Guru Med dit : “ou la galerie de mes ex…”

Avec 40 000 espèces d’araignées, on trouve forcément chez les arachnides, des techniques de chasse inhabituels, comme la pêche au lancé, le crachat mortel, l’écrasement par compression, le poignardage, la capture au filet et différentes techniques de leurre et de camouflages pour confondre les victimes…

Les araignées sont partout, des forêts tropicales, aux déserts. Ce qu’elles mangent et comment elles chassent, sont aussi variées que l’endroit où elles vivent. Les araignées consomment aussi bien des insectes que de petits animaux, se volent entre elles et même se mangent entre elles.

Image d’entête : une araignée Bolas (genre Mastophora) qui, une fois la nuit tombée, se préparer à une séduction mortelle. Elles fabriquent un leurre collant, suspendu sur une seule ligne de soie. Le leurre est parfumé avec un produit chimique qui imite l’odeur d’un papillon femelle, destiné à capturer les mâles qui cherchent à s’accoupler. À l’approche de la proie, les araignées bolas balancent leurs leurres, en essayant d’assommer le papillon avec le bout collant. Une fois le papillon de nuit bloqué, les araignées se précipitent sur celui-ci pour emballer leur repas.

Les Araignées cracheuses (famille Scytodidae – images ci-dessous) : pour envelopper et immobiliser leur repas, ces araignées produisent un mélange de venin, de colle et de  soie, qu’elles crachent sur leur proie. Ce matériau mortel sort en zigzag. Leur crachât a été chronométré et peut atteindre 29 mètres par seconde, toute l’attaque se produit en quelques millisecondes. Les araignées peuvent éjecter ce filet mortel de chacun de leurs deux crocs en alternance.

Araignée pêcheuse ou Dolomedes : Ce groupe vit près de l’eau et pêche pour capturer les insectes aquatiques, les petits poissons et les grenouilles. Elles attendent près de l’eau, généralement avec leurs pattes avant reposant sur la surface pour détecter les vibrations de proies potentielles. Une fois que l’animal est assez proche, l’araignée frappe avec ses crocs. Elles courent aussi sur l’eau pour attraper les insectes.

Araignée Portia (ma préférée !) : ces prédatrices se spécialisent dans la chasse d’autres araignées et utilisent des techniques différentes en fonction de leurs proies. Quand elles traquent des araignées cracheuses (décrite plus haut), l’araignée Portia approche par l’arrière pour éviter d’être prise dans le crachat collant et venimeux.
Pour des proies moins dangereuses, certaines espèces de portia pénètre la toile d’une autre araignée en mimant les vibrations des insectes pris au piège ou de partenaires potentiels. Les scientifiques ne savent pas comment les araignées Portia ne restent pas coincées dans les autres toiles d’araignées, mais le chercheur Stim Wilcox, à l’université de Binghamton à New York, pense qu’une cire ou une huile revêtirait l’extérieur des membres de l’araignée Portia lui permettant de na pas s’accrocher aux fils de soie.

Un très bon reportage en Français du National Geographic :

L’araignée Deinopis   (ci-dessous – famille Deinopidae) pend la tête en bas sur un échafaudage de soie, elles tissent des toiles, un filet qu’elle tient serré entre ses deux pattes avant et attend les insectes. Si un insecte volant est à portée de patte, les araignées vont projeter leur filet vers la proie. Si un insecte passe en dessous, les araignées déroulent et déploient le filet sur ​​la victime.

La Deinopis attrape, à l’aide son filet, une mouche et l’emballe :

Araignée assassine ou Archaeidae
(ci-contre et ci-dessous), ces arachnides ont un faible pour les autres araignées. Les araignées assassines attaquent à distance, en utilisant des crocs aux extrémités de leurs mâchoires allongées pour poignarder leur proie d’où le nom d’araignée assassin. Pour éviter que leurs dents rayent le parquet, ces araignées ont un «cou» qui prend en charge leurs longues mâchoires.
Elles attirent leurs proies en pinçant la toile de leur cible. Les scientifiques pensent qu’elles imitent les vibrations des insectes pris dans la toile ou de partenaires potentiels de la proie sans méfiance. Elles se trouvent en Afrique du Sud, en Australie, Madagascar, Nouvelle-Zélande et sur la partie méridionale de l’Amérique du Sud.

Vidéo : une description de cette araignée, par l’arachnologiste Hannah Wood, de retour d’une expédition à Madagascar. Une animation en image de synthèse, vers la fin, décrit assez bien la méthode employée par cette meurtrière.

L’araignée qui tisse des fils d’or (Golden orb weaver) ou Nephila clavipes, les araignées de ce groupe sont connues pour l’éclat d’or de leur soie. Certaines espèces créées des motifs en zigzag sur leur toile, qui peuvent soit attirer ses proies, comme les abeilles, en plein soleil, ou servir de filet de camouflage dans l’ombre. Ces Tisserandes d’orbes d’or, peuvent prendre au piège des proies aussi grandes que les oiseaux. Sur la photo ci-dessous, prise dans une cour près de Cairns, en Australie, une Nephila clavipes mange un oiseau qui a soit volé ou est tombé dans sa toile. On a retrouvé récemment son ancêtre : le plus grand fossile d’araignée.

La veuve noire (ci-dessous) : elle construit des toiles semblant emmêlées pour piéger leurs proies. Les araignées se nourrissent principalement d’insectes, mais elles sont connues pour piéger et tuer des animaux comme les serpents. Leur venin est particulièrement toxique pour les vertébrés, ce qui rend leur morsure problématique pour les humains. Malgré leur réputation, les femelles noires mangent rarement les mâles après l’accouplement.

L’araignée Uloboridae – Uloborus, n’a pas de glandes à venin, ainsi elle écrase sa proie jusqu’à la mort en l’enveloppant dans un cocon de soie. Les Uloboridaes ont une structure spéciale qui peigne la soie lorsqu’elle sort de leur filières. Ceci produit un matériau crépu, que les araignées utilisent pour piéger les insectes.

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