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Le Curiosity vient de quitter un décor de Far West pour poursuivre son long périple martien (Photos)

10 Sep 2016 | 1 commentaire

Curiosity-Murray Buttes-3 0916

L’astromobile martienne, le Curiosity, vient de renvoyer une série de très belles images en couleurs qui rivalisent, selon la NASA, avec celles obtenuent dans les déserts des parcs nationaux américains.

Ce paysage de Far West se trouve dans la région martienne appelée “Buttes Murray” que le Curiosity a traversée pendant un mois (aout-septembre) pour poursuivre son périple vers le mont Sharp.

(clic pour agrandir) Un précédent panorama de la région réalisé avec des dizaines de photos obtenues le 8 aout 2016. (NASA/JPL-Caltech/MSSS/T. Appéré)
Panorama Buttes Murray

Bien évidemment, il n’a pas fait que passer, il a beaucoup photographié et analysé des structures rocheuses qui révèlent l’histoire des changements climatiques martiens.

Ces formations (en entête et ci-dessous), photographiées le 8 septembre (1454es jours martiens ou sol) avec l’instrument Mastcam de l’astromobile sont, à l’origine, des dunes de sable. Elles se sont formées il y a fort longtemps, pour ensuite être enterrées, modifiées chimiquement par des eaux souterraines, exhumées et érodées pour former ce paysage en strates. Elles sont donc une mine d’informations pour les géologues de l’espace et pleines de paréidolies que vous n’hésiterez pas à partager dans vos commentaires.

Selon la NASA :

Les buttes et les mésas s’élevant au-dessus de la surface dans cette zone sont les vestiges érodés d’ancien grès qui sont apparus lorsque les vents ont déposé du sable après la formation du mont de Sharp.

Clic pour agrandir (NASA/JPL-Caltech/MSSS)
Curiosity-Murray Buttes 0916
(NASA/JPL-Caltech/MSSS)
Curiosity-Murray Buttes-4 0916
(NASA/JPL-Caltech/MSSS)
Curiosity-Murray Buttes-2 0916

La NASA compte réaliser, dans les prochaines semaines, des panoramiques de cette région en regroupant toutes les images obtenues par l’astromobile.

Avant de quitter les Buttes Murray, le 9 septembre, le Curiosity a prélevé quelques échantillons forés dans la roche qui sont peut être encore en cours d’analyse. Il se dirige désormais plus au sud, pour grimper vers le mont Sharp, laissant derrière lui ce spectaculaire paysage.

Sur le site de la NASA : Mars Rover Views Spectacular Layered Rock Formations.

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