Sélectionner une page

Pourquoi les flamants roses se reposent-ils sur une seule patte ?

31 Mai 2017 | 0 commentaires

flamand rose-debout4

Si vous deviez évaluer les positions les plus confortables pour dormir, debout sur une jambe serait directement en bas de la liste. Mais pour les flamants roses, dormir tout en soutenant le poids de leur corps sur une fine patte semble être un choix naturel et les scientifiques ne savaient pas vraiment pourquoi. Récemment, des chercheurs du Georgia Tech (Atlanta, Etats-Unis) pensent avoir trouvé pourquoi et leur recherche pourrait conduire à l’amélioration de robots ou de membres prothétiques plus équilibrés.

Le fait que les flamands se tiennent sur une seule patte pendant des heures a suscité la curiosité des scientifiques. Il existe un ensemble de théories : peut-être que cela leur permet de réguler la température de leur corps dans de l’eau froide ou que cela les fait ressembler à un roseau sous l’eau pour ne pas effrayer leur proie, tandis que d’autres supposent que les flamands roses sont plus à l’aise ainsi.

Il s’avère que cette dernière théorie est sur la bonne voie. L’équipe de Georgia Tech a étudié la biomécanique des oiseaux pour constater que cette position ne nécessite aucune activité musculaire. Des millions d’années d’évolution ont optimisé l’anatomie du flamant pour tirer le meilleur parti de cette pose.

Selon Lena Ting, coauteur de l’étude :

La biomécanique est telle que, lorsqu’ils se tiennent sur une jambe, ils deviennent très stables et peuvent maintenir cette posture sans activer de muscle. S’ils s’écartent de cette posture sur deux jambes, cela ne tient plus. C’est très spécifique à la posture, sur une jambe qui peut supporter leur poids corporel.

Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi les genoux flamand rose-debout1des oiseaux semblent se pencher en arrière, c’est parce que l’articulation que nous voyons au milieu de la patte visible est en fait la cheville de l’animal, le genou est caché sous l’aile. De précédentes études ont conclu que les os de la cheville des flamants roses « se bloquent/ verrouillent » pour maintenir la patte droite, mais les chercheurs ont constaté que le mécanisme ressemblait plus à une bretelle et cela permet de créer un “un dispositif de repos gravitationnel passivement engagé” (passively engaged gravitational stay apparatus).

Image ci-contre, tirée de l’étude : posture des membres d’un flamant rose dormant. (Young-Hui Chang et col./ Biology Letters)

L’équipe a étudié de jeunes flamants roses au Zoo d’Atlanta, mais ce sont des spécimens et des squelettes morts qui ont permis d’élucider ce mystère. Un cadavre a été placé debout sur une jambe et il est resté ainsi sans aide extérieure.

Selon Young-Hui Chang, coauteur de l’étude :

Ici, nous avons un animal non vivant capable de se supporter sur une jambe. Évidemment, si ce n’est pas vivant, les muscles ne sont pas activés.

Image tirée de l’étude, un jeune flamand rose placé sur un dispositif permettant de mesurer le déplacement et la vitesse du centre de pression sous le pied. (Young-Hui Chang et col./ Biology Letters)
flamand rose-debout2

Avec la résolution de ce vieux mystère, les chercheurs estiment également que leur découverte pourrait être appliquée aux robots et aux prothèses qui pourraient être équilibrés de manière plus efficace et naturelle.

Pour Ting :

Si vous concevez la biomécanique d’un robot de manière appropriée, pas tant de détection, mais une sorte de contrôle de rétroaction, alors ils auraient cette capacité passive, et ils seraient plus robustes dans des environnements incertains.

L’étude publiée dans Biology Letters : Mechanical evidence that flamingos can support their body on one leg with little active muscular force.

Faire un Don !

Pourquoi ?

Parce qu’il n'y a aucune publicité ici et que le Guru compte sur la générosité de ses lecteurs(trices) pour continuer à faire vivre GuruMeditation (...et son créateur par la même occasion). D'autres méthodes vous seront proposées en plus de PayPal.

Ces oiseaux font le geste "après toi" pour inciter leur partenaire à entrer dans le nid

Les mésanges de Chine (Parus minor) semblent battre des ailes pour indiquer à leurs compagnons d’entrer dans le nid, ce qui suggère que les oiseaux peuvent aussi communiquer par divers mouvements.

Les êtres humains ont recours à de nombreux types de communication non verbale. Il y a le clin d’œil, un battement de paupière malicieux, un mouvement, de doigts plus ou moins sympathiques… Et qui pourrait oublier les hochements de tête vers le haut et vers le bas, qui sont généralement des…

Les humains propagent davantage de virus aux autres animaux qu’ils ne nous en transmettent

L’effroyable pandémie de COVID a mis en lumière des conséquences zoonotiques. La théorie la plus répandue veut que le SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19, ait muté chez les chauves-souris et se soit ensuite propagé à d’autres animaux sauvages vendus vivants pour la nourriture sur les marchés de Wuhan, où ils ont fini par infecter des êtres humains.

Cela n’aurait pas dû être une surprise, car nous avons déjà dû faire face à de nombreuses zoonoses, d’Ebola aux grippes aviaire et porcine…

Une vaste étude confirme que le Viagra réduit de plus de 50 % le risque de développer la maladie d’Alzheimer

Un produit pharmaceutique utilisé pour traiter les troubles de l’érection pourrait être recommandé comme thérapie pour réduire le risque de maladie d’Alzheimer.

