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Dust Devil Track-MARS-Hirise

La sonde spatiale de la NASA, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), est actuellement en orbite autour de Mars. Elle possède à son bord, entre autres, une caméra haute résolution nommé HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) qui, outre le fait de nous faire profité de ces récents et magnifiques clichés de la surface de Mars, cartographie la surface de la planète rouge pour déterminer les sites potentiels d’atterrissage pour le prochain véhicule martien de la NASA

Je décrivais, le travail de cette sonde (représentation artistique ci-dessous), dans mon précédent article : 5 ans d’images de la surface de mars.MRO

Voici donc les toutes dernières images de la caméra HiRISE…

L’image d’entête : des Tourbillons de poussière ont laissé des traces derrière eux, qui créent les beaux motifs visibles sur l’image (déjà capturé précédemment ici). L’aspiration créée par l’air en rotation, dans un tourbillon, enlève une fine couche de poussière de la surface martienne, laissant derrière des lignes sombres révélant un sable plus sombre et plus lourd.

C’est ce qui arrive habituellement. Dans ce cas, cependant, il y a une série inhabituelle qui semble plus brillante à une extrémité (environ 0,6 km de travers et au nord vers le haut).

La trainée lumineuse pourrait être un dépôt de matériau de couleur claire que les tourbillons de poussière auraient laissé retombé. Ou cela pourrait être qu’à cet endroit particulier, la dune sous-jacente est plus brillante que la poussière sur le dessus de celle-ci. Ou il pourrait y avoir une autre explication qui n’a pas encore été imaginée !

Ci-dessous : Ce petit segment coupe le canal de l’Athabasca Valles, le plus jeune des canaux d’écoulement de Mars. Des écoulements d’eau et de lave sont censés avoir émané de la grande fosse à proximité, peut-être pour former le canal Athabasca et plus tard pour se remplir avec de la lave.Cerberus Fossa Mars Hirise

Ci-dessous : Des dunes captées par la caméra HiRISE, qui aide à classifier et à estimer leur volume. Ces dunes de sable sont parmi les caractéristiques les plus répandues actuellement sur ​​Mars. Leur distribution spatiale et leur morphologie sont sensibles aux variations subtiles dans les schémas de circulation et de force des vents. Elles fournissent des indices sur l’histoire sédimentaire du relief environnant. Millipedes Mars Hirise

Ci-dessous : Cette image présente une “langue lobée” sur le bassin Hellas.
Ces caractéristiques lobaires sont situées dans les latitudes moyennes (30-60 degrés), indiquant un écoulement visqueux, elle rappelle les glaciers terrestres et c’est pour cela qu’elles sont interprétées comme une preuve de la présence de glace souterraine. L’expérimentation SHARAD, de la sonde MRO, qui a sondé ces formes caractéristiques soutient également l’idée de la présence de noyaux de glace.Hellas Rim Mars Hirise

Ci-dessous : diverses couches de roche dans une région proche de Mawrth Vallis, un canal qui a probablement été sculpté par l’eau dans l’antique passé de Mars. Le CRISM, un spectromètre du MRO, a détecté des couches riches en argile. Celui-ci peut contenir de l’eau, ce qui indique que cette région peut avoir été trempée dans le passé. Les taches sombres sur les couches sont des dunes de sable.Mawrth Vallis

Toutes les images de la caméra HiRISE sont archivées ici : HiRISE  et pour tout savoir sur la sonde Mars Reconnaissance Orbiter sur le site de la NASA qui lui est consacrée : MRO.

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