Vous avez peut-être déjà vu ces étranges trous ronds qui apparaissent de temps en temps dans le froid, à mi-niveau des nuages et semblent avoir été perforées par le doigt de Dieu.
Eh bien, les chercheurs du Colorado qui n’ont pas pris en compte la théorie du doigt de Dieu sont remontés jusqu’à l’origine du phénomène, les turbulences d’avion.
Image d’entête : un trou, percé après le passage d’un avion de transport en antarctique.
Une étude de plusieurs aéroports commerciaux à travers le monde montre que les avions qui décollent et atterrissent peuvent, sous certaines conditions atmosphériques, percer les nuages à mi-niveau qui contiennent de l’eau en surfusion, l’état d’une matière qui demeure en phase liquide alors que sa température est plus basse que son point de solidification et la turbulence peut forcer l’expansion de l’air et les gouttelettes à former des cristaux de glace qui tombent sous forme de neige ou de pluie.
Selon les scientifiques, cet effet faiseur de pluie est faible, mais mesurable.
Ci-dessous : en haut, photo d’un trou dans les nuages, qui s’est formé au Texas en 2007; en bas, une simulation informatique du modèle de chutes de neige à partir du nuage.
L’équipe a utilisé les mesures des nuages prises par le satellite Calipso de la NASA afin de déterminer quand les couches de nuages étaient présentes et avaient l’air était assez froide pour produire l’effet du “trou percer”autour de six aéroports: Londres Heathrow, Francfort, Charles De Gaulle-Paris, Seattle-Tacoma, Chicago O’Hare, Territoires du Nord-Ouest de Yellowknife, au Canada et la Station Byrd, en Antarctique. Les conditions idéales existent le plus dans les aéroports les plus froids, à la station Byrd et Yellowknife. Selon le type d’avion, les chercheurs ont constaté que ces conditions atmosphériques existent, environ 6 % du temps.
Selon les scientifiques “l’effet faiseur de pluie” n’est pas nécessairement suffisant pour que les précipitations influent sur le climat mondial, mais elle est perceptible autour des principaux aéroports de la zone tempérée." Plus de recherches sont nécessaires, mais l’effet pourrait être assez important, pour inciter plus de dégivrage des avions lorsque ces conditions atmosphériques prévaudront.
La recherche ,dirigée par Andrew Heymsfield, spécialiste des nuages, au centre américain pour la recherche atmosphérique, dans un rapport pour la revue Science : Formation and Spread of Aircraft-Induced Holes in Clouds.