Le Lac Vostok, est le plus grand lac sous-glaciaire du monde. Il se trouve en antarctiques sous 4 km de glace, ce qui l’a rendu inaccessible depuis 14 millions d’années et pourrait renfermer des formes de vie particulières qui se seraient adaptées dans ce milieu extrême. Les astrobiologistes, sont très impatients de découvrir son environnement, que des scientifiques russes sont sur le point de découvrir et qui est très similaire à celle de Jupiter et de la lune Encelade, un satellite congelé de Saturne.
Ce lac, étanche à toute pollution extérieure depuis des millions d’année et oligotropique (pauvre en éléments nutritifs et très saturé en oxygène) est étudié depuis 1990, par l’institut de recherche l’Arctique et l’Antarctique de Saint Petersburg en Russie, qui avaient mis en place un forage pour l’atteindre, mais des risques de contamination de son écosystème ont du suspendre sa lente pénétration jusqu’aujourd’hui. DE nouvelles méthodes ont donc été mis en place pour préserver son environnement unique, grâce à des techniques d’échantillonnage du lac sans le contaminer : la pression de l’eau du lac va pousser le fluide vers le haut, dans le trou de forage, où il gèlera. L’année prochaine, les chercheurs seront de retour pour extraire cette eau très ancienne et analyseront son contenu préserver depuis des millions d’années qui pourrait offrir un aperçu des conditions de vie bien avant l’apparition de l’homme.
