“Contrecarré par une pieuvre”, écrit Lauren De Vos de la fondation Save our Seas à propos de la dernière phase de test d’une caméra sous-marine appâtée et télécommandée à distance (BRUV pour Baited Remote Underwater Video) un système mis au point par les chercheurs pour fournir un moyen économique et simple d’observer la vie marine.

Mais pour cette pieuvre à False Bay, en Afrique du Sud, le système était beaucoup, beaucoup trop simple. Non seulement la pieuvre a rapidement trouvé le moyen d’ouvrir la boîte pour obtenir l’appât après l’avoir dérobée, mais elle l’a fait tout en repoussant une roussette (Scyliorhinidae), une espèce de petits requins rayés, avec un seul tentacule !
 

Ne doutez jamais des pieuvres, leur intelligence peut se rapprocher de celle des primates. Elles utilisent des outils, elles apprennent en observant les autres, elles peuvent ouvrir des bocaux, voler des appâts, etc. Pourtant, elles ne sont pas du même phylum (embranchement) que l’homme. Elles ne sont même pas des deutérostomes ! (Notre bouche a évolué à partir de la même lignée de cellules que leur anus l’a fait, et vice-versa.) Nos corps sont totalement l’inverse, nos têtes (de l’humain et de la pieuvre) sont le produit, non pas de modifications divergentes d’un ancêtre commun avec une tête, mais plutôt d’une évolution convergente. Ce que nous partageons le plus avec elles, c’est une symétrie bilatérale.

Les pieuvres sont vraiment les créatures les plus proches d’une intelligence extraterrestre qui existent sur cette planète. Si jamais nous rencontrons des créatures d’un autre monde, l’expérience serait comme d’essayer de communiquer avec quelqu’un d’un autre pays ou même de communiquer avec un éléphant ou un dauphin et encore davantage à percer l’intérieur de la visqueuse et gélatineuse tête d’une pieuvre.

La vidéo postée sur Vimeo : Foiled by an octopus … et la fondation Save our Seas.