Sélectionner une page

Ouistiti

Des scientifiques qui travaillent au Brésil ont récemment assisté à une scène déchirante impliquant un ouistiti femelle qui a subi une blessure mortelle à la tête après être accidentellement tombé d’un arbre. Ils ont ensuite observé avec étonnement l’attitude de son partenaire de trois ans et demi qui descendit pour la réconforter alors qu’elle agonisait.

Pour les primatologues, c’est un évènement vraiment rare. Avant cet incident, les seuls comportements de soins compatissant, à l’égard de membres adultes mourants d’un groupe, ont été observés chez les humains et les chimpanzés.

Les chercheurs observaient ce groupe de ouistitis depuis assez longtemps. Ils connaissaient les 12 individus, dont les deux impliqués dans l’incident, la femelle alpha (F1B) et le mâle alpha (M1B) du groupe. Le couple était dans une longue relation et avait déjà élevé huit petits ensembles, en sachant que les ouistitis présentent des comportements à la fois monogames et polygames.

Tout en observant le groupe, les primatologues ont vu la femelle F1B chuter d’un arbre et se cogner brutalement la tête sur un objet au sol. Elle a agonisé pendant 2,5 heures avant de mourir. Son partenaire ne savait pas ce qui s’était passé et n’a pas remarqué sa partenaire gisant sur le sol pendant 45 minutes. Mais quand il la vit, il se rendit immédiatement vers elle, laissant deux bébés dans l’arbre sans surveillance.

Durant 1 heure et 48 minutes, M1B s’est assis à ses côtés, en essayant d’interagir avec elle. Il la serra, la renifla et émis des appels qui ne sont habituellement utilisés que lorsqu’un prédateur est à proximité. Il a même essayé d’avoir des relations sexuelles avec elle, probablement, selon les chercheurs, parce qu’il souffrait de stress, ou qu’il essayait de provoquer une sorte de réponse de sa part. Les ouistitis utilisent souvent le sexe pour renforcer leurs liens sociaux, tout comme les bonobos. Il a également gardé un œil sur les jeunes, les repoussant plus loin, un comportement qui a également été observé chez les chimpanzés et les scientifiques n’en connaisse pas vraiment la raison. Finalement, cependant, F1B est morte.

A 0:56 sec, le reste de la scène peut être marquant et sans intérêt, ceux sont les convulsions de la femelle avant sa mort :

Quelques mois plus tard, à la surprise des primatologues, le mâle quitta le groupe et n’a jamais été revu.

L’étude publiée dans la revue Primate: Responses towards a dying adult group member in a wild New World monkey.

Pin It on Pinterest

Share This