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Des scientifiques s’inquiètent de la baisse des gènes liés à l’intelligence chez l’humain

18 Jan 2017 | 22 commentaires

Récemment, la chaine franco-allemande Arte a rediffusé le film idiocraty, certainement motivé par la future présidence de Donald Trump…

La base du film s’appuie sur ce concept : Si les gens instruits retardent l’arrivée d’enfants et en ont moins, alors que la procréation des individus incultes grimpe à des taux prodigieux, la population devient-elle plus bête ?

L’introduction du film vous semblera, peut-être, plus probante :

Votre Guru avait déjà abordé ce sujet dans son article de 2012 : “Notre civilisation a-t-elle rendu l’humanité moins intelligente ? (Qui peut être enrichi par celui-ci : “Comment les idiots ne savent pas qu’ils sont idiots ?”).

Et bien une récente analyse en Islande montre que les gènes liés à des niveaux supérieurs d’éducation subissent une pression de sélection négative dans la population du pays, témoignant de l’idée derrière le célèbre film de 2006.

Selon Kari Stefansson, PDG de la société de recherche génétique deCODE, basée à Reykjavik :

En tant qu’espèce, nous sommes définis par la puissance de notre cerveau. L’éducation est la formation et l’affinement de nos capacités mentales. Ainsi, il est fascinant de constater que les facteurs génétiques liés à plus de temps passé dans l’éducation sont de plus en plus rares dans le pool génétique.

L’étude a examiné 109 120 Islandais dont les gènes ont été échantillonnés en tant qu’instantanés au cours du XXe siècle, de 1910 à 1990. Ils se sont focalisés sur l’intelligence de 1 577 membres du groupe entièrement “génotypé.

L’équipe deCODE a synthétisé un score pour la tendance vers la réussite scolaire, qui est une moyenne pondérée de 620 000 variations de séquence à des endroits clés sur le génome.

Le score polygénique (qui implique plusieurs gènes) a ensuite été mis en relation avec le niveau de scolarité réel, les taux de fécondité et les années de naissance, en utilisant des enregistrements sur la santé des islandais.

Ils ont constaté que le QI moyen a chuté d’environ 0,04 point par décennie. Toutefois, l’effet pourrait être aussi extrême que 0,3 point de QI tous les 10 ans et selon les auteurs de l’étude :

Ce serait un effet très important si la tendance persiste pendant des siècles.

Le principal facteur est que les personnes instruites retardent le fait d’avoir des enfants notamment afin de poursuivre leur apprentissage, selon le deCODE tout en précisant que le délai est particulièrement prononcé pour les femmes de la population étudiée.

Mais il y a un paradoxe. Les niveaux d’éducation ont augmenté pour presque tous les Islandais pendant toute la période de l’étude. Il se pourrait, toujours selon le deCODE, que les facteurs environnementaux fournis par le système éducatif et l’encouragement à atteindre un certain niveau d’apprentissage puissent compenser la sélection génétique.

Les chercheurs écrivent que, par exemple, certaines études affirment que les scores de QI ont en fait augmenté de trois points par décennie, en raison des changements dans la socioéconomie et la technologie qui apportent des opportunités accrues. Cela correspond à “l’effet Flynn » nommé d’après le scientifique néo-zélandais James Flynn, qui a mené de grandes et larges études sur l’évolution de l’intelligence humaine moderne.

L’équipe islandaise affirme qu’il y a quand même un espoir pour l’intelligence humaine, d’une part, selon le Guru, en continuant à lire GuruMeditation (…) et d’autre part, selon Stefansson :

Si nous continuons d’améliorer la disponibilité et la qualité des possibilités d’éducation, nous continuerons sans doute à améliorer le niveau d’éducation de la société dans son ensemble. Le temps nous dira si le déclin de la propension génétique à l’éducation aura un impact notable sur la société humaine.

La puissance de l’intellect et ses liens avec les traits génétiques hérités sont d’ailleurs récemment devenus une partie importante des études de génomique. En mai dernier, selon une étude publiée dans la revue Nature, 74 locus clés sur le génome humain ont été liés à l’éducation.

L’étude publiée dans The Proceedings of the National Academy of Sciences : Selection against variants in the genome associated with educational attainment et présentée sur le site de la société deCODE : deCODE study shows that variants in the sequence of the genome that contribute to educational attainment are under negative selection.

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