Sélectionner une page

La science peut maintenant déterminer la vitesse de n’importe quel animal… même disparu

18 Juil 2017 | 0 commentaires

Guépard-vitesse17

Être l’animal le plus rapide sur terre, dans la mer ou dans l’air est un compromis entre force, masse et énergie d’accélération.

Les scientifiques ont longtemps débattu sur le fait que les plus grands animaux ne sont pas les plus rapides. En étudiant des centaines d’espèces animales, des petits insectes aux animaux de 100 tonnes, en passant par l’humain, des biologistes ont pu déterminer la relation entre la masse corporelle des animaux et leur vitesse maximale.

L’équipe de chercheur du German Centre for Integrative Biodiversity Research (iDiv) dirigée par la biologiste Myriam Hirt, explique que la vitesse maximale d’un animal, humains compris, se résume à l’accélération. Alors que les plus grands animaux pourraient, en théorie, être les plus rapides, l’énergie et le temps nécessaires pour accélérer leur plus grand corps les en empêchent.

Théoriquement, selon les biologistes, si la mise à l’échelle de la taille et de la vitesse était linéaire, un éléphant pourrait atteindre une vitesse maximale de 600 km/ h. En réalité, ils atteignent à peine les 34 km/ h. Les plus grands animaux épuisent l’énergie fournie par les muscles avant d’atteindre leur vitesse maximale (théoriquement possible).

Tirées de l’étude, graphique (clic pour agrandir) présentant le concept de vitesse maximum atteinte en fonction du temps et de la masse des animaux. (a), accélération des animaux suit une courbe de saturation (traits pleins) approchant la vitesse maximale théorique (lignes en pointillés) en fonction de la masse corporelle (code de couleur). (b), le temps disponible pour l’accélération augmente avec la masse corporelle suivant une loi de puissance. (c, d), cette période critique mines détermine la vitesse maximale réalisée (c), ce qui donne une augmentation forme en bosse de la vitesse maximale avec la masse corporelle (d). (Hirt et col./ iDiv/ Nature Ecology & Evolution)
Vitesse anim-terre-eau-air1

Dans leur étude, les chercheurs présentent une formule capable de prédire avec précision la vitesse maximale de 474 animaux, dont certains sont éteints. Le modèle calcule la vitesse maximale d’une espèce en se basant sur le temps qu’il lui faut pour accélérer. En raison d’une plus grande quantité de fibres musculaires à contraction rapide, les grands animaux peuvent accélérer pendant plus longtemps, mais leurs muscles ne peuvent pas alimenter des vitesses plus élevées.

En utilisant leur modèle, que les chercheurs affirment avoir une précision de 90 %, l’équipe a également pu l’appliquer à d’autres animaux. Selon le document de recherche, un Brachiosaure atteindrait au maximum 17,6 km/ h, un Apatosaurus 12,3 km/ h, tandis que les dinosaures se tenant sur deux pattes seraient un peu plus rapides. Un Tyrannosaure atteindrait une vitesse maximale de 28,8 km/ h, tandis qu’un Velociraptor n’atteindrait que les 38,88 km/ h.

Tirée de l’étude, graphique présentant la vitesse en km/h par rapport à la masse pour de nombreux animaux éteins. La prédiction du modèle (ligne grise) est intégrée aux données d’espèces existantes (cercles gris) et étendue à des masses corporelles plus élevées. Des données de vitesse pour les dinosaures (triangles verts) proviennent de calculs de modèles morphologiques détaillés et sont utilisées pour obtenir les paramètres du modèle. (Hirt et col./ iDiv/ Nature Ecology & Evolution/ Trad. Gurumed.org)
Vitesse anim-eteind

Toujours selon les chercheurs, leur modèle prédit des vitesses maximales comparativement faibles pour les grands dinosaures tels que le T. rex et même pour les plus faibles, les dinosaures herbivores quadrupèdes tels que le Triceratops.

Au lieu d’être énorme, les animaux les plus rapides qui courent ou nagent sont de taille moyenne, comme les guépards et les marlins par exemple. Leur modèle s’applique aussi bien aux animaux sur terre, que dans l’air et dans l’eau.

Tirée de l’étude, graphique présentant la vitesse maximale par rapport à la masse corporelle pour de nombreux animaux volants, courants et nageant. Les trois modes de mouvement affichent une bosse similaire. (Hirt et col./ iDiv/ Nature Ecology & Evolution/ Trad. Gurumed.org)
Vitesse anim-terre-eau-air

Au top de tous les mammifères prédits, il y avait le l’Acinonyx jubatus, qui a une vitesse maximale de 106,91 km / h. Dans le monde des oiseaux, la Fregata aquila (ou Frégate aigle-de-mer),  peut voler à 153 km / h.

