Sélectionner une page

Mars-cratere-Gale-Curiosity1

L’astromobile Curiosity de la NASA perce actuellement des trous sur les pentes inférieures du mont Sharp, dans une région appelée Stimson Unit. Il a récemment fait une pause dans ses activités pour prendre quelques photos d’une région vallonnée que l’astromobile va explorer dans les mois et les années à venir.

Cette image composite a été capturée par le Curiosity le 9 septembre 2015. Cette longue crête au premier plan est située à environ 3 km de l’astromobile et elle est remplie d’un oxyde de fer appelé hématite. Au-delà se trouve une plaine vallonnée riche en minéraux argileux. Plus loin encore se trouve un certain nombre de buttes arrondies, toutes riches en minéraux sulfatés. Toutes ces caractéristiques suggèrent d’importantes interactions avec des écoulements d’eau, il y a quelques milliards années. La NASA prévoit d’envoyer le Curiosity dans ces régions dans un proche avenir.

Clic pour agrandir (NASA / JPL)Mars-cratere-Gale-Curiosity

Selon Ashwin Vasavada, scientifique pour la mission du Curiosity :

La seule chose plus étonnante que ces images est de penser que le Curiosity devra traverser ces collines, un jour. Nous ne pouvions nous empêcher d’envoyer une carte postale à tous ceux qui suivent son parcours.

Les observateurs avisés auront remarqué que le ciel apparait bleu dans cette photo, alors que, normalement, le ciel martien devrait être de couleur “caramel”. Comme pour d’autres images (comme ce magnifique coucher de Soleil bleuté sur la surface de Mars par le Curiosity ), les couleurs sont ajustées par la caméra Mastcam du Curiosity de façon à ce que les roches apparaissent comme si elles étaient sur Terre, afin d’aider les géologues à les étudier. De plus, “la poussière martienne contient des particules fines qui permettent à la lumière bleue de pénétrer plus efficacement l’atmosphère que les couleurs aux plus longues longueurs d’onde, comme le jaune et le rouge qui prédominent habituellement.”

Sur le site de la NASA : Mount Sharp Comes In Sharply.

Pin It on Pinterest

Share This