Quand le Curiosity cherche la voie
Une nouvelle photo (clic pour agrandir) prise par l’astromobile Curiosity de la NASA présente la bordure d’une petite dune de sable martien. Elle sépare le véhicule robotisé d’une vallée qui pourrait fournir une voie relativement “lisse”, menant aux contreforts du mont Sharp, son ultime destination scientifique.
L’astromobile de la taille d’une voiture est maintenant en route vers la base du mont Sharp, qui s’élève à plus de 5 km dans le ciel de Mars au centre du cratère Gale.
L’équipe de la mission Curiosity veut monter à travers les contreforts de la montagne, tout en analysant l’évolution des conditions environnementales de la planète rouge en court de route.
Les responsables du Curiosity étudient la nouvelle photo, une mosaïque composée d’images prisent le 30 janvier, afin de tracer les prochaines étapes du rover de 1 tonne.
Selon la NASA, le point de vue couvre un panorama du sud, sur le bord gauche, vers le nord, nord-ouest sur le bord droit. (clic pour agrandir)
L’équipe du rodeur martien évalue les itinéraires de conduite possibles avant de prendre la décision de traverser le fossé en pente douce. Il recherche une voie plus propice aux 6 roues déjà bien abimées au cours des derniers mois.
La voie au-delà de la dune de sable, qui s’étend sur une structure géologique que les scientifiques de la mission ont surnommé « Dingo Gap », pourrait donner un peu de répits aux roues.
Sur le site de la NASA : Martian Valley May Be Curiosity’s Route.