Tiré de l’étude, en reprenant le principe du 2e graphique présenté plus haut, graphique présentant la vitesse en km/ h par rapport à la masse pour de nombreux animaux modernes. (Hirt et col./ iDiv/ Nature Ecology & Evolution/ Trad. Gurumed.org)
Vitesse anim-masse

Quant aux humains, ils atteignent une vitesse maximale de 43,85 km/ h (avec un ouragan dans le dos pour le Guru…). Alors que notre masse corporelle n’est pas si éloignée de celle d’un guépard (en moyenne 70 kg pour l’humain et 5 kg de moins pour le guépard), cette différence de vitesse est due à notre évolution.

Selon Myriam Hirt :

En étant des primates plutôt que faisant partie de la famille des chats, notre corps, sur des millions d’années, ne s’est pas adapté à attraper des proies rapides.

A la place, nos membres et nos mouvements de bipède proposent plutôt un régime moins spécialisé et de nombreux autres compromis qui nous ont finalement dépassés, ou pires, par un lion ou un guépard dont les types de corps sont entièrement optimisés pour la vitesse.

L’étude publiée dan Nature Ecology & Evolution : A general scaling law reveals why the largest animals are not the fastest et présentée sur le site de l’iDiV : Why Tyrannosaurus was a slow runner.

Faire un Don !

Pourquoi ?

Parce qu’il n'y a aucune publicité ici et que le Guru compte sur la générosité de ses lecteurs(trices) pour continuer à faire vivre GuruMeditation (...et son créateur par la même occasion). D'autres méthodes vous seront proposées en plus de PayPal.

Le télescope spatial Hubble capture les violentes tempêtes de Jupiter et sa lune volcanique Io

Ces deux nouveaux portraits des faces opposées de Jupiter révèlent ses tempêtes tourbillonnantes et ses bandes de nuages tumultueuses poussées par des vents soufflant à des centaines de kilomètres à l’heure.

Ces images ont été prises par le télescope spatial Hubble les 5 et 6 janvier 2024. Hubble surveille Jupiter et les autres planètes du système solaire externe chaque année dans le cadre du programme Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL). Jupiter tournant une fois toutes les 10 heures…

Des neurobiologistes découvrent comment le stress se transforme en peur dans le cerveau

La peur peut être dévastatrice, paralysante et, étrangement, très amusante. Mais c’est aussi une émotion extrêmement utile, une réponse instinctive au danger qui peut en fin de compte augmenter nos chances de survie lorsque la situation dégénère.

Il y a cependant des moments où la peur n’est pas une réaction appropriée. Dans des cas tels que les troubles anxieux et les troubles liés au stress, la réaction de peur peut devenir disproportionnée par rapport à la situation ou à l’environnement de l’individu, ce qui nuit…

Une vache génétiquement modifiée avec de l’ADN humain produit du lait contenant de l’insuline humaine

Des chercheurs ont créé une vache capable de produire du lait contenant de l’insuline humaine. Il pourrait s’agir d’une alternative pour la production d’insuline, améliorant la disponibilité et l’accessibilité financière de ce précieux médicament pour les diabétiques du monde entier.

Le diabète touche des millions de personnes dans le monde. Cette maladie se caractérise par une incapacité de l’organisme à gérer efficacement le taux…

Découverte du fossile d’une tortue géante éteinte en Amazonie

Les restes fossilisés d’une tortue géante d’eau douce ayant vécu il y a 40 000 à 9 000 ans ont été découverts dans l’Amazonie brésilienne. Sa carapace mesurait environ 1,8 m, ce qui en fait l’une des plus grandes tortues d’eau douce du monde.

La Peltochephalus maturin vivait à la fin du Pléistocène (il y a 2,58 millions à 11 700 ans), qui s’est achevé en même temps que la dernière période glaciaire. Elle est décrite dans une étude publiée la semaine dernière…

Des scientifiques collent des matériaux sans utiliser d’adhésifs, juste de l’électricité

Imaginez qu’un implant en métal dur puisse être fixé à un tissu biologique mou sans utiliser d’adhésif, puis retiré facilement lorsqu’il n’est plus nécessaire. Cela pourrait bientôt être possible, grâce à une meilleure connaissance de “l’électroradhésion”.