En analysant des données d’assurance médicale ainsi qu’une étude de laboratoire sur les effets génétiques et neurologiques du sildénafil, un médicament vendu couramment sous le nom de marque Viagra, des chercheurs américains ont validé le potentiel du médicament à empêcher les…

La solitude est pire pour la santé que le tabagisme, l’obésité et l’alcoolisme

Bien qu’elle ne soit pas considérée comme un facteur de mode de vie à risque, l’épidémie de solitude de nos sociétés modernes semble être un facteur de risque absolument dévastateur pour la santé.

Selon une étude (lien plus bas) menée en collaboration avec la faculté de médecine de l’université de l’Indiana (Etats-Unis), la majorité des personnes âgées de 65 ans et plus se considèrent seules, ce qui pourrait bien être pire pour elles que l’alcoolisme, l’obésité, le fait de fumer au moins…

La vie pourrait survivre aux nuages d’acide sulfurique de Vénus

Vénus est peut-être un enfer selon nos critères, mais il est possible que certaines formes de vie y évoluent. Une nouvelle étude du Massachusetts Institute of Technology (MIT/ Etats-Unis)  a révélé que les éléments constitutifs de la vie sont étonnamment stables dans de l’acide sulfurique très concentré, dont les nuages de Vénus sont constitués.

L’épaisse couverture nuageuse a permis aux premiers auteurs de science-fiction d’imaginer la surface de Vénus comme un paradis, mais au…

Les prix de l’alimentation augmenteront partout en raison de la hausse des températures due au changement climatique

Selon une nouvelle étude réalisée par des chercheurs allemands, le changement climatique, et plus particulièrement la hausse des températures, pourrait entraîner une augmentation globale des prix des denrées alimentaires de 3,2 % par an.

Cette inflation pourrait affecter la sécurité alimentaire mondiale, entraînant un accès limité à des régimes alimentaires diversifiés et sains, en particulier dans les pays à faible revenu. D’ici 2035, l’analyse prévoit une hausse potentielle de l’inflation des prix alimentaires de…

Les chiens comprennent vraiment le sens des noms

D’après les enregistrements de leur activité cérébrale, les chiens semblent comprendre que les mots représentent des objets spécifiques.

Cette découverte suggère que le cerveau des chiens peut aller au-delà des ordres tels que « assis », « va chercher » et « promener » qui provoquent la frénésie, pour saisir l’essence des noms, ou du moins ceux qui se réfèrent à des objets auxquels les animaux s’intéressent.

Pour Marianna Boros, qui a participé à l’organisation des expériences à l’Université Loránd-Eötvös, en Hongrie :

Je pense que tous les chiens ont…

Le premier utilisateur de l’implant cérébral Neuralink joue aux échecs par la pensée

La société Neuralink a présenté une vidéo de son premier patient humain, Noland Arbaugh, jouant aux échecs sur ordinateur avec ses pensées grâce à un implant cérébral.

Paralysé des épaules à la suite d’un accident de plongée, Arbaugh s’est montré enthousiaste quant au potentiel de cette technologie… »

Découverte en Australie de ce qui pourrait être le plus velu des coléoptères

Un entomologiste campant avec son partenaire dans le Queensland, en Australie, a trouvé ce qui pourrait être un concurrent pour le coléoptère le plus touffu d’Australie, et peut-être du monde.

James Tweed, de l’université du Queensland, a fait cette découverte à Noël 2021 au Binna Burra Lodge, une parcelle de terre privée et un…

Le troisième vol du Starship de SpaceX atteint l’espace, mais disparaît lors de sa rentrée dans l’atmosphère

Après deux explosions spectaculaires en avril et en novembre de l’année dernière, l’énorme “vaisseau spatial” de SpaceX, le Starship a officiellement atteint l’espace pour la deuxième fois…

Fin de mission prématurée pour le premier atterrisseur lunaire privée américain Odysseus

La mission d’alunissage IM-1 (ou Odysseus ou Intuitive Machines One) de la société privée américaine Intuitive Machines s’est achevée prématurément le 27 février, l’atterrisseur Odysseus n’étant pas en mesure de recharger ses batteries en l’absence de lumière solaire sur ses panneaux…

La sonde lunaire privée américaine Odysseus, qui va tenter un alunissage, envoie les premières photos depuis l’espace

L’atterrisseur lunaire Odysseus de la société américaine Intuitive Machines, qui a été lancé à bord d’une fusée SpaceX cette semaine et qui est maintenant en route vers le satellite naturel de la Terre, vient de renvoyer quelques étonnants selfies avec la Terre en arrière-plan alors qu’il traverse le golfe…

La planète Mars fut jadis beaucoup plus volcanique qu’on ne le pensait

Selon les conclusions d’une nouvelle étude (lien plus bas), la planète Mars a connu un volcanisme beaucoup plus diversifié dans le passé qu’on ne le pensait.

Selon Joseph Michalski, géologue à l’université de Hong Kong et premier auteur de l’étude :

Nous savons depuis des décennies que Mars possède des volcans, mais la plupart de ceux qui ont été reconnus correspondent à de…

Sur Mars, l’astromobile Perseverance observe Phobos éclipser le soleil

L’astromobile Perseverance, qui se consacre principalement à l’étude des roches martiennes à la recherche d’indices sur l’histoire de la planète, a récemment observé des éclipses solaires provoquées par le passage des lunes Phobos et Deimos devant le Soleil. Ces événements permettent de mieux comprendre les orbites des lunes et leurs effets sur l’intérieur de Mars…

Pin It on Pinterest

Share This