentations, avec des turbulences sévères à une altitude de croisière typique de 12 000 m devenant jusqu’à deux ou trois fois plus communes tout au long de l’année sur l’Atlantique Nord (+180%), l’Europe ( +160%), l’Amérique du Nord (+110%), le Pacifique Nord (+90%) et l’Asie (+60%).
Selon Paul Williams, professeur de sciences atmosphérique à l’université de Reading, qui a dirigé la nouvelle recherche :
La turbulence de l’air augmente dans le monde entier, en toutes saisons et à de multiples altitudes de croisière. Ce problème ne fera que s’aggraver à mesure que le climat continue de changer. Notre étude souligne la nécessité de développer des prévisions de turbulences améliorées, ce qui pourrait réduire le risque de blessures pour les passagers et de réduire le coût engendré par les turbulences pour les compagnies aériennes.
L’étude fait également les premières projections de turbulences pour l’hémisphère sud et les régions tropicales de la planète. La quantité d’espace aérien contenant une turbulence sévère est censée augmenter sur l’Amérique du Sud (+60 %), l’Australie (+50 %) et l’Afrique (+50 %).
Selon Luke Storer, un chercheur qui a participé à l’étude :
Alors que la turbulence ne pose généralement pas de danger majeur pour les vols, elle est responsable de centaines de blessures par passagers chaque année. C’est aussi de loin la cause la plus fréquente de blessures du personnel de bord. Les turbulences devraient coûter aux transporteurs aériens des États-Unis jusqu’à 200 millions de dollars par an.
La nouvelle recherche, analyse des simulations de la future atmosphère réalisée par des superordinateurs en mettant l’accent sur la turbulence de l’air libre, qui est particulièrement dangereuse, car elle est invisible. Les augmentations de turbulences attendues sont une conséquence des changements globaux de la température, qui renforcent l’instabilité du vent à haute altitude dans les courants-jets et rendent les zones de turbulences plus fortes et plus fréquentes.
Selon les chercheurs :
L’étude est un autre exemple de la façon dont l’impact du changement climatique se fait sentir sur la circulation de l’atmosphère, pas seulement par une augmentation de la température de surface.
Une précédente étude menée par le professeur Williams a révélé que le changement climatique rallongera, dans le futur, le temps des vols transatlantiques d’Europe vers l’Amérique du Nord.
Présentation de la recherche :
L’étude publiée dans Geophysical Research Letters : Global Response of Clear-Air Turbulence to Climate Change.
Rien de bien méchant, d’ici là les vols en atmosphère n’existeront plus 🙂