Pour simplifier, l’électroadhésion est un phénomène par lequel deux objets deviennent “électrostatiquement” ou chimiquement liés l’un à l’autre après avoir été traversés par un courant électrique. Ils restent liés même après la disparition du courant, mais se séparent…

Le serpent comme source de nourriture riche en protéines

L’élevage de serpents en tant que source alimentaire riche en protéines et pauvre en graisses pourrait être un moyen plus durable d’alléger la pression exercée sur l’élevage conventionnel, qui a été touché par le changement climatique et la diminution des ressources naturelles, d’après de nouvelles recherches. Rassurez-vous (s’il le fallait), cela ne concerne pas spécifiquement les Européens, des serpents à des fins alimentaires concernent principalement les pays où la viande de serpent est culturellement acceptable…

La plupart des mammifères mâles ne sont pas plus grands que les femelles

Les hommes sont généralement 15 % plus grands et plus lourds que les femmes. De même, les lions et les gorilles mâles sont beaucoup plus grands et plus forts que leurs homologues femelles. Depuis l’époque de Charles Darwin, on part du principe que les mâles sont généralement plus grands que les femelles dans le règne des mammifères. Cependant, une nouvelle étude comparant les masses corporelles des mâles et des femelles chez 429 espèces sauvages remet en cause ce préjugé…

Le troisième vol du Starship de SpaceX atteint l’espace, mais disparaît lors de sa rentrée dans l’atmosphère

Après deux explosions spectaculaires en avril et en novembre de l’année dernière, l’énorme “vaisseau spatial” de SpaceX, le Starship a officiellement atteint l’espace pour la deuxième fois…

Fin de mission prématurée pour le premier atterrisseur lunaire privée américain Odysseus

La mission d’alunissage IM-1 (ou Odysseus ou Intuitive Machines One) de la société privée américaine Intuitive Machines s’est achevée prématurément le 27 février, l’atterrisseur Odysseus n’étant pas en mesure de recharger ses batteries en l’absence de lumière solaire sur ses panneaux…

La sonde lunaire privée américaine Odysseus, qui va tenter un alunissage, envoie les premières photos depuis l’espace

L’atterrisseur lunaire Odysseus de la société américaine Intuitive Machines, qui a été lancé à bord d’une fusée SpaceX cette semaine et qui est maintenant en route vers le satellite naturel de la Terre, vient de renvoyer quelques étonnants selfies avec la Terre en arrière-plan alors qu’il traverse le golfe…

La planète Mars fut jadis beaucoup plus volcanique qu’on ne le pensait

Selon les conclusions d’une nouvelle étude (lien plus bas), la planète Mars a connu un volcanisme beaucoup plus diversifié dans le passé qu’on ne le pensait.

Selon Joseph Michalski, géologue à l’université de Hong Kong et premier auteur de l’étude :

Nous savons depuis des décennies que Mars possède des volcans, mais la plupart de ceux qui ont été reconnus correspondent à de…

Sur Mars, l’astromobile Perseverance observe Phobos éclipser le soleil

L’astromobile Perseverance, qui se consacre principalement à l’étude des roches martiennes à la recherche d’indices sur l’histoire de la planète, a récemment observé des éclipses solaires provoquées par le passage des lunes Phobos et Deimos devant le Soleil. Ces événements permettent de mieux comprendre les orbites des lunes et leurs effets sur l’intérieur de Mars…

Acte d’altruisme observé : un éléphant de mer sauve un petit de la noyade

Une récente observation par des écologistes de l’aire protégée du Point Reyes National Seashore, en Californie, révèle un surprenant comportement altruiste de la part d’un éléphant de mer mâle.

Ces phoques sont généralement connus pour leur comportement léthargique et leurs manœuvres d’accouplement agressives. Cependant, les chercheurs ont vu un éléphant de mer mâle se précipiter dans l’océan pour sauver un petit qui se noyait…

878 jours : un cosmonaute russe bat le record du temps passé dans l’espace

Le cosmonaute russe Oleg Kononenko vient de devenir le détenteur du record du monde, avec 879 jours passés dans l’espace au cours de ses cinq séjours dans la Station spatiale internationale (ISS). Il est toujours là-haut et, si cette mission se déroule comme prévu, il aura dépassé les 1 000 jours lorsqu’il reviendra sur Terre en septembre, soit 1 110 jours au total…

Pin It on Pinterest

Share This